La Banque européenne d’investissement (BEI) a approuvé une ligne de crédit de 500 millions d’EUR en faveur d’Autostrade per l’Italia, qui est entièrement détenue par Atlantia, une société cotée en Bourse. Le contrat relatif à la première tranche du prêt, d’un montant de 250 millions d’EUR, a été signé à Rome ; cette première tranche est destinée à financer l’augmentation de la capacité du tronçon autoroutier Florence Nord-Barberino del Mugello.
Le projet porte plus précisément sur l’augmentation de la capacité de l’autoroute à péage A1 qui relie Florence à Bologne, sur le tronçon de 17 km entre Florence Nord et Barberino del Mugello (Appenin toscan). Épine dorsale du réseau autoroutier italien, l'A1 est un maillon du corridor I des réseaux transeuropéens (RTE), infrastructures routières supranationales présentant un intérêt commun pour l'Europe. Les investissements prévus concernent des travaux de rénovation et d’extension de l’autoroute existante, ainsi que la construction de nouvelles sections.
L'opération répond aux objectifs des politiques de financement des infrastructures définies par la Commission européenne et mises en œuvre par la BEI car elle devrait non seulement permettre de fluidifier la circulation au nord de Florence et de faciliter la traversée des Apennins par l'autoroute A1, mais également avoir des incidences positives sur l'environnement et des retombées favorables sur l'emploi.
En Italie, la BEI finance de longue date des projets autoroutiers. L’opération annoncée aujourd’hui est la quatrième à l'appui de travaux sur l’axe Florence-Bologne.
Dario Scannapieco, le vice-président de la BEI chargé des financements en Italie, à Malte et dans les Balkans occidentaux, a commenté le financement en ces termes : « Un réseau de transport moderne et efficace est indispensable pour soutenir la croissance ; depuis de longues années, nous entretenons avec Atlantia-Autostrade une collaboration très fructueuse qui a des effets positifs dans tout le pays ».
« Nous sommes heureux que la BEI nous considère comme un partenaire fiable et solvable, qui répond aux conditions pour acheminer en Italie des ressources européennes qui serviront à améliorer la compétitivité du secteur productif et, à court terme, à maintenir un niveau adéquat d’activité dans le secteur de la construction », a déclaré Giovanni Castellucci, administrateur délégué d’Atlantia.