Une délégation de haut niveau de la Banque européenne d’investissement (BEI), la plus grande banque publique internationale au monde, effectuera dans le courant de la semaine une visite officielle de trois jours au Sri Lanka, point de départ d’une tournée en Asie du Sud.

Andrew McDowell, récemment nommé vice-président de la BEI en charge des opérations en Asie du Sud, abordera les engagements récents et les possibilités futures d’investissement avec le Premier ministre Ranil Wickremesinghe et des ministres de premier plan, des chefs d’entreprise, des membres de la communauté diplomatique et des institutions financières locales et internationales.

Le vice-président McDowell inspectera également les travaux de construction en cours destinés à améliorer les infrastructures de traitement des eaux usées à Colombo et financés par la BEI conjointement à la Banque asiatique de développement.

La Banque européenne d'investissement est l’institution de financement à long terme de l’Union européenne et ses actionnaires sont les 28 États membres de l’UE. Depuis 2002, la BEI soutient les investissements au Sri Lanka, notamment dans les domaines du climat, des entreprises privées et de la reconstruction après le tsunami.

Il s’agit de la première visite d’un vice-président de la BEI dans le pays depuis plus de cinq ans.

« La Banque européenne d’investissement a de solides antécédents pour ce qui est de soutenir des investissements porteurs de changements ayant une incidence positive sur les conditions de vie et les débouchés économiques en Asie et dans le reste du monde. Cette visite au Sri Lanka est le prolongement des discussions fructueuses avec M. Karunanayake à l’issue du premier prêt de la BEI en faveur d’investissements relatifs à l’eau au Sri Lanka et du premier financement conclu dans le secteur public avec les autorités en place », a confirmé Andrew McDowell, vice-président de la Banque européenne d’investissement, avant son arrivée à Colombo.

« Cette visite de la Banque européenne d’investissement est l’occasion pour les autorités sri-lankaises de présenter leurs projets concernant le développement durable du pays. Je suis convaincu que le renforcement de l’engagement de la Banque européenne d’investissement donnera lieu à de nouveaux investissements dans les secteurs clés, essentiels à la modernisation des infrastructures du pays. Ces investissements peuvent bénéficier à tous les Sri-Lankais », a souligné S.E. M. Tung-Laï Margue, ambassadeur de l’Union européenne auprès du Sri Lanka et des Maldives.

Mardi, la délégation de la BEI visitera plusieurs sites autour de Colombo afin d’observer comment les nouveaux investissements améliorent l’approvisionnement en eau propre et le traitement des eaux usées dans la capitale économique. La Banque européenne d’investissement est l’un des plus grands bailleurs de fonds au monde en matière d’investissements dans le secteur de l’eau.

« Je me réjouis à la perspective de constater sur place le travail réalisé à Colombo pour améliorer les services relatifs à l’eau fournis aux habitants et de discuter, avec les ministres et d’autres partenaires sri-lankais, de la façon dont l’expérience unique de la BEI à l’échelle internationale peut contribuer à stimuler de nouveaux investissements liés au développement durable et au climat dans le pays », a ajouté le vice-président McDowell.

En janvier, la Banque européenne d’investissement a convenu de prêter 50 millions d’EUR pour soutenir l’amélioration et l’agrandissement du réseau d’assainissement de la capitale économique sri-lankaise, Colombo. Ce prêt aidera le conseil municipal de Colombo à atteindre l’objectif qu’il s’est fixé, à savoir assurer une couverture totale des services d’assainissement bénéficiant aux habitants et à la population active de l’agglomération de Colombo. Il s’agit du cinquième prêt souverain octroyé par la BEI dans l’île.

Le nouveau programme d’investissement lié à l’eau inclura la mise en place d’un nouveau réseau d’assainissement dans les zones actuellement non desservies du quartier de Kirulapone. Dans le cadre de cette initiative, une nouvelle installation de traitement des eaux usées sera également construite pour réduire la pollution au niveau de la conduite de décharge en mer de Wellawatta.

La Banque asiatique de développement soutiendra aussi le projet d’investissement lié à l’eau et cette nouvelle initiative marque la première fois que la BEI finance un projet aux côtés d’une autre institution financière internationale au Sri Lanka.

À terme, la BEI projette de prêter plus de 1 milliard d’EUR par an à l’appui de nouveaux investissements en Asie.

L’an dernier, le Groupe BEI a mis à disposition 84 milliards d’EUR pour financer de nouveaux investissements dans le monde entier, dont 19,6 milliards d’EUR pour des investissements liés au climat.