Autriche : La BEI accorde un prêt à IST Austria pour soutenir la recherche

La Banque européenne d’investissement (BEI) va financer l’agrandissement de l’institut autrichien des sciences et des technologies IST Austria à Klosterneuburg, en Basse-Autriche. Conformément à l’accord de principe conclu entre l’État fédéral et le Land de Basse-Autriche, le financement et la construction des bâtiments relèvent de la responsabilité du Land. La BEI va accorder un prêt d’un montant total de 45 millions d’EUR à l’appui de l’extension des infrastructures de recherche sur le campus. La BEI et la Niederösterreichische Landesimmobiliengesellschaft mbH ont signé ce jour à Vienne le contrat de financement relatif à la première tranche de 20 millions d’EUR.

IST Austria mène des activités de recherche fondamentale dans le domaine des sciences naturelles, des mathématiques et de l’informatique. S’agissant des sciences naturelles, les travaux de recherche portent actuellement avant tout sur la biologie évolutive, les neurosciences, la biologie cellulaire et la physique. Cet institut relativement jeune – inauguré en 2009 – a été fondé conjointement par l’État fédéral autrichien et le Land de Basse-Autriche. Il emploie actuellement quelque 300 scientifiques répartis dans 28 groupes de recherche et prévoit de porter son effectif de chercheurs à 1 000 personnes d'ici à 2026.

Après un premier prêt accordé en 2009, il s'agit de la deuxième fois que la BEI va financer la construction de bâtiments qui seront utilisés par IST Austria. Les travaux d’agrandissement devraient être terminés pour la fin de 2015.

Pour Wilhelm Molterer, vice-président de la BEI responsable des opérations de la BEI en Autriche, IST Austria apporte actuellement déjà une contribution notable à la recherche scientifique et technique en Europe. « Les travaux de recherche de pointe menés à IST Austria sont réalisés par des scientifiques issus de plus de 50 pays. En quelques années, l’institut a réussi à se forger une réputation dépassant largement les frontières de l'Autriche. En outre, IST Austria suit un plan de croissance ambitieux. La BEI est heureuse de soutenir ce prochain agrandissement car celui-ci va profiter non seulement à la communauté autrichienne de chercheurs, mais également à toute la société européenne de la connaissance », a-t-il déclaré.

La recherche-développement et l’innovation constituent depuis longtemps l’un des grands axes de l’activité de prêt de la BEI. Cette année, la BEI a renforcé son engagement dans ce domaine et accru ses investissements dans les compétences, en finançant par exemple des universités et des établissements de recherche ainsi que la formation professionnelle. En outre, la banque de l’UE finance des bourses et des programmes de mobilité dans les domaines de l’enseignement et de la formation. Ces mesures visent à améliorer la situation des jeunes sur le marché du travail et à remédier au chômage de cette tranche de la population en Europe. La BEI à elle seule a prévu de prêter 6 milliards d’EUR à cette fin au titre de l’année 2013.