Poursuivant leur longue coopération, AB Lietuvos Geležinkeliai (LitRail) et la Banque européenne d’investissement (BEI) ont signé un accord de prêt de 68 millions d'EUR pour la modernisation d'infrastructures et de matériel roulant ferroviaires en Lituanie.
La BEI travaille avec LitRail depuis 1996, soutenant l'entreprise pour la modernisation de son matériel roulant, notamment de ses locomotives, et la mise à niveau de ses infrastructures. La présente opération porte sur plusieurs sous-projets de rénovation et de modernisation d'infrastructures ferroviaires et sur le renouvellement du matériel roulant pour le transport de passagers en Lituanie.
Albertas Šimėnas, directeur général adjoint de LitRail : « La modernisation de l'infrastructure ferroviaire est l'une de nos grandes priorités. Notre coopération de longue date avec la Banque européenne d'investissement contribue à permettre la mise en œuvre de toute une série de projets importants pour la Lituanie, mais aussi pour l'ensemble de l'Europe. »
Les ouvrages d'infrastructure concernent notamment le doublement de voies ainsi que la réfection et l'électrification de plusieurs sections de la ligne Kena-Vilnius-Kaišiadorys-Radviliškis-Klaipėda. L'opération portera également sur la réfection et l'extension de la plaque tournante ferroviaire de Klaipėda et sur certaines mesures complémentaires relatives à la sécurité du trafic et à l'atténuation des nuisances sonores. À son achèvement, des goulets d'étranglement auront été supprimés et la capacité des lignes augmentée, ce qui permettra à des trains de marchandises de 6 000 tonnes longs de 1 050 mètres de les emprunter.
Jan Vapaavuori, vice-président de la BEI responsable des opérations dans les pays Baltes : « Lietuvos Geležinkeliai est un maillon essentiel de la chaîne économique de la Lituanie et la BEI se réjouit de pouvoir contribuer à cet important programme de modernisation, qui bénéficiera à tous les Lituaniens usagers quotidiens du train. Promouvoir des modes de transport durables fait depuis longtemps partie des priorités de la BEI et tel sera le cas également dans les années à venir. »
Le volet matériel roulant de l'opération consiste en l'acquisition de sept unités automotrices diesel à trois wagons pour les services voyageurs. Ces nouvelles rames vont remplacer du matériel obsolète, améliorant ainsi l'attractivité commerciale, l'efficacité, la performance environnementale, la disponibilité et la fiabilité du parc ferroviaire.