La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, accorde un prêt sur capitaux à risques de 3,7 millions d'EUR pour le financement partiel de la construction d'une unité complète de filature de coton dans la périphérie de Bamako.
L'emprunteur, la Société de Fils et Tissus Naturels d'Afrique (FITINA) S.A., est une société de droit malien à capital privé, dont les actionnaires, outre un investisseur privé malien, sont des opérateurs du secteur textile en Europe (France) et sur le continent africain (Ile Maurice et Côte d'Ivoire). Le projet sera cofinancé par des banques commerciales locales.
Par ailleurs, la BEI appuie le secteur cotonnier malien par un prêt de 2 M EUR en faveur de Kafo Jiginew dans le cadre d'un programme-pilote au travers de 15 caisses rurales coopératives du réseau Kafo Jiginew dans la région Mali-Sud. Ce prêt est destiné au financement des intrants de campagne et de matériels pour les producteurs de coton, sociétaires des caisses rurales sélectionnées.
M. J. C. Biancarelli, Directeur Général de la BEI, a déclaré lors de la signature des deux prêts que « L'implantation de FITINA au Mali constitue un pas important vers le développement du tissu industriel du pays et permettra la valorisation du coton malien dont la qualité est reconnue sur le plan international. S'inscrivant dans le cadre général de la réforme du secteur cotonnier qui occupe une place prépondérante au sein de l'économie du Mali, le projet répond à l'objectif du Gouvernement malien d'augmenter le taux de transformation locale du coton afin, notamment de mieux protéger la filière contre les fluctuations des cours mondiaux. » et que « l'opération en faveur de Kafo Jiginew répond à la volonté de l'ensemble des partenaires de la filière coton de favoriser une maîtrise accrue par les producteurs de la fourniture des services, notamment l'approvisionnement en intrants, dont ils ont besoin.
Cette dernière opération constitue enfin un exemple des formes d'appui que la BEI a développé pour accompagner des institutions de microfinance saines dans leur stratégie de croissance et de diversification de leur portefeuille d'activités et leur permettre ainsi de devenir des acteurs à part entière du secteur financier
La BEI a été créée en 1958 par le Traité de Rome pour financer des projets d'investissement concourant à la réalisation des grands objectifs de l'Union européenne (UE). Elle participe également à la mise en œuvre de la politique de coopération de l'UE avec les pays tiers qui ont conclu avec cette dernière des accords de coopération ou d'association. La quatrième Convention de Lomé a été conclue en 1989 pour une période de 10 ans et est assortie de deux Protocoles financiers couvrant, l'un la période 1991-1995, l'autre la période 1996-2000. L'enveloppe financière disponible au titre de ce deuxième Protocole se monte à 14,6 milliards d'EUR au total, dont 12 milliards d'EUR d'aide non remboursable fournie par les États membres de l'UE, 1 milliard d'EUR de capitaux à risques provenant du Fonds européen de développement (FED) et gérés par la BEI, et un maximum de 1,6 milliard d'EUR consentis sous la forme de prêts sur les ressources propres de la BEI.