Le contrat étant signé, la construction de deux bâtiments emblématiques destinés à accueillir 10 000 étudiants et 600 employés du DIT débutera immédiatement.
Richard Bruton, ministre de l’éducation et des compétences, Paschal Donohoe, ministre des finances, des dépenses publiques et des réformes, Mary Mitchell O’Connor, ministre d’État chargée de l’enseignement supérieur, et Andrew McDowell, vice-président de la Banque européenne d’investissement, on salué ce jour la signature de l’accord de partenariat public-privé (PPP) qui permettra de poser les premières pierres de deux nouveaux bâtiments emblématiques sur le campus du DIT à Grangegorman (Dublin 7).
L’État s’est fixé pour ambition de faire des services d’enseignement et de formation d’Irlande les meilleurs d’Europe d’ici à 2026. Il est primordial de disposer d’installations modernes de pointe pour concrétiser cette ambition.
Les deux bâtiments concernés (Central et Est) comprendront quelque 52 000 m2 de locaux universitaires et accueilleront 10 000 étudiants et 600 membres du personnel. Ils devraient être inaugurés lors de l’année universitaire 2020-2021. Conformément aux priorités stratégiques nationales de l’État, ces bâtiments seront équipés d’installations dernier cri mises à la disposition des facultés du DIT spécialisées dans les sciences et la santé, les arts et le tourisme, ainsi que l’ingénierie électrique et électronique.
Le marché a été attribué au consortium Eriugena qui est détenu à 100 % par Macquarie Capital Group Ltd. et soutenu par une coentreprise de construction entre Sisk & Son (Holdings) Ltd et FCC Ireland Ltd, ainsi que par le fournisseur de services de gestion d’installations Sodexo Ireland Ltd. Le projet sera financé par la Banque européenne d’investissement, MUFG, Sun Life Assurance et Talanx Asset Management.
Se réjouissant de la signature de l’accord, Andrew McDowell, vice-président de la Banque européenne d’investissement (BEI), a commenté l’opération en ces termes :
« La BEI est heureuse de prêter 110 millions d’EUR environ pour soutenir le développement du campus du DIT à Grangegorman et sa transformation en un pôle d’enseignement de classe mondiale. Les générations futures d’étudiants bénéficieront d’outils d’apprentissage et d’innovation du 21e siècle au sein d’un des plus grands sites jamais réhabilités à Dublin. La BEI se félicite de pouvoir mettre à profit l’expérience qu’elle a acquise dans le financement d’investissements en faveur d’établissements d’enseignement supérieur en Irlande. »
Richard Bruton, ministre irlandais de l’éducation et des compétences, a déclaré :
« La signature d’aujourd’hui constitue une étape importante dans la réalisation des objectifs du gouvernement concernant l’essor de Grangegorman et la consolidation d’un campus ultramoderne pour le DIT. Les investissements importants consentis dans les infrastructures de l’enseignement supérieur permettront également de concrétiser encore davantage l’ambition de l’Irlande de faire de ses services d’enseignement et de formation les meilleurs d’Europe d’ici à 2026.
Ce projet est financé par l’État au titre de l’initiative « Project Ireland 2040 ». Le plan gouvernemental prévoit un accroissement très significatif des investissements dans les infrastructures de l’enseignement supérieur, qui passeront de 800 millions d’EUR environ au cours de la dernière décennie à 2,2 milliards d’EUR sur les dix prochaines années. Cette évolution souligne l’engagement de l’État à investir dans l’enseignement supérieur.
Le consortium Eriugena apporte un savoir-faire considérable à ce projet ambitieux. Le modèle de PPP valorise ce qui se fait de mieux dans les secteurs public et privé.
