- Un montant de 50 millions d’USD vise à rendre l’économie palestinienne plus résiliente face au coronarivus.
- L’équipe d’Europe est une nouvelle fois à l’œuvre pour répondre rapidement à la pandémie de COVID-19.
La Banque européenne d’investissement (BEI) et Bank of Palestine unissent leurs efforts pour soutenir la résilience du secteur privé palestinien. Une ligne de crédit de 50 millions d’USD est mise à la disposition de Bank of Palestine pour être rétrocédée à des entreprises privées locales, notamment aux petites et moyennes entreprises (PME).
Cette opération s’inscrit dans le cadre de la réponse globale de l’équipe d’Europe à la crise du COVID-19, qui vise à soutenir une reprise économique et sociale durable dans la région. Elle relève également de l’initiative Résilience économique (IRE) de l’UE et de la BEI, dont l’un des objectifs principaux est de promouvoir le développement du secteur privé grâce à l’appui aux PME, acteurs clés de la création de croissance économique et de perspectives d’emploi en Palestine.
Flavia Palanza, directrice du département Pays voisins à la BEI, a commenté la signature de la nouvelle convention de financement en ces termes : « La nouvelle ligne de crédit arrive à un moment où les PME ont besoin d’un soutien ferme pour surmonter la pénurie de liquidités et les difficultés engendrées par la pandémie de COVID-19. Les PME sont excessivement vulnérables face aux conséquences de cette crise mondiale. Nous sommes fiers de notre partenariat avec Bank of Palestine et de l’impact tangible qu’aura notre projet sur la vie des Palestiniens. »
Le financement de la BEI est mis à disposition dans le cadre d’un ensemble de mesures, comprenant un programme complet d’assistance technique ainsi qu’un mécanisme de partage des risques appuyant un portefeuille de 50 millions d’EUR de prêts aux PME, mobilisé au titre du Fonds européen pour le développement durable (FEDD) de l’UE. Ces instruments visent à promouvoir l’accès des PME aux financements, de manière générale, ainsi que l’inclusion financière des groupes vulnérables et mal desservis de l’économie, notamment les PME touchées par la crise sanitaire, les jeunes pousses et les entreprises détenues par des femmes ou des jeunes.
Le Premier ministre Mohammad Shtayyeh, a déclaré lors de la cérémonie de signature : « Il s’agit d’un accord important et opportun qui s’inscrit dans la lignée des objectifs et des priorités du gouvernement palestinien pour soutenir et renforcer le secteur privé, en particulier les PME pénalisées par la pandémie de COVID-19. Nous remercions l’Union européenne et la Banque européenne d’investissement pour ce partenariat stratégique. L’Europe a toujours appuyé la Palestine sur le plan politique, tout en soutenant son économie et la mise en place de ses institutions, afin de créer un État palestinien indépendant et souverain le long des frontières de 1967, avec Jérusalem-Est pour capitale. »
Sven Kühn von Burgsdorff, représentant de l’Union européenne, a déclaré : « Six mois après la première réunion de la plateforme d’investissement UE-Palestine, je suis très heureux d’assister aujourd’hui à une cérémonie de signature historique qui voit un soutien accordé au secteur privé palestinien grâce à un volume de financement sans précédent et à des instruments innovants. Cet appui intervient alors que la Palestine traverse une période difficile et il démontre qu’en dépit des nombreux défis auxquels elle fait face, la Palestine offre des perspectives commerciales viables dans lesquelles il vaut la peine d’investir. Ce concours financier aidera à renforcer l’économie du pays, en contribuant à son indépendance économique, à sa prospérité et à son bien-être. »
Mahmoud Shawa, PDG de Bank of Palestine, a commenté l’opération en ces termes : « En tant que chef de file du financement des PME, Bank of Palestine se réjouit de sa collaboration avec l’équipe d’Europe et la BEI, qui permettra d’apporter de nouvelles liquidités au secteur des PME en Palestine. En association avec des dispositifs d’assistance technique et de partage des risques, ces liquidités supplémentaires interviennent à un moment crucial pour aider cet important secteur à se redresser et à retrouver sa résilience économique. Nous apprécions les efforts déployés par l’Union européenne et le partenariat avec la BEI pendant cette période particulière. Grâce à ce prêt, nous desservirons tous nos secteurs de PME en privilégiant ceux qui ont été les plus durement frappés par la pandémie COVID-19. »
Les opérations de la BEI s’inscrivent dans le cadre d’un vaste programme d’aide économique que l’Union européenne met en œuvre pour soutenir la reprise de l’économie palestinienne à la suite de la crise liée à la pandémie de COVID-19. L’enveloppe globale, qui se monte à environ 85 millions d’EUR de fonds de l’UE, devrait permettre de mobiliser plus de 400 millions d’EUR sous forme d’investissements et de prêts à des conditions favorables ciblant le secteur privé palestinien. L’essentiel de cette aide sera acheminé jusqu’à l’économie palestinienne avec le concours d’institutions financières de l’UE et parviendra au secteur privé par l’intermédiaire de banques locales et d’institutions de microfinancement.
Les PME constituent l’épine dorsale de l’économie palestinienne : elles représentent plus de 95 % des entreprises locales, contribuent à plus de 55 % du PIB et emploient 85 % de la population active. À la suite de la pandémie de COVID-19, de nombreuses entreprises ont connu une baisse de leur chiffre d’affaires et de leur rentabilité, ce qui a entraîné des retards de paiement et une augmentation de la demande de liquidités. Il est à présent essentiel de renforcer le soutien aux entreprises du secteur privé, pour contribuer à la protection de l’emploi et de l’économie.
Bank of Palestine est la plus grande banque du pays, avec des parts de marché de 30 % pour le total de l’actif, de 35 % pour les prêts et de 30 % pour les dépôts. Elle propose une gamme complète de services financiers à ses clients (particuliers, microentreprises, PME, grandes entreprises, etc.).