Soutenir l’innovation en matière de modules photovoltaïques en Allemagne
Un prêt de 20 millions d’EUR octroyé à Manz AG, société d’ingénierie en haute technologie, soutient les activités de recherche et développement de l’entreprise visant la production d’une énergie durable et rentable. Ce concours financier s’inscrit dans le cadre du nouveau dispositif « InnovFin – Financement européen de l’innovation », initiative conjointe de la BEI et de la Commission européenne. Le volet « Financement de la croissance des ETI » de cette initiative est conçu pour répondre aux besoins spécifiques des ETI dans le domaine du financement de la R-D.
Le financement de la BEI bénéficiera principalement à l’activité de recherchedéveloppement de l’entreprise dans le secteur de l’énergie solaire photovoltaïque. La technologie de Manz en matière de cellules photovoltaïques figure parmi les plus avancées au monde puisqu’elle présente actuellement la meilleure efficacité de transformation du rayonnement solaire en énergie pour les modules CIGS et d’autres modules photovoltaïques à couches minces, ainsi que des coûts compétitifs en comparaison avec la technologie photovoltaïque cSI. La technologie CIGS repose sur un alliage de cuivre, d’indium, de gallium et de sélénium et permet de fabriquer des cellules à couches minces. Les modules CIGS sont actuellement considérés comme les plus performants du marché. Ils nécessitent une quantité relativement faible de matériaux, ce qui les rend plus durables et plus respectueux de l’environnement.
Wilhelm Molterer, vice-président de la BEI, a qualifié de crucial l’appui financier de la Banque : « Pour pouvoir obtenir de solides résultats dans le domaine de la recherche – comme ici dans le secteur des énergies durables et renouvelables –, il est vital de disposer d’un soutien financier fiable. C’est particulièrement le cas s’agissant des petites et moyennes entreprises. L'exemple de Manz démontre qu’une PME peut très bien rivaliser avec la concurrence internationale et être un chef de file technologique. Toutefois, cela nécessite des conditions stables de financement à long terme. C’est une tâche essentielle de garantir ces conditions, laquelle incombe tant à la BEI qu’à la Commission européenne », a ajouté le vice-président Wilhelm Molterer, responsable notamment des opérations de financement en Allemagne.
Des prêts innovants pour des ETI innovantes
Le prêt de la BEI appuiera les activités de R-D de l’entreprise en Allemagne. Manz est spécialisée dans la mise au point et la production de machines et d’équipements d’automatisation. Cette société conçoit des chaînes de fabrication intégrées destinées aux segments des écrans plats, des affichages de capteurs, des modules solaires à couches minces et des batteries au lithium-ion. Manz devrait mener à terme son programme de recherche d’ici à 2016.Le projet de R-D de Manz relève du volet « Financement de la croissance des ETI » du dispositif InnovFin, qui bénéficie de l’appui financier de l’Union européenne au titre des instruments financiers liés à l’initiative Horizon 2020. Le dispositif InnovFin est une nouvelle gamme de produits du Groupe BEI visant à faciliter l’accès aux financements pour les entreprises innovantes. Le volet « Financement de la croissance des ETI » d’InnovFin permet à la BEI de financer des entreprises innovantes grâce à des prêts à long terme mezzanine, subordonnés ou de premier rang, pour un montant de 7,5 à 25 millions d’EUR, afin de soutenir leur croissance et leurs investissements dans la recherche et l’innovation.