De nombreuses personnes ont travaillé sans relâche pour parvenir à l’accord d’aujourd’hui. Je tiens à remercier, en particulier, l’agence nationale de financement du développement (NDFA) qui a géré la passation du marché au nom du ministère de l’éducation et des compétences, en collaboration avec le personnel de mon ministère, du DIT et de l’agence de développement de Grangegorman. La NDFA assurera également le suivi de la phase de livraison. J’aimerais également exprimer ma reconnaissance pour l’important travail accompli par l’agence de développement de Grangegorman et son conseil d’administration afin de concrétiser le potentiel de transformation de Grangegorman. »
Paschal Donohoe, ministre des finances, des dépenses publiques et des réformes, a ajouté :
« Les incidences très positives du développement de Grangegorman sur les quartiers environnants du centre-ville de Dublin sont déjà manifestes. L’annonce d’aujourd’hui représente un pas important pour la réalisation du plein potentiel du site de Grangegorman en tant que pôle rassemblant des installations d’enseignement et de santé de grande qualité, ainsi que pour l’activité à l’échelle de la collectivité.
La mise en œuvre de ces travaux de construction sur une friche industrielle auparavant sous-utilisée au cœur de Dublin s’inscrit parfaitement dans les objectifs du cadre national de planification et du plan national de développement visant une croissance urbaine plus compacte.
J’aimerais tout particulièrement saluer la collaboration des bailleurs de fonds du projet. Ce projet est le dernier en date d’une série de grands financements très attendus accordés par la BEI dans le secteur de l’éducation en Irlande. Au cours de la dernière décennie, la BEI a prêté quelque 700 millions d’EUR directement au secteur universitaire et financé également des bâtiments scolaires à hauteur de près de 500 millions d’EUR. Le projet de Grangegorman sera le quatrième PPP dans le domaine de l’éducation à bénéficier d’un soutien de la BEI. »
Mary Mitchell O’Connor, ministre d’État chargée de l’enseignement supérieur, a souligné l’importance de l’annonce faite aujourd’hui eu égard à l’intention du DIT de devenir une université technologique, aux côtés d’IT Tallaght et IT Blanchardstown. La ministre a déclaré : « La loi sur les universités technologiques, une grande priorité de ce gouvernement, a été adoptée le 19 mars. Il s’agit d’un cap décisif qui matérialise la mise en œuvre d’un important engagement dans le cadre du programme gouvernemental. Elle donne un nouvel élan et apporte une certitude bienvenue aux consortiums qui envisagent d’obtenir le statut d’université technologique. Cette loi sous-tendra la mise en place d’un nouveau type d’établissement d’enseignement supérieur.
Les universités technologiques influenceront l’évolution de l’enseignement supérieur. Le DIT, IT Tallaght et IT Blanchardstown collaborent depuis de nombreuses années en vue de concrétiser leur vision d’une nouvelle université technologique installée sur plusieurs sites à Dublin. Ils sont déjà très avancés dans leurs préparatifs et on m’a laissé entendre que le consortium compte soumettre sa candidature dans les prochaines semaines. »
Les investissements de grande ampleur réalisés à Grangegorman participeront à la concrétisation de l’objectif d’une université technologique, notamment en attirant des financements pour le recherche, en augmentant le nombre d’étudiants étrangers et en positionnant l’institution en tant que moteur du développement local, régional et national.
La construction des bâtiments concernés, Central et Est, fait suite à d’importants travaux déjà entrepris au niveau des infrastructures et des espaces publics sur le site de Grangegorman (29,5 ha), ainsi qu’à la mise en place du pôle Greenway du DIT, d’un centre de soins primaires, du centre de soins Phoenix dépendant de la direction des services de la santé (HSE) et à la transformation des bâtiments répertoriés à des fins universitaires. D’autres aménagements auront lieu dans les prochaines années pour valoriser le plein potentiel d’un campus de classe mondiale intégrant les dimensions d’éducation, de santé et de collectivité.
Gerard Cahillane, directeur adjoint de la NDFA : « Nous nous réjouissons du bouclage financier et félicitons le consortium Eriugena. En tant que pouvoir adjudicateur, la NDFA est heureuse de participer à un projet phare qui est essentiel au développement du nouveau campus du DIT à Grangegorman et qui apportera des avantages durables aux étudiants et aux employés de l’Institut. »
