À Katowice, un renouveau bien orchestré
Le 1er octobre 2014, Katowice, une ville située à environ 80 km au nord-ouest de Cracovie, accueillait l'inauguration de la nouvelle résidence de l'Orchestre symphonique national de la radio polonaise. La construction de cette salle de concert dernier cri comprenant un auditorium de 1 800 places a bénéficié du soutien financier de la BEI et d'autres fonds européens et a pu être été achevée en un temps record d'à peine deux ans et demi.
« On se croirait sur une autre planète ! », s'est enthousiasmé le premier violon Rafał Zambrzycki-Payne à propos de la nouvelle salle. L'Orchestre symphonique national de la radio polonaise (Narodowa Orkiestra Symfoniczna Polskiego Radia, NOSPR) est le successeur du Grand orchestre symphonique de la radio polonaise, fondé en 1935 à Varsovie par Grzegorz Fitelberg, qui dirigea la formation jusqu'en 1939. Dissous pendant la Seconde Guerre mondiale, l'orchestre a été recréé en 1945 à Katowice. Pendant plusieurs décennies, il s'est produit dans un bâtiment des années 70 à l'acoustique mal adaptée qui nécessitait, pour rendre les prestations d'un ensemble orchestral, l'ajout d'un système de sonorisation externe.
En tant que premier orchestre de Pologne, le NOSPR est un ambassadeur culturel de son pays sur les scènes du monde entier. Une nouvelle ère vient de commencer pour les mélomanes et pour les amoureux de la formation polonaise, laquelle mérite sans aucun doute de se produire dans cette salle des plus remarquables et modernes.
Un rêve devenu réalité
Pour Piotr Uszok, qui fut maire de Katowice pendant 16 ans, c'est un rêve qui s'est réalisé. Près de 80 % des équipements culturels de la Pologne ont été détruits pendant la Seconde Guerre mondiale et, durant les décennies suivantes, le pays a peu investi dans la culture. Depuis, avec l'afflux massif de ressources des fonds structurels de l'UE et la hausse du niveau de vie des Polonais, ce secteur a lui aussi entamé sa mue. Ces dernières années, plusieurs salles de concert ont ainsi vu le jour dans les grandes villes de Pologne, comme Gdansk, Szczecin, Łódź, Białystok, Cracovie, Wrocław et, aujourd'hui, Katowice.
Le NOSPR est financé par le ministère de la Culture, la radio polonaise et la Ville de Katowice. Chef-lieu de la voïvodie de Silésie, Katowice ne compte peut-être que 300 000 habitants, mais est une zone d'attraction pour environ deux millions de personnes des régions alentour. La nouvelle résidence de l'orchestre, ambassadeur culturel de la ville sur les scènes de nombreux pays depuis près de 70 ans, est un autre symbole de la transformation de la capitale silésienne.Des qualités acoustiques exceptionnelles
L'acoustique de la grande salle, d'une jauge de 1 800 places, a été conçue selon les normes les plus exigeantes, en collaboration avec Nagata Acoustics, une société de renommée mondiale qui a également participé à la conception du Walt Disney Concert Hall de Los Angeles et de la toute nouvelle Philharmonie de Paris.
Les sources de bruit ont été réduites au maximum ; ainsi, pour éviter toute perturbation sonore lors des concerts et des enregistrements, les systèmes de ventilation ont été montés à l'extérieur. Dans la grande salle ont été installés des diffuseurs acoustiques conçus spécifiquement pour les besoins du lieu. Le grand auditorium est en outre isolé de la membrane extérieure du bâtiment par une enceinte d'espaces tels que salles de répétition, vestiaires, ou encore un petit auditorium de 300 places pour la musique de chambre. L'isolation phonique est également assurée par le béton armé adopté pour le toit et les murs, ces derniers arborant une couleur anthracite qui évoque la tradition minière de la Silésie.
La configuration de la salle est originale ; les rangées de sièges sont disposées en « vignoble » et les balcons entourent la scène de tous côtés, créant un effet de proximité entre les spectateurs-auditeurs et les musiciens. Le design des panneaux acoustiques du plafond et des murs, avec ses reliefs en forme de vague, est lui aussi unique. Un soin particulier a été apporté aux détails lors de la conception et la nouvelle salle met en application les techniques les plus avancées, ce qui en fait un lieu sans égal tant pour le meilleur orchestre symphonique de Pologne que pour d'autres types de formation et d'autres styles musicaux. Les mélomanes en herbe ne sont pas oubliés, et le complexe offre aussi un riche contenu éducatif pour les jeunes.
Originalité et modernité caractérisent encore le décor extérieur du NOSPR, avec sa cascade de marches, ses jets d'eau dansants et ses deux hectares plantés d'arbres et de pelouses accueillantes. Quelques pas de plus, et le visiteur accède à un jardin d'art, lieu de détente et de récréation offrant des installations spacieuses, un amphithéâtre, ou encore un labyrinthe dont le dessin reproduit un plan de Katowice dans les années 1920. Rien d'étonnant donc à ce que la nouvelle résidence du NOSPR aspire au titre de salle de concert la plus moderne de Pologne – voire d'Europe.
Un vaste projet de rénovation urbaine
La résidence du NOSPR n'est qu'un élément d'un projet plus vaste de reconstruction et de revitalisation du centre de Katowice.
Il y a quelques années encore, cette zone, site d'une ancienne mine de charbon au cœur de la ville, était un exemple désolant de délabrement urbain. Aujourd'hui, à l'issue d'une grande campagne de réhabilitation, c'est un carrefour culturel, qui est en train de devenir le symbole de la capitale silésienne. Le périmètre accueille aussi le Centre international des congrès, accolé au légendaire stade Spodek, ainsi que le nouveau Musée de Silésie.
La BEI a cofinancé la construction de la nouvelle résidence du NOSPR dans le cadre du prêt de quelque 65 millions d'EUR accordé en 2011 à la Ville de Katowice pour le réaménagement d'une partie de son centre-ville. Lors de la cérémonie d'inauguration de la nouvelle salle, László Baranyay, vice-président de la BEI, a déclaré : « Nous sommes fiers de pouvoir participer à cette revitalisation, qui a déjà pour résultat d'accroître l'attractivité de ce centre post-industriel de la Silésie. »
