La Banque européenne d’investissement (BEI) et United Bank for Africa (UBA) sont convenues d’un nouveau programme de prêt de 60 millions d’EUR, en vue de soutenir les investissements du secteur privé au Nigeria. Ce prêt, qui est le plus conséquent jamais octroyé par la BEI à UBA, permettra à cette dernière de consentir des prêts à plus long terme que ceux actuellement accordés aux entreprises privées au Nigeria.
Le nouveau programme de prêt en faveur du secteur privé a été officiellement conclu en marge des assemblées annuelles de la Banque mondiale à Washington DC, par Ambroise Fayolle, vice-président de la BEI, Kennedy Uzoka, directeur général du Groupe, et Sola Yomi-Ajayi, directeur du département des institutions financières internationales chez UBA.
« Les investissements du secteur privé sont essentiels pour créer des emplois et garantir une croissance économique durable. La Banque européenne d’investissement s’est engagée à faciliter les investissements dans toute l’Afrique ; nous sommes heureux, aujourd’hui, de pouvoir nous appuyer sur les expériences positives engrangées par le passé pour renforcer notre partenariat avec UBA et permettre aux projets mis sur pied au Nigeria d’en bénéficier », explique Ambroise Fayolle, vice-président de la BEI.
S’exprimant à l’occasion de la cérémonie de signature du programme de prêt, Kennedy Uzoka, le directeur général du Groupe UBA, a déclaré ce qui suit : « Notre partenariat toujours plus intense avec la Banque européenne d’investissement témoigne de notre objectif à long terme : faciliter le développement et la croissance des entreprises africaines. Ce financement permettra à UBA de remédier aux graves déficits de financement auxquels sont confrontées les entreprises nigérianes et de renforcer la capacité de la banque à les aider à concrétiser leurs aspirations d’expansion sur le marché national et international ».
De l’avis de l’ambassadeur Michel Arrion, chef de la délégation de l’Union européenne au Nigeria, et ECOWAS, le programme de prêt illustre le rôle de catalyseur joué par l’Union européenne et ses institutions — dont la BEI — pour appuyer le développement économique du Nigeria : « Nous nous réjouissons à l’idée de nouer davantage de partenariats fructueux avec le Nigeria et, notamment, avec son secteur privé qui reste le véritable moteur de la croissance économique ».
Cette opération est la première conclue au Nigeria au titre de la nouvelle Facilité d’investissement consacrée aux entreprises privées nigérianes (un programme de prêt de grande ampleur, conçu spécifiquement pour favoriser les investissements du secteur privé dans le pays). Dans le cadre de cette nouvelle initiative, des entrepreneurs et sociétés du secteur privé pourront bénéficier de prêts de durée plus longue que ceux traditionnellement disponibles, afin d’investir et d’étendre leurs activités dans toute une palette de secteurs.
Le nouveau prêt financera, en outre, les dépenses en capital engagées par UBA pour renforcer son soutien aux investissements privés, grâce à l’expansion de son réseau de succursales, et pour améliorer ses systèmes d’information.
La BEI apporte son concours aux investissements consentis dans les infrastructures et le secteur privé au Nigeria depuis 1978.
La Banque européenne d’investissement est la première banque publique internationale au monde et elle a prêté, au cours des cinq dernières années, près de 12,8 milliards d’EUR à l’appui d’investissements sur le continent africain.