S'exprimant à Bruxelles, à l'occasion de la cérémonie de signature de la « Convention des maires » - une initiative de l'Union européenne -, M. Maystadt a déclaré que les zones urbaines constituent une source potentiellement importante d'économies d'énergie, à même de contribuer à la lutte contre les changements climatiques.
« Les zones urbaines représentent jusqu'à 70 % de la consommation d'énergie dans l'UE, celle-ci étant avant tout liée aux bâtiments, aux transports urbains et aux petites entreprises. Nous pensons que les grandes villes sont en mesure de jouer un rôle considérable pour, d'une part, réduire cette consommation et, d'autre part, nettement progresser sur la voie de l'adoption de solutions liées aux énergies renouvelables, telles que les technologies solaires photovoltaïques », at-il déclaré.
La BEI travaille avec la Commission européenne à la création d'un fonds d'aides non remboursables, doté de 15 millions d'EUR et géré par la BEI, qui aura pour objet d'appuyer l'élaboration de projets pour ce type d'activité tout au long de l'année en cours. La Banque va par ailleurs renforcer ses activités classiques de prêt en faveur de ce secteur.
« La semaine dernière, le Conseil d'administration de la BEI a approuvé l'octroi d'un prêt de 200 millions d'EUR à la Région française de Poitou-Charentes pour l'aider à mener à bien son plan d'installation de panneaux photovoltaïques sur des bâtiments publics, industriels et commerciaux. Les services de la Banque sont également en pourparlers au sujet de projets situés à Barcelone, à Milan et dans un certain nombre d'autres grandes villes », a ajouté M. Maystadt.
L'an dernier, la BEI a prêté plus de 10 milliards d'EUR en faveur du secteur énergétique, dont plus de 20 % sont allés à des projets relatifs aux énergies renouvelables. Parallèlement, et conformément à sa politique visant à promouvoir les modes de transport durables, la Banque a également prêté, en 2008, 2,6 milliards d'EUR pour des réseaux urbains de transport public.
Le financement de ce type d'investissements urbains constituera le thème principal du Forum BEI de cette année, qui se déroulera à Barcelone les 12 et 13 mars.
Informations générales
Créée en 1958 par le Traité de Rome, la Banque européenne d'investissement (BEI) est l'instrument de financement à long terme de l'Union européenne. La BEI a pour mission de contribuer à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres de l'UE. La BEI emprunte d'importants volumes de fonds sur les marchés des capitaux et les rétrocède à des conditions favorables en faveur de projets aidant à la réalisation des objectifs de l'UE. Elle adapte en permanence son activité à l'évolution des politiques européennes.
Pour plus de renseignements concernant l'initiative « Convention des maires », prière de consulter le site : www.eumayors.eu.