La Banque européenne d’investissement, l’institution de financement à long terme de l’Union européenne, annonce la signature d’un contrat de financement de 120 millions d’EUR relatif à la conception et à la construction à Ashdod, en Israël, d’une usine de dessalement de l’eau de mer par osmose inverse.
Le contrat a été conclu avec la banque Hapoalim, qui rétrocédera les fonds à Ashdod Desalination Ltd, une filiale à 100 % de Mekorot Development and Enterprise Ltd. Le projet, qui porte sur la construction d’une usine d’une capacité de production de 100 millions de mètres cubes par an, permettra d’accroître considérablement les ressources disponibles en eau dans une région où elles sont rares, et partant, de renforcer la durabilité du secteur de l’eau en Israël. Le déploiement de la technologie de dessalement aura une incidence directe sur le quotidien des populations : le mélange d’eau dessalée à l’eau douce potable du réseau d’adduction national améliorera la qualité de l’eau fournie aux consommateurs en réduisant sa dureté et sa concentration en sels, nitrates et bore. L’opération permettra, à terme, de réduire considérablement les prélèvements d’eau et d’empêcher par là même les intrusions d’eau salée dans les aquifères.
Le financement de ce projet s’inscrit dans le cadre de l’action de la BEI en faveur de l’amélioration des installations de traitement des eaux usées et de l’approvisionnement en eau potable dans les régions concernées. Dans le bassin méditerranéen, la Banque a consacré plus de 1,05 milliard d’EUR au secteur de l’eau. La FEMIP (voir ci-après) œuvre aussi à la réduction de la pollution de la mer Méditerranée dans le cadre de l’initiative « Horizon 2020 », dans le droit fil de l’une des six priorités de l’Union pour le Méditerranée.