El banco de la UE redobla los esfuerzos para luchar contra el cambio climático y fomentar la innovación

• Más de 64 000 millones de EUR del Grupo BEI financiaron inversiones por valor de 230 000 millones de EUR en Europa y en todo el mundo en 2018
• El FEI registra un volumen de negocio sin precedentes de más de 10 000 millones de EUR para financiar a empresas emergentes y pymes
• Werner Hoyer, Presidente del BEI: «El banco de la UE demuestra el valor que se crea al trabajar juntos y en Unión».

En el año de su 60^o aniversario, el banco de la UE respaldó la inversión de 230 000 millones de EUR, con lo que se cumplieron los objetivos del Plan Juncker antes de lo previsto y se sorteó con éxito un contexto político difícil. Al centrar su atención en la competitividad y no tanto en la recuperación económica de Europa, el Grupo Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha dado prioridad a las deficiencias del mercado identificadas por sus expertos, para que sus inversiones tengan el mayor impacto posible en la economía de Europa. «La digitalización, las pymes, la formación y las competencias, la energía sostenible y la modernización de las infraestructuras son esenciales para que la economía europea no se quede a la zaga de la competencia mundial», ha declarado el Presidente del BEI Werner Hoyer en la conferencia de prensa anual del Grupo BEI celebrada el martes en Bruselas.

Gracias al aumento de su eficacia para atraer capital privado, el volumen de inversión total financiada se ha situado en niveles cercanos a los de 2017, equilibrando así la reducción del volumen de financiación general del Grupo BEI, que se situó en 64 190 millones de EUR en 2018. En total, se firmaron 854 proyectos. La filial del BEI, el Fondo Europeo de Inversiones (FEI), ha alcanzado de hecho un  volumen de financiación sin precedentes de 10 060 millones de EUR, lo que ha beneficiado a las empresas tecnológicas innovadoras y a las pequeñas y medianas empresas de toda Europa.

«El banco de la UE representa la capacidad de Europa para responder en un momento en el que muchas personas de todo el continente buscan refugio en nacionalismos de escasas miras. La inversión del Banco acerca a los europeos y esa es la base sobre la que se cimentarán el empleo y el crecimiento futuros de todos los Estados miembros de la Unión Europea», ha afirmado Hoyer.

Para 2019, el Consejo del BEI ha aprobado un plan operativo empresarial con una financiación ligeramente superior a los 70 000 millones de EURn por parte del Grupo BEI. Esto representaría un aumento de alrededor del 10% en comparación con el año pasado.

Plan Juncker: objetivos superados

El mejor ejemplo del éxito conseguido a la hora de movilizar el capital privado es el Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas (FEIE), gestionado por el Grupo BEI como parte del Plan Juncker. En virtud de una garantía original de 21 000 millones de EUR de la Comisión Europea y el BEI, su objetivo era movilizar 315 000 millones de EUR de inversión para mediados de 2018 y el FEIE ha superado este objetivo con creces. Ha movilizado más de 375 000 millones de EUR en inversiones hasta el momento y ahora persigue un nuevo objetivo de 500 000 millones de EUR para 2020, respaldado por garantías adicionales. Las negociaciones con la Comisión Europea para continuar con este exitoso modelo en el Marco Financiero Plurianual de la UE con posterioridad a 2020 avanzan con paso firme.

«Independientemente de lo buenos que sean los resultados del FEIE para 2020, los principios y los papeles que han permitido su éxito deben mantenerse más allá de esa fecha», ha afirmado Hoyer.

Intensificación de la acción por el clima

La acción por el clima es otra área en la que el Grupo BEI es fundamental para alcanzar los objetivos políticos de la UE. El BEI sigue siendo la mayor entidad de financiación multilateral del mundo para proyectos de acción por el clima. En 2018, el banco de la UE aumentó la proporción de sus actividades destinadas a combatir el cambio climático a niveles cercanos al 30%. Asimismo, el BEI acaba de iniciar una revisión de sus actividades de financiación en el sector de la energía para adaptar su política a un  entorno en pleno cambio. Se está llevando a cabo un proceso de consulta pública de tres meses de duración con la industria, los grupos civiles y los legisladores.

