La Banque européenne d'investissement a décidé d'accorder un prêt de 525 millions de GBP qui servira à financer la construction du parc éolien Beatrice à 14 km au large de Wick (comté de Caithness), dans le nord-est de l'Écosse. Il s'agit de la plus grande intervention en date de la Banque européenne d'investissement à l'appui d'un projet de parc éolien marin. Ce projet est également le premier en Écosse à bénéficier du soutien du nouveau Fonds européen pour les investissements stratégiques (FEIS), le cœur du Plan d'investissement pour l'Europe, qui doit engendrer 315 milliards d’EUR de nouveaux investissements dans toute l'Europe.
« Nous nous réjouissons du bouclage financier du projet Beatrice et nous sommes extrêmement reconnaissants de tout le soutien reçu, tout au long de l'élaboration de ce projet, de parties prenantes comme les autorités écossaises, le ministère britannique de l'énergie et du changement climatique (DECC), la fédération Highlands and Islands Enterprise (HIE), les autorités des comtés de Moray et des Highlands et des collectivités locales. Des marchés ont déjà été attribués à de nombreux fournisseurs britanniques et Siemens entend assurer la fabrication des pales destinées aux éoliennes dans sa nouvelle usine de Hull. La décision prise ce jour confirme l'engagement de SSE à l'égard de l'éolien marin et nous sommes fiers de réaliser un tel projet phare pour ce secteur de l'industrie écossaise et la chaîne d'approvisionnement qualifiée du Royaume-Uni. Cela démontre que SSE continuera à jouer son rôle en investissant dans les infrastructures énergétiques essentielles dont le pays a besoin pour alimenter en électricité, aujourd'hui comme demain, des foyers sur l'ensemble du territoire britannique », a déclaré Paul Cooley, le directeur du département Énergies renouvelables de SSE.
Et d'ajouter : « Nous avons prévu d'investir environ 10 millions de GBP à Wick Harbour pour l'aménagement des installations d'exploitation et de maintenance du parc éolien et pour la modernisation des équipements de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI). La phase de construction du centre opérationnel et de maintenance devrait occuper environ 65 personnes en période de pointe et nous prévoyons quelque 90 emplois à long terme pendant la phase d'exploitation. ».
« Il est essentiel d'investir dans l'éolien marin pour valoriser le plein potentiel des sources d'énergies renouvelables de l'Écosse. La Banque européenne d’investissement est, à l'échelle internationale, l’un des principaux bailleurs de fonds pour les énergies renouvelables et son concours au projet Beatrice constitue le plus gros financement jamais accordé par la BEI à l'appui d'un investissement dans un parc éolien marin. La Banque se réjouit de prêter 525 millions de GBP pour financer la construction du parc éolien Beatrice qui contribuera à renforcer la production d'énergie renouvelable en Écosse. Il s'agit là également du premier projet en Écosse financé au titre du nouveau Fonds européen pour les investissements stratégiques. Le soutien que la BEI apporte aux investissements dans le secteur britannique de l'énergie démontre la détermination de la Banque à appuyer des projets énergétiques ambitieux qui créent des emplois et bénéficient aux entreprises locales », a déclaré Jonathan Taylor, vice-président de la Banque européenne d’investissement.
« Le Royaume-Uni est le leader mondial de l'éolien marin et ce secteur, soutenu par les autorités britanniques et bénéficiant de l'accès du pays au marché unique de l'UE, connaît un succès sans cesse grandissant. Ce projet contribuera à fournir de l'énergie propre produite localement, à développer des compétences, à créer des emplois et à garantir la sécurité financière de travailleurs et de leurs proches en Écosse et dans tout le Royaume-Uni. Ce prêt est une bonne nouvelle pour le secteur et je félicite les promoteurs de cet investissement, SSE, Copenhagen Infrastructure Partners et SDIC Power, pour l'avancée majeure accomplie dans la réalisation de ce projet d'infrastructures de plusieurs milliards de GBP », a déclaré Amber Rudd, secrétaire d'État britannique à l'énergie et aux changements climatiques.
« Le parc éolien marin Beatrice peut s'avérer très bénéfique pour le comté de Caithness et l'Écosse dans son ensemble en matière d'emploi et de services à la collectivité. Le secteur écossais des énergies renouvelables est plus fort que jamais et nous avons eu raison de mettre en œuvre précocement des technologies et des infrastructures propres et écologiques. Aujourd'hui, les énergies renouvelables sont la première source d'électricité en Écosse et près de la moitié de l'électricité consommée dans le pays (en valeurs brutes) provient de sources renouvelables. L'Écosse est bien partie pour atteindre ses objectifs intermédiaires en matière d'énergies renouvelables et elle contribue fortement aux efforts déployés au niveau mondial pour l'action en faveur du climat. Je me réjouis de voir ce projet contribuer à notre bouquet énergétique vert », a déclaré Paul Wheelhouse, ministre écossais des entreprises, de l'innovation et de l'énergie.
