Réunis à Barcelone ce 18 octobre 2002 à l'initiative de la Banque européenne d'investissement (BEI), les Ministres des finances des 15 pays de l'Union et les Ministres des finances et de l'économie des 12 pays partenaires méditerranéens (PPM) ont inauguré la nouvelle « Facilité euro-méditerranéenne d'investissement et de partenariat » (FEMIP) de la BEI.

Il s'agit de la première réunion des Ministres des finances et de l'économie des pays de l'Union et des PPM dans le cadre du « Processus de Barcelone », lancé en 1995 pour conduire la coopération entre l'Union et ses pays partenaires du Maghreb et du Machrek. Elle a permis d'adopter le plan d'action opérationnel de la nouvelle Facilité pour les quatre années à venir et de procéder à une première discussion des opportunités et obstacles à l'investissement privé dans les économies des PPM.

La FEMIP associe les PPM à son action par la création d'un « Comité de coordination et de dialogue économique » (CCDE) se réunissant deux fois par an et composé de représentants des ministères des finances des 15 de l'Union et des Ministres des finances et de l'économie des 12 pays partenaires. Le CCDE est l'instance d'orientation et de supervision des activités de la FEMIP qui permet de renforcer l'implication des PPM dans la mise en œuvre de leur coopération financière et économique avec l'Union.

Afin de marquer cette volonté de partenariat renforcé, la première session du CCDE a été tenue ce 18 octobre au niveau ministériel sous présidence de M. Rodrigo DE RATO Y FIGAREDO, Ministre de l'économie espagnol, et de M. Philippe MAYSTADT, Président de la BEI, en présence du Commissaire Pedro SOLBES ; elle associait à ses travaux des délégués de la Banque mondiale (BM), du Fonds monétaire international (FMI), de la Société financière internationale (SFI) et de la Banque africaine de développement (BAfD).

La FEMIP : une évolution majeure du partenariat financier euro-méditerranéen

La nouvelle Facilité, mise en œuvre par la BEI, répond aux conclusions du Conseil européen de Barcelone (15-16 mars 2002) et de la Conférence euro-méditerranéenne de Valence (22-23 avril 2002) ; elle a pour objet d'aider les pays partenaires méditerranéens à relever les défis de leur modernisation économique et sociale et de leur meilleure intégration régionale, dans la perspective de la création en 2010 d'une zone de libre-échange entre l'Europe et les pays partenaires méditerranéens.

La Facilité représente une évolution majeure dans la coopération financière et économique de l'Union et des PPM. Ses nouvelles priorités d'action sont :

  • l'association renforcée des PPM aux orientations de la FEMIP grâce à la création du CCDE, qui va renforcer l'efficacité de la Facilité en amenant les PPM à se l'approprier, et à l'ouverture de deux bureaux de la Banque dans la région, l'un au Maghreb, l'autre au Machrek ;
  • la priorité donnée au développement du secteur privé créateur de richesse et d'emplois, aux projets de coopération régionale « Sud-Sud » et aux investissements dans le capital humain ;
  • un accroissement des actions d'assistance technique à l'émergence de projets de qualité, ainsi qu'au processus de réforme et de privatisation des économies des PPM ;
  • la mise à disposition de produits financiers innovants et de capitaux à risques ;
  • l'augmentation graduelle du volume annuel des activités de la BEI en faveur des PPM, qui passera de 1,4 à 2 milliards d'euros.

La BEI mettra en œuvre la FEMIP en concertation étroite avec tous les acteurs participant au développement de la région : la Commission européenne, la collectivité bancaire européenne et les PPM, les institutions financières multilatérales et bi-latérales de développement.

D'ici à 2006 la BEI compte investir entre 8 et 10 milliards d'euros dans les PPM

La décision de l'Union de confier à la BEI le soin de réaliser cette réforme ambitieuse du Partenariat euro-méditerranéen s'appuie sur une expérience de 30 ans de la BEI dans la Méditerranée : depuis 1974, la Banque a accordé 12,6 milliards d'euros de prêts à long terme aux pays tiers méditerranéens et, d'ici 2006, ce sont 8 à 10 milliards supplémentaires qui seront apportés aux PPM.

Pour ce faire, la BEI dispose, dans le cadre de la FEMIP, des ressources prévues au titre des mandats euro-méditerranéens existants, des capitaux à risques qui lui sont confiés par le budget de l'Union, ainsi que de ressources d'assistance technique et d'aide à l'investissement apportées par l'Union au titre des décisions du Conseil européen de Barcelone (mars 2002).

Institution financière de l'Union, la BEI met à la disposition de la FEMIP son importante capacité financière (caractérisée par sa notation « triple A » sur les marchés financiers et un volume d'activité annuel de 37 milliards d'euros), son partenariat avec la collectivité bancaire internationale, ainsi que son expérience reconnue dans l'évaluation et le suivi des projets.