La Banque européenne d’investissement (BEI), l’institution de financement à long terme de l’Union européenne, a décidé de prêter 500 millions de GBP en faveur de l’extension du réseau de tramway Metrolink du Grand Manchester. Ce prêt à long terme, d’une durée de 30 ans, sera utilisé par l’Administration conjointe du Grand Manchester (GMCA) pour financer la réalisation de la troisième phase du réseau de métro léger, ainsi que l’acquisition de nouvelles rames et la construction d’infrastructures supplémentaires. Il représentera plus d’un tiers du coût total des investissements. Cette initiative s’inscrit dans le cadre de l’engagement qu’a pris la BEI de soutenir les transports publics durables dans plusieurs grandes villes d’Europe et de réduire le recours à la voiture particulière.
« L’extension du réseau Metrolink du Grand Manchester va transformer les liaisons par tramway dans toute l’agglomération. La BEI soutient activement le secteur des transports durables et l’achèvement réussi du projet contribuera à améliorer les conditions de vie des habitants du Grand Manchester dans les années à venir », a expliqué Simon Brooks, le vice-président de la BEI chargé des opérations réalisées au Royaume-Uni.
Andrew Fender, conseiller municipal et président de la commission des transports du Grand Manchester (Transport for Greater Manchester) qui supervise l'investissement pour le compte de la GMCA, a déclaré : « L’extension du réseau Metrolink est le principal investissement réalisé dans le secteur britannique des transports publics en dehors de Londres. Il aura pour conséquence de favoriser la revitalisation et la transformation des principaux centres périurbains du Grand Manchester et de susciter le rapprochement entre les acteurs du marché du travail. À ce titre, ce projet jouera un rôle essentiel dans le maintien de la croissance économique de la région à court terme et pour l’avenir. Je suis heureux que notre collaboration avec la BEI permette de concrétiser cette opération ambitieuse sur des bases financières saines et j’attends avec intérêt le développement du réseau et son extension, dans les prochaines années, à de nouvelles destinations dans toute la région. »
Au terme de la phase 3 du projet Manchester Metrolink, la taille du réseau actuel aura triplé et comptera au total 97 km de voies et 99 arrêts, desservis par une flotte de 94 rames. Les usagers de Metrolink bénéficieront de liaisons fréquentes et de grande qualité sur tout le territoire de la deuxième agglomération du Royaume-Uni, grâce à de nouvelles lignes vers les centres d’Oldham et de Rochdale, vers Ashton-under-Lyne (Tameside), vers East Didsbury et vers l’aéroport de Manchester, via Wythenshawe. Une seconde ligne supplémentaire traversant le centre-ville de Manchester est également en cours de réalisation. L’extension du réseau dans son ensemble devrait être achevée en 2016.
Le concours financier de la BEI en faveur du réseau Metrolink aura pour effet de réduire le coût global du projet, du fait qu’il offre des coûts de financement moindres, des taux d’intérêt fixes et une diversification des ressources.
Notes aux responsables de publication<
- La Banque européenne d’investissement (BEI), dont les actionnaires sont les 27 États membres de l’Union européenne, a pour mission d’accorder des prêts à long terme à l’appui de projets qui contribuent à la réalisation des politiques économiques de l’UE. Elle opère au Royaume-Uni depuis 1973 et contribue au financement d’opérations relevant de secteurs aussi divers que les autoroutes et voies ferrées, l’approvisionnement en eau et l’assainissement, l’énergie, les hôpitaux, les universités, l’application des hautes technologies dans l’industrie et les petites et moyennes entreprises.
- Au cours des cinq dernières années (2006-2010), elle a mis à disposition plus de 17 milliards de GBP pour des projets réalisés au Royaume-Uni, dont plus de 4 milliards de GBP l’année dernière.
- La BEI est l’une des plus grandes institutions financières multilatérales. En 2010, elle a prêté plus de 70 milliards d’EUR pour des projets réalisés dans les États membres de l’UE et des pays tiers. La Banque agit dans le respect des pratiques bancaires et travaille en collaboration avec les milieux bancaires au sens large.
Contacts pour la presse : Transport for Greater Manchester : www.tfgm.com
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