De Watergroep leent €350 miljoen bij Europese Investeringsbank voor duurzame investeringen in haar waterleidingennet

• De Watergroep krijgt een lening van €350 miljoen toegekend door de Europese Investeringsbank voor de financiering van haar meerjarenprogramma tot 2028.
• De financiering wordt ingezet om het waterleidingnetwerk grondig te vernieuwen en een duurzaam beheer van de waterketen te garanderen.
• Door het netwerk te verbeteren, vermindert De Watergroep lekkages en energieverbruik en maakt ze zo haar bedrijfsvoering duurzamer.

De Watergroep en de Europese Investeringsbank (EIB) hebben een lening van €200 miljoen ondertekend. Dat is een deel van een toegekende lening van €350 miljoen voor de komende 5 jaar. Het is de eerste lening die de EIB toekent aan De Watergroep. Deze financiering zet De Watergroep in om het waterleidingnetwerk grondig te vernieuwen en een duurzaam beheer van de waterketen te garanderen. De EIB-lening financiert bijna de helft van het lopende meerjarenprogramma van De Watergroep in het waterleidingnetwerk voor de periode van 2023 tot 2028. De investering gaat naar de vernieuwing, uitbreiding en vervanging van drinkwaterleidingen en aftakkingen binnen het leidingnetwerk, waaronder zo’n 800 kilometer aan nieuwe leidingen, waardoor De Watergroep zich ook beter kan aanpassen aan de risico’s van klimaatverandering, zoals frequentere en langere droogteperiodes.

EIB Vice-President Robert de Groot: “In België is water een van de kernsectoren voor onze investeringen, en we zijn blij De Watergroep als nieuwe klant te hebben. Voor de EIB zijn water en aanpassing aan klimaatverandering hoofdthema’s, en binnen die ambitie staan we pal achter de inspanningen van De Watergroep. Onze drinkwatervoorziening moet aan een veranderend klimaat worden aangepast, zeker als extreem droge, of juist natte periodes vaker voorkomen en heviger worden. Wij zijn blij dat we samen met De Watergroep ervoor kunnen zorgen dat Vlamingen betrouwbare toegang blijven hebben tot veilig en schoon drinkwater.”

“Deze lening stelt ons in staat om onze infrastructuur grondig te moderniseren en klaar te maken voor de toekomst.” stelt De Watergroep CEO Hans Goossens. “Niet elke druppel geproduceerd drinkwater stroomt uiteindelijk uit een kraan. Lekkende leidingen en breuken zorgen onderweg voor waterverlies. Dankzij deze middelen versterken we niet alleen de weerbaarheid van het leidingnetwerk, we verzekeren ook dat onze klanten (meer dan 3,3 miljoen Vlamingen) kunnen rekenen op een duurzame en kwaliteitsvolle drinkwatervoorziening.”

De Watergroep beheert meer dan 34.600 kilometer leidingen, waarin het vorig jaar alleen al zo’n €136 miljoen investeerde. Het investeringsvolume voor het vervangen van leidingen werd de afgelopen jaren aanzienlijk opgetrokken, voornamelijk vanwege het proactief vervangen van leidingen met verhoogde kans op lekverlies. Het vernieuwen van het distributienetwerk gaat om zo’n 3000 kilometer aan leidingen in alle vier Vlaamse regio’s waar De Watergroep actief is. Daarnaast verhoogt De Watergroep het aantal sensoren in het netwerk om lekkages eerder te kunnen opsporen en verhelpen.

Achtergrondinformatie:

De Europese Investeringsbank (EIB) is de EU-Instelling voor lange-termijnleningen. Haar aandelen zijn in handen van de EU Lidstaten, waarbij België 5,2% bezit. De EIB maakt langlopende leningen beschikbaar voor gedegen investeringen die bijdragen aan EU-beleidsdoeleinden. In 2023 financierde de EIB voor meer dan €2.1 miljard aan Belgische projecten.

De Watergroep is een autonoom Vlaams waterbedrijf dat producten en diensten aanbiedt in de hele waterketen. Via een netwerk van meer dan 34.500 kilometer waterleidingen levert het op een   duurzame manier drinkwater aan 3,3 miljoen klanten in 177 gemeenten gespreid over West- en   Oost-Vlaanderen, Vlaams-Brabant en Limburg. De Watergroep heeft 86 grondwaterwinningen en 5 oppervlaktewaterwinningen, samen goed voor een drinkwaterproductie van 125 miljoen kubieke meter in 2023. Het integraal waterbedrijf is via Riopact een partner voor gemeentelijk afvalwater- en regenwaterbeheer. Dochterbedrijf Azulatis biedt innovatieve water-op-maatoplossingen van bedrijven aan.