Representantes del Banco Europeo de Inversiones (BEI) del Institut Català de Finances (ICF) y de ICF Equipaments han firmado hoy en Barcelona tres operaciones de préstamo por un total de 227 millones de EUR.
62 millones de EUR están destinados a financiar la última fase de las obras del nuevo recinto ferial de Barcelona. El beneficiario final de este préstamo será FIRA 2000, la empresa creada en 1993 para desarrollar este proyecto. Uno de los aspectos que ha valorado positivamente el BEI al decidir financiar el proyecto ha sido el papel que desempeñan las ferias en la difusión de la innovación, en la medida en que contribuyen a transmitir al mercado los resultados de las inversiones en I+D de los diferentes sectores.
Un segundo préstamo de 115 millones de euros será destinado a financiar inversiones de ICF Equipaments, la filial de ICF encargada de la construcción y mantenimiento de centros escolares y de asistencia sanitaria. Las inversiones corresponden a proyectos pequeños distribuidos por toda la Comunidad Autónoma de Cataluña, incluyendo la construcción o ampliación de 54 centros de educación pre-escolar, enseñanza primaria y secundaria y formación profesional, así como 13 centros de salud de atención primaria.
La tercera operación consiste en una línea de crédito de 50 millones de euros destinada a la financiación parcial de proyectos de PYMEs principalmente en sectores industrial, turismo o de servicios, sean catalanas o de otras Comunidades Autónomas, así como proyectos presentados por autoridades públicas locales.
El plazo de estos préstamos es de 25 años con la posibilidad, en el caso del préstamo a FIRA, de devolver el principal en un solo pago antes del año 24.
Estas operaciones constituyen un claro ejemplo de cooperación entre el BEI y ICF en el marco de un esfuerzo conjunto para dotar al mercado de liquidez en un momento particularmente difícil.
El Banco Europeo de Inversiones (BEI) es la institución de financiación a largo plazo de la Unión Europea (UE), al servicio de los objetivos europeos. Creado en 1958, opera en los 27 Estados miembros de la UE y en más de 130 terceros países de todo el mundo. Entre las prioridades de la UE y, por tanto prioridades de inversión del BEI, destacan los proyectos que contribuyen al desarrollo de la educación y la innovación, en el marco de la llamada estrategia de Lisboa .
La financiación de PYMEs cobra especial relevancia en un momento de dificultades generalizadas de acceso al crédito. Siguiendo una amplia consulta que el BEI realizó en los países de la UE en 2007, el Banco ha revisado la gama de productos destinados a las PYMEs europeas, que suman 23 millones y emplean a más de 100 millones de personas. Junto a nuevos productos que se desarrollarán en los próximos meses, el BEI introduce una mayor flexibilidad y procedimientos simplificados, solicitando –como contrapartida– una mayor transparencia de los bancos intermediarios, que deberán informar claramente a sus clientes sobre el impacto de los recursos aportados por el BEI en las condiciones de los créditos, en términos de plazo, flexibilidad en los desembolsos o tipo de interés.
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Varios Consejos Europeos, empezando por el de Lisboa en el año 2000, han señalado el papel crucial de la educación y la innovación para reducir la distancia que separa a la UE de otras economías más avanzadas.
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Las conclusiones de la consulta están disponibles en el sitio web del BEI http://www.eib.org/projects/publications/sme-consultation-2007-2008.htm