Apoyo a las empresas innovadoras

El Grupo BEI abarca todo el espectro de financiación de empresas innovadoras en la UE. Es el mayor proveedor de capital riesgo para empresas emergentes a través de inversiones en fondos de capital riesgo; ofrece financiación mediante fondos propios y préstamos de riesgo para empresas en crecimiento que necesitan expandirse; y, por último, financia los programas de investigación y desarrollo que permiten que las empresas medianas y grandes sigan siendo competitivas en los mercados globales. A pesar del descenso registrado en su actividad general, el banco de la UE ha invertido casi tanto en innovación como el año anterior: 13 520 millones de EUR.

El año pasado 374 000 pymes se beneficiaron de la financiación del Grupo BEI, gestionado a través de socios financieros.

Ayudamos a Europa a crecer juntos

«El banco de la UE se centra en aumentar la competitividad de las empresas y las redes de infraestructuras europeas, pero eso no significa que se olvide de apoyar a las regiones que siguen trabajando para ponerse al nivel de las demás. No vamos a abandonar a nadie», ha apuntado el Presidente Hoyer. El año pasado, casi el 32% de la inversión total del BEI en Europa se destinó a la cohesión y convergencia de regiones.

Sin embargo, la inversión no es lo único que ayuda a las regiones a subir de nivel. Un asesoramiento técnico y financiero sólido es igual de importante. El banco de la UE lo ofrece a gran escala, valiéndose de su experiencia única en la banca, así como en la ingeniería. El año pasado, los servicios de asesoramiento del BEI se encargaron de 530 nuevas asignaciones. Se financiaron operaciones con un coste de inversión total estimado en más de 40 000 millones de EUR.

Movilizamos capital privado para alcanzar los objetivos ambientales y sociales en todo el mundo

El Grupo BEI financia sus actividades en los mercados de capitales internacionales. Pidió prestados 60 000 millones de EUR a inversores internacionales en 2018, algo más que el año anterior. El BEI sigue siendo un importante emisor de bonos con una calificación de «AAA», no solo por el volumen de sus emisiones, sino también por su papel como modelo de innovación y definición de normas.

El banco de la UE fue fundamental en la creación del mercado de bonos verdes de 450 000 millones de EUR. Emitió el primero de estos bonos hace once años y desempeñó un papel clave a la hora de establecer los estándares para esta categoría de inversión. El año pasado, el BEI emitió su primer bono con conciencia sostenible y se captaron 500 millones de EUR para inversiones relacionadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Los fondos obtenidos a través de este primer bono se invertirán principalmente en proyectos relacionados con el agua. Este año, el BEI tiene previsto emitir nuevos bonos para inversiones destinadas a cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente en las áreas de sanidad y educación.

El BEI utiliza el dinero recaudado en los mercados de capitales para mejorar las condiciones de vida de personas de todo el mundo. Los préstamos destinados a fuera de la UE se elevaron a 8 100 millones de EUR en 2018. Una cifra récord de 1 600 millones de EUR se destinó a proyectos en el África subsahariana. «Estamos preparados para acometer nuevos proyectos y apoyar un cambio en la política de desarrollo, pasando de la ayuda a la inversión y de la relación donante-perceptor al establecimiento de alianzas», ha confirmado Hoyer.

Se repondrá el capital perdido debido al Brexit

El Grupo BEI ha recibido un importante espaldarazo de los Estados miembros de la UE. Cuando el Reino Unido abandone la UE, el banco de la UE perderá uno de sus mayores miembros. Para garantizar que esto no afecte a las actividades del BEI en la UE de los 27, los Estados miembros restantes han decidido reponer completamente el capital que se perdería cuando se materialice el Brexit. No se tendrá que realizar ninguna inyección de capital porque este se repondrá utilizando las reservas del BEI. Asimismo, algunos Estados miembros han mostrado interés en aportar capital adicional al BEI para aumentar sus participaciones. Además de las medidas financieras, está previsto que se adopten una serie de cambios en materia de gobernanza. Todavía se están finalizando los pormenores en este sentido.