La Banque européenne d’investissement (BEI) vient d’accorder un prêt de 60 millions d’EUR à la compagnie Manila Water pour le financement d’aménagements visant l’extension et l’amélioration d’installations de captage et de distribution d’eau.
Ces aménagements auront des répercussions positives tant sur le plan social qu’environnemental. L’amélioration des services d’approvisionnement en eau dans la partie est de Manille conduira à une amélioration de la qualité de vie des habitants et à une réduction des risques sanitaires liés aux maladies hydriques car la couverture des services sera étendue à une population vivant dans des zones qui n’en bénéficient pas encore ou ne sont pas correctement desservies.
Globalement, le projet permettra à plus de 600 000 personnes (soit environ 100 000 ménages) qui, actuellement, s’approvisionnent par différents moyens (puits privés, vendeurs et achat d’eau en bouteille) d’avoir accès à une eau saine. Il aura pour effet d’augmenter la consommation d’eau saine et de réduire les dépenses moyennes que les ménages consacrent à l’eau.
L’extension de la couverture des services d’approvisionnement en eau vise en partie des populations défavorisées, au travers de projets spécialement destinés à fournir de l’eau à ces communautés. Grâce à ces projets, des familles peuvent partager les coûts et profiter de tarifs beaucoup moins élevés. Manila Water estime qu’environ 1,2 million de personnes ont bénéficié jusqu’à présent de ce programme. L’investissement financé par la BEI permettra pour la première fois de fournir une eau saine à un minimum de 350 000 nouveaux usagers à faible revenu, ce qui contribuera à rapprocher les Philippines de la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement dans le domaine de l’eau.
Les ressources hydriques existantes seront gérées de manière plus efficace grâce, en particulier, à la modernisation et à l’extension des installations actuelles ainsi qu’à la diminution des pertes techniques, ce qui aura des effets positifs sur l’environnement.
La BEI soutient un certain nombre d’aménagements inclus dans le programme d’investissement de Manila Water pour la période 2007-2010, en mettant à la disposition de cette dernière des ressources à long terme (10 ans) qu’il est peu aisé d’obtenir sur le marché financier local à des taux d’intérêt attrayants.
La zone est de Manille englobe les villes de Makati, Pasig, Mandaluyong, Marikina, San Juan, Taguig, la majeure partie de Quezon City, certains quartiers de Manille et la municipalité de Pateros, de même que des villes et des municipalités de la province de Rizal, qui se situe plus à l’est du Grand Manille.
Parmi les interventions visant à améliorer la fiabilité et l’efficacité des installations, réduire les pertes et étendre la couverture des services figurent : la modernisation d’installations de distribution d’eau, l’amélioration de la fiabilité et de l’efficacité des stations de pompage, l’amélioration de la fiabilité, de l’efficacité, de la sûreté et de la sécurité des stations d’épuration qui assurent l’approvisionnement du réseau général de Manila Water, l’amélioration de la performance du réseau de distribution notamment au travers d’une réduction des pertes sur les principaux collecteurs primaires, l’amélioration du contrôle opérationnel des installations et la réduction des pertes sur le réseau, la mise en place de zones de surveillance de la demande, le remplacement de canalisations et de compteurs, l’installation de dispositifs de régulation de la pression, l’inspection du réseau et l’extension du réseau de distribution à des zones non desservies des quartiers est.
Manila Water est une compagnie philippine cotée en Bourse qui dessert, dans le cadre d’une concession, la partie est du Grand Manille. Parmi ses principaux actionnaires figurent Ayala Corporation, l’un des plus grands conglomérats de la région, United Utilities Pacific Holdings BV, une filiale à 100 % de UK United Utilities plc (UU), Mitsubishi Corporation et la Société financière internationale, l’institution de la Banque mondiale spécialisée dans les opérations en faveur du secteur privé. Au cours de ces dix dernières années, Manila Water est parvenue à améliorer sensiblement les services de distribution d’eau qu’elle fournit à plus de 5,4 millions d’usagers habitant dans la partie est du Gand Manille.
United Utilities Pacific Holdings BV, qui possède près de 12 % du capital de Manila Water, est entièrement détenue et contrôlée par UU, le premier opérateur de services collectifs au Royaume-Uni, dont les activités couvrent des services d’approvisionnement en eau, de traitement des eaux usées, de distribution d’électricité, de télécommunications et de gestion d’actifs sous contrat. UU entretient des relations de longue date avec Manila Water, tant au travers de l’appui managérial qu’elle lui fournit que dans le cadre de sa participation dans l’entreprise.