Le fournisseur d'accès à internet à large bande ultra rapide en fibre pure, Gigaclear plc, a obtenu un prêt de 25 millions d'EUR (18 millions de GBP) auprès de la Banque européenne d'investissement (BEI). Ce prêt, le plus important jamais accordé à une entreprise britannique, permettra à Gigaclear de développer rapidement ses infrastructures de large bande ultra rapide en fibre pure dans les zones rurales du pays au cours de 2016.
Fondé en décembre 2010, Gigaclear a jusqu'à présent installé la fibre optique à l'extérieur de plus de 15 000 habitations dans des zones rurales de l'Oxfordshire, de l'Essex, du Northamptonshire, du Berkshire et du Gloucestershire. Plus de 10 000 autres sont déjà en construction. Gigaclear a été le premier opérateur autre que BT à conclure des contrats dans le cadre du programme BDUK subventionné par l'État dont l'objectif est d'apporter la large bande – au moins 24 Mb/s – à 95 % du Royaume-Uni. Gigaclear construit des réseaux dans le cadre de ses propres investissements commerciaux, mais il a également remporté trois contrats importants au titre du BDUK dans le Gloucestershire, le Berkshire et l'Essex.
En 2016, la société compte construire son propre réseau de large bande ultra rapide en fibre pure pour raccorder au moins 40 000 habitations supplémentaires. Ce projet nécessitera un investissement majeur de la part de la société, dont un tiers sera financé grâce au prêt de la BEI.
Le directeur général de Gigaclear, Matthew Hare, a déclaré : « Un tel niveau de soutien constitue une approbation enthousiaste de la société qu'est Gigaclear. Il est évident que la BEI croit en notre modèle et notre vision. Elle peut voir notre propre détermination à investir et comment nous fournissons déjà, de manière efficace, des infrastructures de prochaine génération à l'économie et aux communautés rurales du Royaume-Uni. Nous transformons des vies et des entreprises en fournissant l'accès à internet le plus rapide qui soit au monde et nous apportons à ces communautés rurales les équipements nécessaires pour anticiper l'évolution des technologies pour les années à venir.
Nous estimons que 1,5 million d'habitations au Royaume-Uni pourraient bénéficier de nos services et nous voulons les atteindre le plus rapidement possible, mais notre activité est à forte intensité de capital. C'est pourquoi ce prêt est un élément-clé pour nous et une nouvelle étape importante dans notre stratégie d'expansion ».
Ce prêt à Gigaclear correspond au montant maximum disponible pour les entreprises au titre du volet « Financement de la croissance des ETI » du dispositif InnovFin et le plus important que la BEI ait jamais accordé à une entreprise britannique au titre de cette même initiative.
Jonathan Taylor, vice-président de la Banque européenne d'investissement, a déclaré : « Améliorer l'accès à internet dans les zones rurales est essentiel pour l'activité économique, la santé, l'éducation et l'accès aux services clés. Au cours des cinq dernières années, la Banque européenne d'investissement a prêté près de 12 milliards d'EUR pour améliorer la large bande et les télécommunications dans toute l'Europe. Nous nous réjouissons de soutenir les activités de Gigaclear dans le cadre de ce premier appui ciblé aux communications rurales au Royaume-Uni ».
Gigaclear est conseillé par Cameron Barney LLP et il compte parmi ses actionnaires Prudential Infracapital et Woodford Investment Management de Neil Woodford.
À la fin de 2015, Gigaclear détenait et opérait 56 réseaux de fibre ruraux et en comptait 35 en construction dans tout le Royaume-Uni (Kent, Oxfordshire, Northamptonshire, Cambridgeshire, Leicestershire, Buckinghamshire, Hertfordshire, Rutland, Gloucestershire, Berkshire et Essex). En 2015, la société a lancé un essai du paquet internet pour les particuliers le plus rapide du Royaume-Uni avec une vitesse de large bande de 5 Gb/s, des vitesses de téléchargement (download) jusqu'à 200 fois plus rapides et des vitesses de transfert (upload) 1000 fois plus rapides que la moyenne britannique.
Matthew Hare a conclu : « Notre stratégie consistant à utiliser de la fibre pure signifie que nous ne nous contentons pas seulement de connecter des communautés rurales mais nous les aidons à sauter toute une génération technologique. Naturellement, les communautés qui, jusqu'à aujourd'hui, souffraient de la lenteur du débit internet sont très excitées par cette proposition et la demande pour nos services est donc colossale ».
Gigaclear reçoit une aide au titre du volet « Financement de la croissance des ETI » du dispositif InnovFin, qui bénéficie de l’appui financier de l’Union européenne au titre des instruments financiers liés à l’initiative Horizon 2020.
Informations générales
À propos de Gigaclear
Gigaclear plc se consacre à construire et opérer des réseaux à large bande ultra rapide en fibre pure jusqu'aux locaux de l'abonné dans les zones rurales du Royaume-Uni.
Grâce à une connectivité rapide et fiable en fibre pure jusqu'à chaque habitation d'une communauté donnée, nos clients peuvent faire ce qu'ils ont à faire en ligne, à tout moment de la journée, indépendamment du nombre d'utilisateurs dans l'habitation.
La société a été créée en décembre 2010 par son directeur général, Matthew Hare. Pour plus d'informations sur les communautés admissibles, prière de consulter le site : www.gigaclear.com/can-i-get-it
Pour de plus amples informations, consulter le site www.gigaclear.com.
À propos d'InnovFin
Dans le cadre de l'initiative Horizon 2020, le programme de recherche de l'UE pour 2014-2020, la Commission européenne et le Groupe Banque européenne d'investissement (BEI et FEI) ont lancé en 2014 une nouvelle génération d'instruments financiers et de services de conseil destinés à faciliter l'accès au crédit pour les entreprises innovantes. Jusqu'en 2020, le dispositif « InnovFin – Financement européen de l'innovation » offre une série de produits sur mesure qui permettent de mettre à disposition plus de 24 milliards d'EUR de financements à l'appui de projets de recherche et d'innovation (R-I) menés par des entreprises de petite, moyenne et grande taille et par les promoteurs d'infrastructures de recherche. Ces financements devraient permettre de mobiliser, au total, jusqu'à 48 milliards d'EUR d'investissements finals dans la recherche et l'innovation.
Les produits financiers InnovFin sont couverts par des fonds réservés à cette fin dans le cadre d'Horizon 2020 et par le Groupe BEI ; ils sont déployés à l'appui d'activités de R-I, qui sont, par nature, plus risquées et plus difficiles à évaluer que des investissements classiques, et pour lesquelles il est souvent difficile d'accéder à un financement. Tous sont des instruments qui reposent sur la demande et qui ne font l’objet d’aucune répartition préalable entre secteurs, pays ou régions. Les entreprises et autres entités situées dans les États membres de l’UE et dans les pays associés au titre de l’initiative Horizon 2020 seront admissibles en qualité de bénéficiaires finals.
Le volet Financement de la croissance des ETI du dispositif InnovFin propose des prêts à long terme de premier rang, subordonnés ou mezzanine afin d'améliorer l'accès au financement principalement pour des ETI innovantes relativement grandes (employant jusqu'à 3 000 personnes), mais également pour des PME innovantes et des entreprises innovantes du segment inférieur de la catégorie des ETI. Les prêts d'un montant compris entre 7,5 millions d'EUR et 25 millions d'EUR seront accordés directement par la BEI.
©Energypr
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