EIB ondersteunt transitie naar groene energie en stelt € 650 miljoen beschikbaar aan Elia Transmission Belgium voor het project Prinses Elisabeth Eiland

• De Europese Investeringsbank (EIB) en Elia Transmission Belgium (ETB) hebben een overeenkomst gesloten voor een groene kredietfaciliteit van € 650 miljoen. Het krediet zorgt voor een verdere diversificatie van de financieringsportefeuille van ETB en draagt bij aan Europa’s transitie van fossiele brandstoffen naar groene energie. De opbrengsten van de lening zijn bestemd voor het realiseren van de eerste fase van het project Prinses Elisabeth Eiland. Het Belgische energie-eiland is van cruciaal belang voor de Belgische en Europese energietransitie, omdat het helpt grote hoeveelheden windenergie van de Noordzee naar de verbruikscentra op het vasteland te brengen.

Belangrijke bijdrage aan de bevoorradingszekerheid en het Europese concurrentievermogen

De overeenkomst werd op 25 oktober 2024 plechtig ondertekend door EIB-vicepresident Robert de Groot, door Frédéric Dunon, CEO van ETB, en door Catherine Vandenborre, CEO ad interim van ELIA Group. Bij de ceremonie die plaatsvond op de caisson-werf van het eiland in Vlissingen (NL) waren ook Tinne Van der Straeten, de Belgische Minister van Energie, en Thomas de Béthune, Hoofd van de Vertegenwoordiging van de Europese Commissie in België aanwezig, alsook meerdere diplomatieke hoogwaardigheidsbekleders uit landen aan de Noordzee, zoals de Belgische en Duitse ambassadeurs in Nederland en de Duitse ambassadeur in België. 

Het eiland wordt gebouwd tussen 2024 en 2027 en is één van de belangrijkste projecten voor ETB. Het energie-eiland wordt op zowat 45 km voor de Belgische kust gebouwd in het midden van de Prinses Elisabethzone. Met de 3,5 GW extra offshore windcapaciteit die via het Prinses Elisabeth Eiland aan land wordt gebracht (wat overeenkomt met het jaarverbruik van 3 miljoen gezinnen), wordt België minder afhankelijk van fossiele brandstoffen en krijgt het toegang tot betaalbare, duurzame energie. Dit versterkt de maatschappelijke welvaart en de concurrentiekracht van de industrie. Het project levert ook een belangrijke bijdrage aan de Europese hernieuwbare energiedoelstellingen en de doelstelling om tegen 2050 klimaatneutraal te worden.   

Sterke Europese ondersteuning

Het opschalen van hernieuwbare energie, het verzekeren van de bevoorradingszekerheid en het versterken van Europese samenwerking, zijn cruciaal voor het behalen van de Europese klimaat- en energiedoelstellingen. De steun die de Europese Investeringsbank geeft, benadrukt de leidinggevende rol van ETB bij het aansluiten van offshore windcapaciteit op het Europese onshore net en de integratie van de Europese energiemarkt.

Het eiland zal de offshore windenergie van de tweede Belgische offshore windzone ontsluiten en als aanlandingspunt dienen voor toekomstige interconnectoren tussen ons land en zijn buurlanden. Een ander belangrijk aspect voor de Europese Investeringsbank, is het innovatieve karakter van het project. Met hybride interconnectoren en een ‘nature-inclusive design’ dat de biodiversiteit bevordert en het marien milieu rond het eiland versterkt, dient het project als een voorbeeld van duurzame energieoplossingen.

Het energie-eiland wordt gesteund door het REPowerEU-initiatief, dat Europa minder afhankelijk wil maken van fossiele brandstoffen en de overgang naar duurzame energie wil versnellen. Bovendien is het energie-eiland een kernproject van het ‘Belgisch Plan voor Herstel en Veerkracht ‘(RRF plan) en heeft het €100 miljoen steun gekregen uit het gelijknamige Europese fonds dat deel uitmaakt van het NextGenerationEU project. 

“Het project Prinses Elisabeth Eiland is van groot belang voor het verbeteren van de bevoorradingszekerheid en energieonafhankelijkheid van België en Europa. Dit initiatief versterkt niet alleen de Belgische energie-infrastructuur maar draagt ook bij aan vitale interconnecties met buurlanden, waardoor een nauwere regionale samenwerking wordt bevorderd. Door in dit project te investeren, verdiepen de EIB en Elia de Europese elektriciteitsmarkt en effenen ze de weg voor een duurzame, meer betrouwbare en en veerkrachtige energietoekomst voor alle Europese burgers.”

Robert de Groot, vicepresident van de Europese Investeringsbank

“We zijn zeer dankbaar voor de steun die we van de Europese Investeringsbank krijgen. Dit is niet alleen een bevestiging van onze Europese ambities, maar ook een belangrijke mijlpaal in onze strategie om onze financiering te diversifiëren. Onze expertise en kennis als voorlopers in het ontwikkelen van een energie-eiland dragen bij aan de innovatie- en concurrentiekracht van Europa in de wereldwijde energietransitie. Met deze groene lening hebben we een stabiele financiering op lange termijn tegen gunstige voorwaarden gekregen. Dit zal uiteindelijk de Belgische consumenten ten goede komen.”

