Un projet scolaire en Grèce s’appuyant sur un PPP jette les bases d’une culture innovante du secteur public dans tout le pays

Par Nikos Mantzoufas, secrétaire spécial de l’unité Partenariats public-privé (PPP) du ministère grec du développement, de la compétitivité, des infrastructures et des réseaux

La Crète et l’île de Rhodes sont deux des territoires insulaires les plus développés de Grèce. Cependant, le parc actuel de bâtiments scolaires est insuffisant pour répondre aux besoins des élèves avec, pour résultat, des centaines de jeunes scolarisés dans des structures préfabriquées inadéquates. La Banque européenne d’investissement travaille en étroite collaboration avec les autorités grecques pour améliorer les installations et tirer des enseignements pour l’avenir.

C’est dans cet esprit qu’en septembre 2017 et en octobre 2018, le Comité interministériel grec en charge des PPP a approuvé deux projets en partenariat public-privé (PPP) visant à regrouper huit écoles dans la municipalité crétoise de Chania et 13 écoles sur l’île de Rhodes. Cette initiative aura un impact non négligeable sur la vie d’un grand nombre de jeunes.

Les projets scolaires grecs en PPP et la BEI

Les partenariats public-privé (PPP) ne sont pas une nouveauté en Grèce. Le pays a une longue expérience de l'élaboration et de la mise en œuvre de ce type d'opérations. Depuis 2009, 13 opérations en PPP ont été signées, dans des secteurs très variés comme la lutte contre les incendies, les transports, la justice, le haut débit dans les zones rurales, la gestion des déchets et, naturellement, l’enseignement.

La BEI a déjà joué un rôle important dans le secteur éducatif en Grèce. En 2012, la structuration et le bouclage financier de deux projets scolaires en PPP, portant notamment sur 24 établissements, ont représenté un défi de taille en raison de la crise économique. Parallèlement à ses propres prêts, la BEI s’est appuyée sur le mécanisme JESSICA, un instrument d’ingénierie financière de l’UE, pour rétablir la viabilité économique du projet. Sur un coût d’investissement total de 110 millions d’EUR, JESSICA a permis de mobiliser 35,8 millions d’EUR, en plus d’un prêt BEI du même montant.

Impact des PPP sur le secteur éducatif en Grèce

Le montage financier des projets a finalement été bouclé en 2014 et les 24 écoles sont désormais opérationnelles. Les utilisateurs ont été unanimes à louer la qualité des installations éducatives dans leurs témoignages. Ce sont les meilleures écoles publiques de Grèce et tous les objectifs clés des projets ont été réalisés, notamment :

• répondre aux besoins de 6 500 élèves;
• garantir l’accès à une éducation inclusive et sans discrimination ;
• améliorer la qualité des installations scolaires ;
• assurer un entretien plus efficace pendant toute la durée de vie des écoles ;
• assurer un niveau de service supérieur ;
• répondre aux besoins des utilisateurs (enseignants, élèves, associations de parents).

La Grèce et l’avenir des projets scolaires en PPP

L’objectif du secrétariat de l'unité chargée des PPP est de s’appuyer sur l’expérience positive acquise grâce à ces 24 projets scolaires et de renforcer le cadre des PPP pour mener à bien davantage de projets prioritaires de ce type, dans le secteur de l’éducation mais également dans d'autres domaines.

Reconnaissant la nécessité d’appliquer les meilleures pratiques internationales, le secrétariat de l’unité chargée des PPP s’est montré proactif en soutenant les autorités régionales et locales qui souhaitent combiner des structures de financement innovantes telles que celles utilisées pour les projets scolaires en PPP. Pour contribuer à tirer des enseignements pour l’avenir, la BEI, sous l’égide du Centre européen d’expertise en matière de PPP (EPEC), a collaboré étroitement avec le secrétariat de l’unité chargée des PPP sur le plan stratégique et au niveau des projets. Avec l’aide financière du service d’appui à la réforme structurelle de la Commission européenne, l’EPEC a récemment analysé les processus et les dispositions institutionnelles concernant les PPP en Grèce et a passé en revue les approches de l’UE en matière de bilan coûts/avantages et de viabilité financière, qui pourraient, à l’avenir, servir de références pour la Grèce. Au niveau des projets, la BEI fournit également des conseils et une assistance technique au secrétariat en charge des PPP, toujours avec le soutien du service d’appui à la réforme structurelle de la Commission européenne, afin d’améliorer la méthodologie relative au bilan coûts/avantages et élaborer des documents standard pour la mise en œuvre de projets scolaires en PPP.

Les projets scolaires réalisés en Grèce sous la forme de PPP ont démontré leur valeur ajoutée et ont permis à toutes les parties prenantes d'en tirer des enseignements. Ils ont donné le coup d’envoi d’une culture de l’apprentissage, de l’innovation et de l’auto-amélioration dans le secteur public grec et ont créé les conditions permettant de reproduire ces projets avec succès à l'avenir. Les établissements publics et privés qui ont participé au processus de création de cette structure de financement unique mise en place dans les 24 écoles ont acquis une expérience précieuse en matière de coordination avec la BEI. Leur courbe d’apprentissage apparaît déjà clairement dans le reste des projets. Le nouveau programme de PPP visant l’enseignement est étroitement lié aux efforts continus d'amélioration des infrastructures et services publics en Grèce