La Banque européenne d'investissement (BEI) va accorder quatre prêts pour un total de 106 millions d'EUR en faveur du programme de recherche-développement et d'innovation en matière de produits de l'entreprise voestalpine AG, de l'amélioration des infrastructures de transports publics à Linz et du développement des infrastructures sanitaires en Haute-Autriche:
- 50 millions d'EUR pour la recherche-développement et l'innovation en matière de produits, voestalpine AG: ce prêt appuiera l'effort de recherche-développement que déploie voestalpine en vue de répondre à la demande de produits et composants en acier de grande qualité et d'optimiser davantage encore les procédés métallurgiques, de soudage et de formage de l'acier, ainsi que les activités de recherche-développement du groupe dans les secteurs de l'industrie automobile. Le projet couvre également des investissements dans l'aciérie de Leoben/Donawitz, portant sur l'installation d'un poste de prélaminage et d'un laminoir à hautes performances chez voestalpine Schienen GmbH, qui est le seul fournisseur au monde en mesure de fabriquer des rails de longueurs allant jusqu'à 120 mètres en acier de qualité à hautes performances. Le nouveau laminoir permettra de réduire encore les tolérances relatives aux produits, qui sont déjà très étroites, de sorte que ceux-ci satisfassent aux normes les plus strictes en ce qui concerne la qualité des produits que nécessitent les principaux travaux d'infrastructures ferroviaires en Europe et ailleurs dans le monde.
- 24 millions d'EUR pour l'amélioration du réseau de transports publics dans la ville de Linz: ce projet contribuera aux efforts déployés par la ville de Linz pour accroître la qualité et l'attrait de ses transports publics et maîtriser la progression des déplacements en voiture particulière, ce qui aura un impact positif sur l'environnement et favorisera un développement urbain durable. Le projet porte sur une extension de 5,8 Km d'une ligne de tramway à double voie, assurant ainsi une liaison de grande qualité entre un quartier en expansion au sud de la ville et le centre-ville, de façon à desservir aussi le quartier d'Ebelsberg. Il comporte en outre le percement d'un tunnel à galerie unique de 1,8 Km pour une ligne de tramway à double voie, trois stations, l'acquisition de onze rames de tramway à plancher surbaissé et un nouveau terminal routier pouvant accueillir vingt autobus à proximité de la gare ferroviaire centrale.
- 12 millions d'EUR pour la construction d'un nouvel hôpital général de 560 lits à Vöcklabruck: le nouvel hôpital remplacera un hôpital vétuste à Vöcklabruck ainsi qu'un établissement de soins de plus petite taille (80 lits) situé dans une ville voisine. La capacité d'hospitalisation restera inchangée tandis que la capacité des soins ambulatoires augmentera sensiblement. Le projet comporte également des investissements visant à assurer la mise en conformité avec les normes actuelles des équipements médicaux et techniques destinés aux nouveaux locaux. Ce projet sera réalisé au moyen d'un instrument de financement mis en œuvre par un partenariat public-privé regroupant le Land de Haute-Autriche et une société à finalité spécifique, LKV Krankenhaus Errichtungs- und Vermietungs-GmbH. Ce partenariat construira et financera les nouveaux locaux de l'hôpital et en assumera la propriété.
- 20 millions d'EUR en faveur de l'hôpital provincial de Steyr et du centre mère-enfant de Linz: ce projet concerne la construction d'une nouvelle clinique provinciale pour mères et enfants à Linz, qui intégrera par ailleurs l'hôpital actuel pour enfants avec lequel elle fusionnera également sur le plan fonctionnel. La nouvelle clinique comptera 90 lits et permettra d'accroître la capacité de l'unité néonatale de l'hôpital pour enfants. Les investissements serviront aussi à construire de nouveaux centres chirurgicaux et psychiatriques / neurologiques ainsi qu'un bloc de services à l'hôpital provincial de Steyr.
M. Wolfgang Roth, vice-président de la BEI, a fait la déclaration suivante à propos de ces prêts : « La BEI soutient les investissements qui permettent d'accroître la compétitivité de l'économie du Land de Haute-Autriche et favorisent son développement sous l'angle régional. Les prêts en question appuieront la recherche-développement et l'introduction de nouvelles technologies chez le principal producteur autrichien d'acier (voestalpine AG), concourront à améliorer les infrastructures de transports publics de la ville de Linz et permettront la modernisation d'infrastructures sanitaires en Haute-Autriche, contribuant ainsi à y rehausser la qualité de vie ».
Depuis 1998, la BEI a accordé des prêts en Autriche pour plus de 4,8 milliards d'EUR au total. En 2003, des prêts ont été signés pour un total de 900 millions d'EUR, ce qui représente plus du double des opérations signées en 1998. En Haute-Autriche, la Banque a financé la modernisation de l'aciérie voestalpine Stahl Linz à hauteur de 100 millions d'EUR et a approuvé un prêt de 63 millions d'EUR pour la réalisation du centre de logistique de Linz. Pour ses prêts globaux, la BEI fait appel à deux banques partenaires implantées en Haute-Autriche, par l'intermédiaire desquelles sont financés des projets de plus petite dimension réalisés par des PME ou des collectivités locales : il s'agit de la Raiffeisenlandesbank Oberösterreich et de l'Oberbank. La signature des prêts en faveur du projet d'infrastructures de Linz, des hôpitaux provinciaux de Vöcklabruck et de Steyr ainsi que du centre mère-enfant de Linz a eu lieu par l'intermédiaire de la Raiffeisenlandesbank Oberösterreich.