Josselin de Rohan, Président du Conseil régional de Bretagne et Francis Mayer, Vice-Président de la Banque européenne d'investissement (BEI) ont signé aujourd'hui, vendredi 15 novembre, à Rennes, la convention de financement direct de 110 millions d'euros pour la modernisation des lignes ferroviaires régionales et l'achat du matériel roulant de nouvelle génération.
La Région Bretagne est le premier Conseil régional à bénéficier de l'intervention de la BEI en faveur de la modernisation des transports ferroviaires régionaux depuis qu'avec l'entrée en vigueur au 1er janvier 2002 de la Loi dite Solidarité et renouvellement urbain (SRU), les Régions sont devenues autorités organisatrices de transport.
Le financement de la BEI vient appuyer le programme d'envergure de la Région Bretagne portant à la fois sur les infrastructures et le matériel roulant. En matière d'infrastructures, ce programme est co-financé par l'Etat, RFF et la SNCF. Il concerne d'abord la continuité du service de TGV depuis la capitale et le relèvement de la vitesse maximale de 160 à 220 km/h sur les axes Rennes-Quimper (222 km) et Rennes-Brest (252 km). Les investissements portent également sur l'électrification de la ligne Rennes-St Malo (98 km) assurant une desserte à 140 km/heure. En matière de matériel roulant, le projet comprend l'achat par la Région de 17 automotrices Z-TER, destinées aux liaisons ville à ville notamment sur les axes Rennes-St Malo, Rennes-Lorient, Rennes-Quimper et Rennes-Brest, et de 6 automotrices à grande capacité AGC, affectées aux dessertes péri-urbaines.
L'intervention de la BEI permettra à la Région Bretagne de diversifier, dans les meilleures conditions de taux et de durée, les emprunts nécessaires au financement de ce programme. Elle pourra être complétée par d'autres financements par l'intermédiaire des banques traditionnelles, qui disposeront d'un crédit supplémentaire de 70 millions d'euros mis à leur disposition par le Conseil d'administration de la BEI en faveur de ce projet.
Ce prêt s'inscrit dans le soutien à deux des objectifs de la Banque : le développement régional et la protection de l'environnement. En effet, une fois réalisés, ces investissements favorisent le transfert de la route vers le rail d'une part significative du trafic régional. Par ailleurs, d'importants risques de sécurité routière (41 passages à niveau) et la pollution atmosphérique générée par les matériels de traction diesel anciens encore en service sur l'axe Rennes-Saint Malo seront supprimés.
La Banque européenne d'investissement, institution financière de l'Union européenne, finance des projets structurants pour le territoire communautaire, notamment dans le secteur des transports. Ce nouveau financement porte à près d'un milliard d'euros les prêts de la BEI pour le développement économique de la Bretagne. Parmi les investissements d'envergure financés, on citera le métro Val de Rennes, les réseaux d'adduction d'eau potable en Ille-et-Vilaine, Finistère et Morbihan, la desserte d'électricité et les réseaux de téléphonie fixe en zones rurales, la création ou la modernisation de plusieurs implantations agroalimentaires.
Parallèlement, la BEI a, par ses prêts globaux au secteur bancaire (CLF/Dexia, Crédit Mutuel de Bretagne, notamment) soutenu le financement de centaines d'infrastructures d'utilité collective et d'investissements de PME bretonnes. Peu après sa création en 1958 par le Traité instituant la Communauté européenne, la BEI avait également financé, en 1962, la modernisation des lignes ferroviaires desservant la Bretagne : Le Mans-Rennes-Quimper/Brest.
Première source de financement bancaire pour les réseaux trans-européens, la BEI consacre une part importante de ses financements au transport ferroviaire avec 13 milliards d'euros investis ces cinq dernières années, principalement pour les TGV français, belge, néerlandais, italien et espagnol, mais aussi pour l'achat de matériel roulant en France, Royaume-Uni, Danemark, Suède, Grèce, Espagne et Portugal, ainsi que pour des lignes classiques dans la plupart des pays de l'Union et d'Europe centrale, orientale ou des Balkans.