• Le Groupe BEI et la Commission européenne allouent des ressources supplémentaires pour la mise en œuvre de l'initiative en faveur des PME, en concertation avec le gouvernement maltais.
  • Le montant total des fonds disponibles pour les petites et moyennes entreprises locales s'élèvera à 118 millions d’euros.

Pour faire face aux effets de la pandémie de coronavirus sur l'économie maltaise, le Groupe BEI [constitué de la Banque européenne d'investissement (BEI) et du Fonds européen d'investissement (FEI)] a signé un accord avec le gouvernement maltais et la Commission européenne afin d'accroître les possibilités de financement au titre de l'initiative en faveur des PME à Malte. L'accord a été signé ce jour par Alain Godard, directeur général du FEI, Miguel Morgado, directeur de la BEI, et Stefan Zrinzo Azzopardi et Paul Zahra, respectivement secrétaire parlementaire et secrétaire permanent chargés des fonds de l'UE au sein du cabinet du Premier ministre maltais.

L'initiative en faveur des PME prévoit un recours combiné aux fonds structurels et d'investissement européens, au programme Horizon 2020 et aux fonds du Groupe BEI.

Bank of Valletta et BNF Bank ont constitué jusqu'à présent, dans le cadre de cette initiative, un portefeuille cible de près de 90 millions d’euros pour de nouveaux financements accordés aux PME sous la forme de prêts, dans l'ensemble du pays. Au vu du succès de la mise en œuvre du premier accord et dans le contexte de la pandémie de coronavirus, les autorités maltaises, le Groupe BEI et la Commission européenne ont décidé de renforcer les ressources allouées à ce dispositif. Cela permettra de générer un financement supplémentaire à hauteur de 28 millions d’euros pour les PME à des conditions avantageuses, comme des taux d'intérêt réduits ou des exigences allégées en matière de sûretés – le portefeuille cible pourra ainsi atteindre jusqu'à 118 millions d’euros.

Malte a contribué au dispositif à hauteur de 29 millions d’euros, issus de son enveloppe spécifique au titre du Fonds européen de développement régional (FEDER). Ce montant sera mobilisé au moyen de prêts commerciaux, dans le cadre d'un mécanisme de partage des risques.

Elisa Ferreira, commissaire européenne chargée de la politique de cohésion et des réformes, a déclaré à propos de la signature de l'accord : « Je salue la décision de Malte de renforcer les possibilités de financement dans le cadre de l'initiative en faveur des PME en tant que mesure de soutien aux petites et moyennes entreprises locales qui subissent les effets de la pandémie de coronavirus. C'est un choix intelligent, qui profitera directement aux petites et moyennes entreprises et aux entrepreneurs maltais ; ce coup de pouce financier leur permettra de surmonter les effets collatéraux de la pandémie, de transformer leurs idées en projets concrets ou encore de développer leurs activités au-delà de leurs marchés locaux. »

Concernant le renforcement de l'initiative en faveur des PME à Malte, Alain Godard, directeur général du FEI, a déclaré : « Je me réjouis des résultats très positifs qu'a eus l'initiative en faveur des PME pour les petites et moyennes entreprises maltaises. Ces quatre dernières années, les deux banques locales ont déjà géré 72 millions d’euros de financements destinés à soutenir les PME. Je suis convaincu que les ressources supplémentaires contribueront à soutenir davantage d'emplois et de croissance et à atténuer les effets de la pandémie de COVID-19, en associant les fonds structurels et d'investissement européens, le programme Horizon 2020 de l'UE et les ressources du Groupe BEI. »

Miguel Morgado, directeur des opérations à la BEI, s'est exprimé en ces termes : « Le Groupe BEI est bien décidé à poursuivre son soutien au déploiement de l'initiative en faveur des PME dans le contexte de l'épidémie de COVID-19 et est heureux d'annoncer, avec les autorités maltaises, l'augmentation des ressources mises à disposition au titre de cette initiative. L'accord signé ce jour devrait permettre aux PME maltaises d'accéder à davantage de financements à long terme, à des conditions attrayantes. Nous croyons fermement que cet accord bénéficiera de manière durable aux entreprises maltaises. »

Stefan Zrinzo Azzopardi, secrétaire parlementaire aux Fonds de l'UE au sein du cabinet du Premier ministre maltais, a quant à lui déclaré : « L'allocation de fonds supplémentaires à l'instrument financier de l'initiative en faveur des PME témoigne une fois de plus de la volonté du gouvernement de soutenir les entreprises maltaises. Compte tenu de la situation actuelle, le gouvernement maltais n'a pas ménagé ses efforts pour assurer un soutien continu aux entreprises afin d'atténuer les effets de la pandémie sur les PME maltaises. Ce nouvel accord permettra à nos entreprises d'investir et de croître, y compris pendant cette période. Ainsi, lorsque notre économie redémarrera après le COVID-19, elles pourront reprendre leurs activités au point où elles s'étaient arrêtées et sortir plus fortes de la crise. »