Catherine Vandenborre, interim CEO van Elia Group

Innovatie om de energietransitie te versnellen

Het Prinses Elisabeth Eiland wordt het eerste kunstmatige energie-eiland ter wereld dat zowel gelijkstroom (HVDC) als wisselstroom (HVAC) combineert. De eerste caissons (of funderingen) van het eiland worden momenteel gebouwd in Vlissingen. Ze worden binnenkort in de Noordzee afgezonken en later met zand opgevuld om de funderingen van het eiland te vormen.

De hoogspanningsinfrastructuur op het eiland zal de exportkabels van de windparken van de Prinses Elisabethzone bundelen en wordt tegelijk een hub voor toekomstige interconnectoren met Groot-Brittannië en andere landen. Deze hybride interconnectoren hebben een dubbele functie en zijn dus efficiënter dan de meeste bestaande interconnectoren. Ze zorgen niet alleen voor stroomuitwisseling tussen België en zijn buurlanden, maar zijn ook verbonden met grote offshore windparken in de Noordzee die ons land op termijn van grote volumes hernieuwbare energie zullen voorzien.

Achtergrondinformatie

Over de Europese Investeringsbank

De Europese Investeringsbank (EIB) is de kredietinstelling van de Europese Unie voor langlopende leningen. De aandelen van de bank zijn in handen van de lidstaten. De EIB verstrekt leningen voor solide investeringen die bijdragen aan EU-beleidsdoelstellingen. EIB-projecten versterken de concurrentiekracht, bevorderen innovatie en duurzame ontwikkeling, versterken sociale en territoriale cohesie, en ondersteunen een rechtvaardige en snelle overgang naar klimaatneutraliteit.

Alle nieuwe projecten die de EIB Group (de EIB en het Europese Investeringsfonds of EIF) financiert, zijn in overeenstemming met het Klimaatakkoord van Parijs. Investeringen in fossiele brandstoffen die de CO₂-uitstoot niet verminderen, komen niet in aanmerking voor financiële steun. De EIB Group is goed op weg om zijn belofte na te komen om tegen 2030 €1 biljoen aan investeringen voor klimaat- en duurzaamheidsinitiatieven te ondersteunen (zoals vastgelegd in zijn Climate Bank Roadmap).

In 2023 heeft de EIB Group €88 miljard aan nieuwe financieringen toegekend. Hiervan ging meer dan €21 miljard naar projecten voor energie-efficiëntie, hernieuwbare energie, elektriciteitsnetten en energieopslag binnen en buiten de EU. Er werd in totaal €49 miljard besteed aan klimaat- en duurzaamheidsinitiatieven.

Lees hier meer over de steun van de EIB voor de energiesector. Klik hier voor meer informatie over het REPowerEU-plan om de groene transitie in Europa te versnellen

Over Elia Group

One of Europe’s top five TSOs

Een Europese top 5 speler

Elia Group is een belangrijke speler in elektriciteitstransmissie. We zorgen dat productie en verbruik op elk moment in balans zijn. Zo voorzien we 30 miljoen eindgebruikers van elektriciteit. Met filialen in België (Elia) en het noorden en oosten van Duitsland (50Hertz) beheren we 19.460,5 km aan hoogspanningsverbindingen. Onze groep behoort daarmee tot de Europese top 5. Met een betrouwbaarheidsgraad van 99,99% geven we de samenleving een robuust elektriciteitsnet, wat belangrijk is voor de socio-economische welvaart. We willen ook een katalysator zijn voor een geslaagde energietransitie naar een betrouwbaar, duurzaam én betaalbaar energiesysteem.

Wij maken de energietransitie waar

Door de uitbouw van internationale hoogspanningsverbindingen en het integreren van steeds grotere hoeveelheden hernieuwbare energieproductie, stimuleren we zowel de integratie van de Europese energiemarkt als de decarbonisering van onze samenleving. Tegelijk optimaliseren we voortdurend onze operationele systemen en ontwikkelen wij nieuwe marktproducten zodat nieuwe technologieën en marktpartijen toegang krijgen tot ons net. Elia Group versnelt zo de energietransitie.

We are making the energy transition happen.

In het belang van de samenleving

Als centrale speler in het energiesysteem handelt Elia Group in het belang van de samenleving. We spelen in op de snelle toename van hernieuwbare energiebronnen door ons transmissienet voortdurend aan te passen. We zorgen er ook voor dat onze investeringen op tijd en binnen het budget worden uitgevoerd en met een maximale focus op veiligheid. Bij de realisatie van onze projecten gaan we voor een proactief stakeholdermanagement, waarbij we heel vroeg in het ontwikkelingsproces en met alle betrokkenen wederzijdse communicatie opstarten. We stellen onze expertise ook ten dienste van verschillende spelers in de sector om het energiesysteem van de toekomst uit te bouwen.

Internationaal georiënteerd

Naast activiteiten als transmissienetbeheerder leveren we ook consultingdiensten aan internationale klanten via onze dochteronderneming Elia Grid International (EGI). De voorbije jaren heeft de Groep enkele nieuwe niet-gereguleerde activiteiten opgezet, waaronder re.alto en WindGrid. re.alto is de eerste Europese marktplaats voor de uitwisseling van energiegegevens via gestandaardiseerde energie-API’s. Met WindGrid, een dochteronderneming, breiden we onze overzeese activiteiten verder uit en dragen we bij aan de ontwikkeling van offshore elektriciteitsnetten binnen en buiten Europa.

De juridische entiteit Elia Group is een beursgenoteerdeonderneming waarvan de belangrijkste referentieaandeelhouder de gemeentelijke holding Publi-T is.