O Banco Europeu de Investimento (BEI) concedeu um empréstimo de 300 milhões de euros à Energias de Portugal, SA (EDP) para o reforço de potência de duas centrais hidroeléctricas de acumulação por bombagem já existentes. A Vice-Presidente do BEI, Magdalena Álvarez Arza, e o Administrador financeiro da EDP, Nuno Alves, presidiram esta manhã, em Lisboa, à cerimónia de assinatura do contrato de financiamento (com vencimento a 15 anos).
A Vice-Presidente do BEI salientou que «o Banco Europeu de Investimento, enquanto braço financeiro da União Europeia, congratula-se por financiar este tipo de projectos com vantagens claras do ponto de vista da sustentabilidade ambiental e da segurança do abastecimento energético. Com efeito, trata-se de investimentos de interesse comum para Portugal e para o Banco e, nesse sentido, constituem uma das nossas prioridades estratégicas.»
Na sequência de um empréstimo no valor de 145 milhões de euros, assinado em 2009 (EDP Repowering I), no âmbito do plano de investimentos da EDP em aumentos de capacidade e na construção de novas centrais hidroeléctricas, este empréstimo servirá para financiar o reforço de potência de duas centrais hidroeléctricas de acumulação por bombagem já existentes, a central de Alqueva no rio Guadiana, no sudeste de Portugal, e a central de Venda Nova no rio Cávado, no norte de Portugal. Graças a este projecto, a capacidade instalada mais do que duplicará na central de Alqueva, passando de 240MW para 496MW, e mais do que triplicará na central de Venda Nova, aumentando de 281 MW para 1017 MW. O projecto está localizado em duas regiões de convergência de Portugal: o Norte e o Alentejo.
O objectivo do projecto consiste em aumentar a capacidade de pico e reforçar o fornecimento de serviços auxiliares ao mercado. As centrais produzirão electricidade durante as horas de carga média e de pico e armazenarão a energia durante as horas de carga base. Trata-se de um projecto que apoia as energias renováveis e reduz as emissões de CO2, já que as centrais eléctricas com bombagem permitem um maior aproveitamento das energias renováveis no sistema de produção de electricidade. Aumentará a fiabilidade do sistema eléctrico e contribuirá para satisfazer a procura de energia eléctrica e, por conseguinte, para a segurança do abastecimento.
O projecto está em conformidade com a estratégia nacional para as energias renováveis aprovada pelo Governo português em 2007 e faz parte do plano de investimentos da EDP para a próxima década em aumentos de capacidade e na construção de novas centrais hidroeléctricas em Portugal.
Contexto geral:
O Banco Europeu de Investimento é a instituição de financiamento a longo prazo da União Europeia, que tem como missão promover os objectivos europeus. As operações de financiamento do BEI são estruturadas no quadro de políticas comunitárias bem definidas. No âmbito da estratégia europeia para uma energia sustentável, competitiva e segura, o BEI confere prioridade ao financiamento de projectos que visam as energias renováveis, a eficiência energética, a IDI no sector da energia, a diversificação e a segurança do abastecimento energético interno (incluindo as redes transeuropeias de energia) e a segurança energética externa.