La Commission européenne et la Banque européenne d’investissement (BEI) ont annoncé ce jour les 20 « champions de l’économie bleue de l’UE » qui bénéficieront de conseils pour développer leur activité. Originaires de Croatie, du Danemark, de France, d’Allemagne, de Grèce, d’Italie, de Norvège, du Portugal, d’Espagne et de Suède, ces entreprises sont actives dans un large éventail de secteurs : solutions liées aux énergies marémotrice et éolienne, robotique sous-marine, navires d’exploration verticaux, applications de données satellitaires pour technologies marines, aquaculture ou activités de bioraffinerie.
En réponse à un appel à propositions ouvert qui a été lancé en 2023, 70 projets de l’UE et de la Norvège ont été soumis pour le nouveau programme Champions de l’économie bleue.
Toutes les demandes ont fait l’objet d’une évaluation rigoureuse par plus d’une vingtaine d’experts du secteur et de chargés de prêt. L’évaluation visait à s’assurer que le projet est :
- conforme à la mission de l’UE « Restaurer notre océan et notre milieu aquatique » ;
- bancable, c’est-à-dire qu’il présente une probabilité élevée de rentabilité ;
- bien préparé pour ce qui concerne la qualité, la faisabilité et le calendrier ;
- suffisamment mature et présente le type de technologie requis.
Chacun des 20 champions de l’économie bleue de l’UE distingués ce jour répond à ces exigences. Les entreprises sont toutes suffisamment matures sur les plans technologique et financier pour développer leur activité au cours des deux prochaines années. En outre, elles contribuent toutes à la mission de l’UE en faveur de l’océan et du milieu aquatique, ce qui signifie qu’elles s’emploient à restaurer la biodiversité et les écosystèmes marins et d’eau douce, à éliminer la pollution ou à décarboner l’économie bleue.
Les entreprises distinguées bénéficieront de l’appui des services de conseil et du département Innovation et compétitivité de la direction des projets de la BEI. Certaines d’entre elles pourraient également être admissibles à un prêt d’amorçage-investissement de la BEI, un type de prêt conçu spécifiquement pour les entreprises à forte croissance en phase de démarrage.
Bien plus que des entreprises innovantes
Non seulement l’initiative Champions de l’économie bleue de l’UE promeut et soutient l’innovation prometteuse dans le domaine des océans, mais elle recense également les lacunes et défaillances du marché dans les technologies d’avenir des secteurs de l’économie bleue, allant du transport maritime écologique aux nouvelles solutions liées aux énergies marines.
La BEI a mené à bien une cartographie détaillée de plus de 500 entreprises européennes de l’économie bleue. Un rapport en présentera les conclusions et établira des lignes directrices pour la création de nouveaux instruments financiers visant à combler les lacunes du marché recensées lors de l’exercice de cartographie.
Informations générales
Le programme Champions de l’économie bleue de l’UE a été lancé en septembre 2023 à titre de pilote. Il fait intervenir la Commission européenne au titre de la mission de l’UE « Restaurer notre océan et notre milieu aquatique » et de BlueInvest. Il est mis en œuvre par la Banque européenne d’investissement (département Innovation et compétitivité de la direction des projets et plateforme de conseil).
BlueInvest est une initiative de la Commission européenne créée grâce au Fonds européen pour les affaires maritimes, la pêche et l’aquaculture (FEAMPA). Elle vise à améliorer l’accès au financement et l’état de préparation aux investissements des jeunes pousses, des entreprises en phase de démarrage et des PME actives dans l’économie bleue. BlueInvest est soutenue par un instrument financier spécifique de partage des risques de 500 millions d’euros au titre d’InvestEU, géré par le Fonds européen d’investissement.
Le Groupe Banque européenne d’investissement, par l’intermédiaire de ses services de conseil, met à la disposition des promoteurs de projets et des autorités locales une expertise financière et technique, dans le but d’améliorer la préparation et la mise en œuvre des projets et d’optimiser l’utilisation des fonds de l’UE.