La Banque européenne d’investissement (BEI) a accordé un concours de 250 millions d’EUR à la République populaire de Chine pour financer des projets forestiers qui contribuent à l’atténuation des changements climatiques grâce au piégeage du carbone et à des mesures permettant d’éviter l’émission de gaz à effet de serre. Le prêt-cadre China Forestry a été signé aujourd’hui à Pékin par Mme Magdalena Álvarez Arza, vice-présidente de la BEI, et M. Li Yong, ministre chinois des finances.
Mme Álvarez Arza, vice-présidente de la BEI, a commenté l’événement ces termes : « la Banque est heureuse de contribuer aux efforts déployés par le gouvernement chinois pour relever les défis mondiaux que posent les changements climatiques. Ce concours est un nouveau témoignage de notre engagement en faveur de la diminution des émissions de gaz à effet de serre ; il s’agit de la dernière en date d’une série d’opérations très réussies réalisées avec les autorités chinoises dans cette région depuis 2007, année où le premier prêt-cadre pour la lutte contre les changements climatiques a été accordé à la Chine. Cette initiative représente bien plus qu’un financement, elle est l’occasion idéale pour la Banque, sur la base de son savoir-faire et de l'appui qu'elle peut apporter sur le plan technique, d'engager avec la République populaire de Chine un dialogue technique suivi et fructueux. »
L'opération proposée consiste en un dispositif multi-investissements au titre duquel la Banque soutiendra, sur l'ensemble du territoire chinois, différents projets forestiers s'inscrivant dans le cadre du programme sylvicole de la République populaire de Chine (le 12è plan quinquennal) et qui ont les deux objectifs suivants : 1) protection et amélioration de l'environnement et de la biodiversité et 2) adaptation aux effets des changements climatiques et atténuation de ces effets.
Le prêt-cadre China Forestation II de la BEI comprend une série de mesures axées sur les domaines suivants :
- restauration de forêts existantes et amélioration de la gestion forestière, notamment par des projets de démonstration d’une gestion forestière durable et des projets de restauration des ressources forestières ;
- aménagement de forêts de protection pour la maîtrise de l'érosion des sols causée par l’eau et protection de la biodiversité, notamment par le développement de la foresterie écologique dans des bassins hydrographiques d’importance majeure ; projets relatifs à des forêts de protection et à des forêts de protection littorales ;
- biomasse forestière ;
- plantation de nouvelles forêts et plantations à vocation économique ;
- une formation technique et une composante d'assistance technique sont prévues dans le cadre du prêt afin de prendre en compte de manière adéquate la question du renforcement des capacités en matière de gestion forestière.
Le prêt-cadre comprendra au maximum 8 sous-projets qui devront être identifiés et présélectionnés par la commission d’État chinoise pour le développement et la réforme et par le ministère des finances. La BEI sélectionnera ensuite les sous-projets et conduira un audit préalable afin de s’assurer que tous sont économiquement et financièrement viables, satisfaisants d’un point de vue technique, et conformes à ses exigences en matière sociale et environnementale.
Ce prêt est consenti au titre du Mécanisme pour une énergie durable et un approvisionnement énergétique sûr (ESF), doté d‘une enveloppe de 4,5 milliards d’EUR. Bien qu’il s’agisse de la première opération de ce type en Chine, elle reposera sur un montage analogue et des principes identiques à ceux des précédents prêts-cadres accordés en faveur de la lutte contre les changements climatiques en Chine.
La BEI a à son actif de nombreux investissements réussis dans les domaines du boisement, du reboisement et de la filière bois, tant dans l'UE qu'à travers le monde. Au total, sur les 30 dernières années (1979-2010), la Banque a traité une centaine de prêts à l’appui d’investissements individuels et environ 9 000 projets et affectations de petite dimension au titre de prêts globaux. Pour l’année 2010, le volume de prêts de la BEI en faveur de projets forestiers avoisine un milliard d’EUR et il a permis de déployer des investissements pour au moins le double de ce montant dans le secteur. La capacité de la Banque à financer des investissements à l’appui du secteur forestier durables sur les plans technique, économique et environnemental et adaptés à la localisation et au type de projet forestier n’est plus à démontrer. La BEI apporte une contribution majeure à la réalisation de l’objectif de l’UE qui vise à lutter contre la déforestation et la dégradation des forêts au sein de l'Union et à travers le monde, de manière à atténuer les changements climatiques et à réduire la perte de biodiversité.