België: 600 miljoen euro voor Belgische Franstalige scholen dankzij 300 miljoen van EIB

De Europese Investeringsbank (EIB), de banken Belfius en CBC en de minister van Schoolgebouwen in de Federatie Wallonië-Brussel (FWB) hebben een uniek financieringsakkoord gesloten voor de bouw van nieuwe scholen en de uitbreiding en modernisering van bestaande infrastructuur. De EIB stelt de banken uitsluitend voor dit project 300 miljoen euro tegen gunstvoorwaarden ter beschikking. Dankzij de inbreng van de partnerbanken zelf zullen de scholen in totaal 600 miljoen euro kunnen lenen. Het financiële voordeel van de EIB-lening wordt doorgestort aan de FWB, die met dat geld bijkomende opvangcapaciteit kan creëren door nieuwbouw of renovatie.

De financiering van scholen in België is een première voor de EIB. Het project slaat op alle niveaus (kleuter-, basis- en middelbaar onderwijs) en alle netten (officieel en vrij onderwijs en gemeenschapsonderwijs). Het gaat ook om een engagement van formaat: 300 miljoen euro, plus 300 miljoen van de partnerbanken. De inrichtende machten van de scholen zullen die 600 miljoen euro vanaf nu tot in 2017 kunnen aanspreken.

Sinds begin 2012 werken de FWB en de EIB samen aan de financiering van extra opvangcapaciteit in de scholen. Een enorme uitdaging in het licht van de verwachte bevolkingsexplosie in de komende jaren. Vandaag resulteert die samenwerking in belangrijke financieringsakkoorden tussen de FWB, de EIB en alvast twee partnerbanken: Belfius Bank en CBC Banque. De eerste gaat 200 miljoen investeren met 100 miljoen van de EIB, de tweede 100 miljoen met 50 miljoen van de EIB. ING zal zich binnenkort wellicht als derde bank bij het programma aansluiten, want de onderhandelingen met de EIB en de FWB schieten goed op.

Mede dankzij deze uitzonderlijke financiering zullen tegen 2017 23 000 extra plaatsen kunnen worden gecreëerd in de Franstalige scholen van het land (15 700 in Brussel en 7 800 in Wallonië) en zal de FWB scholen kunnen verfraaien en zware renovaties kunnen uitvoeren. Een zeer ambitieus project dat mogelijk wordt gemaakt dankzij het speciale financieringsmechanisme.

De EIB stelt 300 miljoen euro ter beschikking van een aantal partnerbanken, die er zich op hun beurt toe verbinden de middelen aan scholen door te storten in de vorm van kredieten met gunstvoorwaarden die aan de EIB-gelden zijn verbonden en die ze moeten aanvullen met hun eigen middelen (de EIB dekt maximaal 50 % van elke investering). Op die manier zal de lening uiteindelijk minder zwaar zijn voor de Federatie. Met het uitgespaarde geld kunnen extra investeringen worden gedaan in de scholen, wat goed nieuws is voor de FWB en de leerlingen van de Franstalige scholen.

Jean-Marc Nollet, minister van Schoolgebouwen in de FWB :

“Het vertrouwen van de EIB is een erkenning van de kwaliteit van de dossiers die de Federatie aanbrengt. Een bank is veeleisend voordat ze grote bedragen leent, maar de EIB is nog veeleisender, en haar expertise in dit domein staat buiten kijf. Daar zijn de openbare en de privésector het over eens. De EIB beseft immers dat haar geloofwaardigheid en die van Europa op het spel staan. Als de EIB beslist groen licht te geven, betekent dat dat de weg vrij is.”

Pim van Ballekom, vicevoorzitter van de EIB:

“Vandaag investeren om de onderwijsinfrastructuur van morgen te verbeteren, is essentieel voor de Europese jeugd. Kwaliteitsonderwijs draagt bij aan de socio-economische ontwikkeling en is onontbeerlijk voor de bloei van de kenniseconomie. Het is een sleutelelement voor de toekomst van Europa in een geglobaliseerde wereldmarkt en een prioriteit voor de EIB als bank van de Europese Unie”.

Hij was ook lovend over de samenwerking met de FWB en de partnerbanken : “Deze operatie strekt tot voorbeeld. Ze getuigt van het engagement van de EIB en de financiële spelers om kwaliteitsprojecten te steunen die een antwoord bieden op de uitdagingen van het onderwijs, de opleiding en dus ook de werkgelegenheid van de jongeren”.

Dirk Gyselinck, lid van het Directiecomité van Belfius Bank : “Als trouwe partner van de FWB probeert Belfius de scholen oplossingen aan te reiken om nieuwe gebouwen op te trekken of bestaande infrastructuur te renoveren, of gewoonweg om hen te helpen bij hun dagelijks financieel beheer. Het zijn de Belgische spaarders – de particulieren, maar ook de instellingen en de bedrijven – die ons in staat stellen dit unieke financieringsakkoord met hun geld om te zetten in bakstenen, daken, sportklassen of gelijk welke andere schoolinfrastructuur. Deze funding van onze klanten wordt aangevuld met middelen van de EIB. Zo kan Belfius zijn historische opdracht vervullen: de overheidsinvesteringen financieren”.

Fernand de Donnea, voorzitter van CBC Banque & Assurance :  “De CBC heeft een historische band met de scholen. We begeleiden en steunen ze al jaren bij hun projecten. We zijn dan ook heel trots en heel blij dat we ze dankzij de EIB-lening het allermooiste project kunnen helpen verwezenlijken dat er is: plaatsen creëren voor onze kinderen”.

Het begrotingsluik van het Scholenplan van de FWB is rond. De creatie van de 23 500 plaatsen in hard materiaal tegen 2017 is begonnen. Het dossier is nu helemaal in handen van de architecten, metselaars, grondwerkers en andere specialisten van de bouw.

Speech of EIB Vice-President Pim van Ballekom

Powerpoint