La Banque européenne d’investissement (BEI), la Région de Bruxelles-Capitale (RBC) et HYDROBRU (Intercommunale bruxelloise de distribution et d’assainissement d’eau) ont conclu ce 3 décembre 2010 à Bruxelles les accords permettant le financement des travaux de réhabilitation des réseaux d’assainissement des eaux usées et des eaux pluviales de la Région bruxelloise. Le prêt de la BEI – soit 168 millions d’euros - signé ce jour couvrira près de la moitié des investissements prévus jusqu’à 2014. C’est un vaste programme de quelque 1,5 milliard qui est lancé et qui, sur les vingt prochaines années, assurera la remise en état de l’ensemble des égouts et dotera les 19 communes de la Région de Bruxelles-Capitale d’un réseau moderne et performant. Pour la BEI, ce financement s’inscrit dans le cadre de son action pour une meilleure gestion de l’environnement et un développement durable, dans le droit fil de la politique environnementale de l’Union européenne.
Le réseau d’assainissement actuel en Région bruxelloise compte environ 2000 km de canalisations qui acheminent les eaux usées et les eaux pluviales vers les deux stations d’épurations, situées au sud et au nord de Bruxelles. Développé depuis la fin du 19ème siècle, il est fortement dégradé aujourd’hui, à tel point que cela provoque des effondrements de chaussées et engendre des coûts importants. L’urgence est réelle, certains tronçons devant être rénovés dans les meilleurs délais. Par ailleurs, la vétusté de l’ensemble et l’insuffisance de bassins de stockage et d’évacuation des eaux pluviales est une cause d’inondations fréquentes dans plusieurs communes.
Dès son entrée en fonction en 2007, le Conseil d’Administration d’HYDROBRU a pris conscience de la gravité de la situation et a chargé son partenaire Vivaqua de présenter un rapport sur l’état du réseau d’égout dont HYDROBRU assume la responsabilité.
Après avoir fait réalisé une cartographie complète du réseau grâce à l'intervention de la Région de Bruxelles-Capitale et entamé un état des lieux détaillé du réseau des égouts, HYDROBRU est parvenue à la conclusion qu’environ 500 km de réseau étaient en mauvais état et nécessitaient une rénovation plus ou moins urgente. Afin de ne pas altérer la mobilité dans la ville au-delà des normes admissibles, ces rénovations s’étaleront sur les 20 prochaines années, à un rythme de l’ordre de 25 km par an. Les techniques utilisées viseront à atteindre une efficacité optimale tout en réduisant au maximum les nuisances pour les riverains.
La première phase du programme entamée cette année, s’étalera jusqu’en 2014 et porte sur la réhabilitation et l’extension de réseaux, ainsi que la réalisation d’ouvrages spécifiques pour contribuer à résoudre les problèmes d’inondations récurrents dans certaines communes. L’impact sera directement perceptible pour les bruxellois au fur et à mesure des travaux: des artères sécurisées contre les affaissements, des réseaux plus résistants (notamment en cas d’inondations) et quelque 200 emplois créés.
Afin de limiter au maximum l’impact de ce projet d’envergure sur les factures des consommateurs, HYDROBRU a recherché des modes de financement alternatifs et s’est adressée à la Banque européenne d’investissement. Convaincue de la qualité du projet à l’issue d’une instruction approfondie, la BEI a décidé de s’engager comme partenaire financier du projet, aux côtés de la Région de Bruxelles-Capitale, qui fournira sa garantie financière. Cette intervention commune permettra à HYDROBRU de bénéficier d’un prêt de 168 millions d’euros à des conditions financières favorables, réduisant ainsi de manière substantielle la répercussion sur la facture d’eau des ménages bruxellois.
Les contrats et engagements respectifs ont été signés ce 3 décembre 2010 à Bruxelles par le Ministre-Président du Gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale, Charles Picqué, et les Ministres Jean-Luc Vanraes, chargé des Finances, et Evelyne Huytebroeck, chargée de la Politique de l’Eau, par Jacques Martroye de Joly, Président d’HYDROBRU et Abdellah Achaoui, Vice-président et par Philippe Maystadt, Président de la BEI, en présence de nombreux mandataires des 19 communes de la RBC.
Lors de la signature, le Président de la BEI, Philippe Maystadt a souligné l’importance de ce programme de réhabilitation qui sera financé par la BEI dans le cadre de son action en faveur de l’environnement. « Ces investissements qui sont indispensables pour la Région le sont tout d’abord pour le quotidien des bruxellois », a-t-il déclaré, « la BEI est l’un des plus importants bailleurs de fonds pour le secteur de l’eau en Europe et au-delà, ce qui l’a notamment amenée à financer plusieurs projets de distribution et d’assainissement en Flandre et en Wallonie (Aquafin, CILE, SPGE, SWDE). Le prêt à HYDROBRU s’inscrit dans cette logique et permettra de réaliser des investissements cruciaux tout en atténuant leur impact financier pour le consommateur final».
Pour le Ministre-Président Charles Picqué : « Cela fait de nombreuses années que la rénovation du réseau d'égouttage bruxellois fait partie des préoccupations de la Région. La réhabilitation des égouts aura de multiples impacts positifs pour les riverains: propreté, lutte contre les inondations, gestion des pollutions, etc. De plus la vétusté actuelle de certains tronçons se traduit par des effondrements de voiries dont la réfection est beaucoup plus coûteuse qu'un investissement programmé sur le long terme. Je me réjouis de cette collaboration fructueuse entre la BEI, HYDROBRU et la Région qui va permettre de limiter au maximum l'impact sur la facture du consommateur ».
