Une centrale hydroélectrique renforçant les capacités de stockage d’énergie en Autriche
La diversification croissante des sources d’énergie, en particulier celles d’origine renouvelable, confronte également les centrales électriques à de nouveaux défis. Il faut accroître les capacités et compenser les fluctuations. C’est précisément dans ce but qu’a été conçu le projet Obervermuntwerk II, dont l’objectif est de réduire les pertes sur réseau, de compenser les fluctuations de ce dernier et de fournir des capacités supplémentaires d’énergie d’équilibrage.
« Nous sommes très heureux de pouvoir collaborer avec la Banque européenne d’investissement, qui est un partenaire compétent et fiable pour le financement de nos projets », a déclaré Christof Germann, membre du conseil d’administration d’Illwerke AG, compagnie publique chargée de l’approvisionnement énergétique dans le land de Vorarlberg, qui a reçu un prêt de 280 millions d’EUR à l’appui d’une centrale à accumulation par pompage.
« Par son mode de production d’électricité respectueux de l’environnement, la centrale Obervermuntwerk II va jouer un rôle central et pas seulement pour le land de Vorarlberg. Elle apporte en outre une contribution notable à la stabilité et à la fiabilité du réseau d’électricité européen dans son ensemble », a ajouté M. Molterer.
Une batterie à énergie renouvelable au sommet des montagnes
Les travaux portant sur la centrale Obervermuntwerk II, dotée d’une capacité de 360 MW, ont commencé cet été et devraient être finalisés en 2018. Un téléphérique spécial est actuellement en cours d’installation afin que le site de construction – situé à une altitude d’environ 1 700 mètres – reste accessible même quand les routes seront enneigées.Ce projet met à profit la force naturelle de l’eau et les montagnes autrichiennes : la différence d’élévation de 300 mètres entre le lac de la Silvretta, situé plus en hauteur, et celui de Vermunt, situé plus bas – soit à peu près la hauteur de la tour Eiffel – est utilisée pour compenser les déséquilibres entre offre et demande d’énergie. La centrale Obervermuntwerk II pourra ainsi, si nécessaire, injecter rapidement de l’énergie de pointe ou de l’énergie d’équilibrage dans le réseau public. Si la sécurité de l’approvisionnement est menacée par un excédent d’énergie sur le réseau, l’eau sera repompée vers le lac de la Silvretta.
Un approvisionnement en électricité sûr, efficace et flexible
Il sera ainsi possible de réagir rapidement face aux pics d’utilisation et aux fluctuations, qui résultent non seulement de la consommation mais aussi de la production d’électricité à partir de sources renouvelables telles que l’énergie éolienne ou l’énergie solaire. Par ailleurs, la centrale pourra offrir des services système supplémentaires au réseau européen de transport d’électricité. La centrale fonctionnera donc comme une batterie rechargeable, alimentée par des énergies renouvelables et fournissant autant d’électricité que nécessaire à un moment donné.« L’Europe doit pouvoir compter sur un approvisionnement en électricité sûr, efficace et flexible. En l’occurrence, la BEI estime qu'il s’agit là de l’un des principaux objectifs de son financement », a souligné Wilhelm Molterer, vice-président de la BEI responsable notamment des opérations de prêt en Autriche.
