- Europeiska investeringsbanken tecknar en tredje kreditram för att stödja forskningsanläggningen European Spallation Source (ESS) i Lund.
- Kreditlinan på 505 miljoner kronor får stöd genom InnovFin, som finansieras genom EU:s program för forskning och innovation, Horisont 2020.
Europeiska investeringsbanken har undertecknat ett låneavtal på 505 miljoner svenska kronor (50 miljoner euro) med European Spallation Source (ESS) i Lund. Kreditfaciliteten utökades inom programmet ”InnovFin – EU-finansiering för innovatörer” med ekonomiskt stöd från Europeiska unionen genom Horisont 2020, som är EU:s program för forskning och innovation. Lånet följer på en befintlig kreditfacilitet som inrättades 2016, och uppgår därmed till totalt 200 miljoner euro. Uppförandet av ESS-anläggningen går framåt trots den pågående covid-19-pandemin, och i slutet av 2020 hade nästan tre fjärdedelar av projektet färdigställts.
ESS-projektet som var det första någonsin med status som ett konsortium för europeisk forskningsinfrastruktur (Eric*) fick direkt finansiering från EU:s bank. Utöver finansiering bistod EIB:s rådgivningstjänst inom ramen för InnovFin även med tekniskt stöd för att bana väg för låneavtalet.
”ESS unika forskningskapacitet skapar många nya möjligheter inom livsvetenskap, energi och miljöteknik, som också är prioriterade målsättningar för EIB”, säger Thomas Östros, EIB:s vicepresident. ”Vi har gett stött ESS sedan de startade och är glada över att fortsätta vårt åtagande när det gäller de banbrytande framsteg som har gjorts inom en europeisk forskningsinsats. Europa behöver fortsätta att vara en föregångare inom internationell vetenskaplig forskning, och vi är fast beslutna att finansiera forskningsprojekt där så är möjligt.”
Mariya Gabriel, kommissionsledamot med ansvar för innovation, forskning, kultur, utbildning och ungdomsfrågor, säger: ”Kommissionen gläder sig över att utöka stödet till ESS och dess unika forskningskapacitet. Detta mycket ambitiösa projekt kommer att leda till betydande framsteg i den vardagliga forskningen och vi är stolta över att vara del i denna framgångssaga.”
ESS kan jämföras med ett gigantiskt ”mikroskop”, eftersom neutronspridningstekniken ger möjlighet att studera olika materials uppbyggnad och funktioner på atom- och molekylnivå. På ESS kommer forskare att kunna se och förstå atomers grundläggande struktur och dynamik snabbare och mer detaljerat än vad som går att uppnå på andra spallationskällor. Det öppnar för nya möjligheter för forskare inom en rad discipliner, exempelvis livsvetenskap, miljö, energi, transport och ingenjörsvetenskap, liksom fysik, kemi och till och med arkeologi.
Bakgrundsinformation:
Europeiska investeringsbanken (EIB) är Europeiska unionens finansinstitut för långfristig finansiering och ägs av EU:s medlemsstater. Banken tillhandahåller långfristig finansiering till ekonomiskt bärkraftiga investeringar för att bidra till EU:s politiska mål. Vad forskningsprojekt beträffar har EU:s bank tidigare även bidragit till finansieringen av Large Hadron Collider (LHC) vid Cern.
InnovFin – EU-finansiering för innovatörer – Inom ramen för Horisont 2020, EU:s program för forskning och innovation 2014–2020, lanserade Europeiska kommissionen och Europeiska investeringsbanksgruppen (EIB och EIF) 2014 en ny form av finansieringsinstrument och rådgivningstjänster som ska underlätta innovativa företags tillgång till finansiering. Fram till 2020 erbjuder ”InnovFin – EU-finansiering för innovatörer” en rad skräddarsydda produkter som ger finansiering till forskning och innovation inom såväl små och medelstora företag som större företag, samt till aktörer som bistår med forskningsinfrastruktur.
InnovFin för stora projekt syftar till att underlätta tillgången till riskkapitalfinansiering för forsknings- och innovationsprojekt från större företag, universitet och offentliga forskningsorganisationer, forsknings- och innovationsstrukturer (inklusive sådana som särskilt skapats för att underlätta nytänkande och innovation), offentliga-privata partnerskap samt specialföretag och specialprojekt (t.ex. sådana som stöder banbrytande industriella demonstrationsprojekt med bred kommersiell potential). Lån och garantier på 25–300 miljoner euro kommer att beviljas direkt av EIB.
European Spallation Source (ESS) är ett flervetenskapligt forskningscentrum baserat på världens mest kraftfulla neutronkälla. ESS kommer att ge forskarna nya möjligheter inom en rad forskningsområden, från livsvetenskap till materialvetenskap, och från kulturarvsforskning till magnetism. EES är ett alleuropeiskt projekt där Sverige och Danmark är värdländer. Den huvudsakliga forskningsanläggningen byggs i Lund, och dess datacenter, Data Management and Software Centre (DMSC), är beläget i Köpenhamn, Danmark. ESS beräknas avsluta konstruktionsfasen 2025. Man räknar med att 2 000–3 000 besökande forskare från universitet, institut och näringslivet kommer att delta i ESS användarprogram varje år och utnyttja anläggningens breda utbud av neutroninstrument för att få svar på sina vetenskapliga frågor.
* EU:s rättsliga ram för ett konsortium för europeisk forskningsinfrastruktur (Eric) är utformad för att göra det lättare att gemensamt inrätta och driva forskningsinfrastruktur som är av europeiskt intresse.
