Pays-Bas : l’Europe soutient l’extension du métro de Rotterdam

La Banque européenne d'investissement (BEI) et le RET ont signé un accord de prêt de 120 millions d’EUR qui sera garanti par la Région métropolitaine de Rotterdam-La Haye. Ce prêt servira à financer l’acquisition de 22 nouvelles rames de métro et la modernisation de dispositifs de sûreté ferroviaire du réseau métropolitain de Rotterdam.

Ce financement sera utilisé pour acquérir 16 nouvelles rames de métro destinées à la ligne Hoekse qui assurera la liaison entre Rotterdam et Hoek van Holland à partir de septembre 2017. Six autres nouvelles rames seront également mises en œuvre pour augmenter les fréquences de rotation pendant les heures de pointe sur la ligne de métro E qui relie Rotterdam à La Haye. Les dispositifs de sûreté ferroviaire du réseau métropolitain actuel de Rotterdam sont en cours de modernisation et les nouveaux équipements seront installés sur la ligne Hoekse.

Pim van Ballekom, vice-président de la BEI, a déclaré à cette occasion : « Ce projet a fait l'objet d'une longue préparation avec le RET et je suis ravi que la BEI puisse soutenir une entreprise aussi importante sur le plan social et économique. L'un des objectifs de la banque de l’UE est d'investir de manière à doter les citoyens d'infrastructures de transport durables et fiables, aux meilleures conditions possibles. Je pense que cette opération en est un parfait exemple et j’espère que les entreprises de transports publics d’autres villes suivront cet exemple. »

Les nouvelles rames de métro coûteront environ 5 millions d’EUR chacune et elles seront mises en service dès 2017 sur les lignes précitées. Grâce à cet investissement et à l’extension de la ligne Hoekse, on s’attend à ce que 80 nouveaux emplois soient créés.

« Le RET répondait à toutes les exigences en matière d’utilité sociale, de durabilité et d’innovation technique, c’est pourquoi nous avons pu emprunter 120 millions d’EUR avec un taux d'intérêt inférieur à 1 %. Nous économisons donc 3 millions d’EUR d’intérêts par an. Et moins nous payons d'intérêt, moins nos coûts sont élevés et moins nous avons besoin de subsides. Nous faisons donc d'une pierre deux coups », ajoute Pedro Peters, le PDG du RET.

La Région métropolitaine de La Haye (MRDH) s’est porté garante pour l’octroi effectif du prêt. Chaque année, la Région métropolitaine prend en charge les exigences de fonds propres du RET. Marc Rosier, conseiller municipal à Zoetermeer et responsable du budget de l’autorité de transport de la Région métropolitaine de La Haye : « C’est grâce à la garantie de la Région métropolitaine que le taux d’intérêt peut être si faible. Cela nous permet de concrétiser notre ambition de rendre la région parfaitement accessible. En outre, cette forme de financement permet à la région de se tourner plus souvent vers Bruxelles pour ses investissements. »

En collaboration, notamment, avec le conseil de programmation économique de l’intercommunale Zuidvleugel, avec la province de Zuid-Holland, avec la région Holland Rijnland et avec les villes de la fédération Drechtsteden, les communes participantes ont établi un programme d’investissement régional visant un renforcement de la structure économique. Ce programme comprend des projets concrets susceptibles de favoriser la croissance économique, l’emploi, l’accessibilité, la durabilité et l’attrait de la région. De nouvelles sources de financement s’avèrent nécessaires à la réalisation des projets. Le prêt de la BEI au RET s'inscrit parfaitement dans cette perspective.

La BEI, qui a pour actionnaires les 28 États membres de l’UE, possède un portefeuille de prêts très solide, elle peut donc emprunter à des conditions extrêmement avantageuses sur les marchés des capitaux. La Banque répercute ces taux d’intérêt avantageux sur les prêts qu’elle accorde pour le financement de projets. De fait, la BEI n’a aucune marge bénéficiaire, elle doit uniquement couvrir ses frais de fonctionnement. Le RET paie donc également moins d’intérêts et bénéficie en outre d'une durée de remboursement particulièrement longue de 30 ans.