« Grâce au Plan d'investissement et à la Banque européenne d'investissement, nous nous rapprochons de nos objectifs fixés à la conférence COP 21. Le Fonds européen pour les investissements stratégiques a déjà investi des milliards d'EUR dans le financement de projets verts et durables dans toute l'Union européenne. De fait, plus de la moitié des projets approuvés à ce jour au titre du FEIS concernent les énergies renouvelables, l'efficacité énergétique et les investissements verts. Il y a une justification économique ; c'est le moment d'investir ! », a affirmé Maroš Šefcovic, vice-président de la Commission européenne en charge de l'Union de l'énergie.
Le parc éolien Beatrice de 86 turbines produira jusqu'à 588 MW d'électricité renouvelable, ce qui équivaut aux besoins énergétiques de plus de 475 000 foyers. Il devrait être pleinement opérationnel en 2019. Ce nouveau parc éolien coûtera plus de 2,7 milliards de GBP et sera construit par Beatrice Offshore Windfarm Limited, un partenariat réunissant SSE, SDIC Power et Copenhagen Infrastructure Partners. La construction et l'exploitation du parc éolien Beatrice contribueront à la création d'emplois, au développement de compétences et au renforcement des activités des entreprises locales, dans les régions écossaises de Moray et des Highlands.
Le parc éolien Beatrice mettra en œuvre une nouvelle génération d'éoliennes Siemens de 7 MW, d'un diamètre de 154 mètres. La hauteur de ces éoliennes, les plus grandes généralement disponibles, atteindra plus de 190 m, dépassant ainsi le gratte-ciel Gherkin dans la City de Londres. Le parc éolien, qui sera contrôlé et commandé à partir d'un centre opérationnel situé à Wick,sera accessible principalement par bateau de service, ainsi que par hélicoptère.
Le prêt BEI de 525 millions de GBP sur 19 ans contribuera au financement d'un investissement total de plus de 2,7 milliards de GBP. Une partie de ce prêt sera garantie au titre du Fonds européen pour les investissements stratégiques.
Le FEIS a été créé l'année dernière par la Banque européenne d'investissement et la Commission européenne. Il doit permettre d'intensifier l'activité de prêt pour financer des projets essentiels soutenus par la BEI dans des secteurs stratégiques comme les énergies renouvelables, les infrastructures numériques, les infrastructures sociales, les transports, la R-D et le financement des PME.
SSE collabore étroitement avec des entreprises locales pour créer une chaîne d'approvisionnement locale viable, proposer des débouchés aux fournisseurs de la région et donner aux sociétés du cru la possibilité de bénéficier d'investissements dans les infrastructures électriques d'Écosse.
Ces dix dernières années, la Banque européenne d'investissement a prêté plus de 4 milliards de GBP pour des investissements directs en Écosse, sans compter les autres investissements relevant de programmes financés à l'échelle du Royaume-Uni. Ces prêts ont servi, notamment, à financer des projets dans les transports, l'enseignement, les logements sociaux, l'eau, l'énergie et la revitalisation urbaine, ainsi que de nouveaux hôpitaux sur l'ensemble du territoire écossais, parallèlement à des investissements supplémentaires relevant de programmes financés à l'échelle du Royaume-Uni.
La Banque européenne d'investissement est la plus grande banque publique internationale au monde et l'État britannique en détient 16 %.
Ces dix dernières années, la Banque européenne d'investissement a prêté plus de 10 milliards de GBP à l'appui d'investissements dans le secteur énergétique au Royaume-Uni, notamment dans les énergies renouvelables, les réseaux de transport nationaux, la distribution d'électricité à l'échelle régionale et les interconnexions avec l'Irlande, la France et les Pays-Bas.
L'année dernière, la BEI a prêté un montant de 5,6 milliards de GBP pour des investissements à long terme dans une quarantaine de projets disséminés sur l'ensemble du territoire britannique. Ces prêts ont représenté le plus important montant annuel jamais engagé depuis le démarrage des activités de prêt de la BEI au Royaume-Uni en 1973 et ont permis d'appuyer, au total, près de 16 milliards de GBP d'investissements.
Photographe: EIB ©To be defined
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