En 2008, Warehouses de Pauw (WDP), spécialiste de l’immobilier logistique basé en Belgique, a installé ses premiers panneaux solaires sur les toits de ses entrepôts. « Ces installations étaient d’assez petites dimensions et ne couvraient pas l’ensemble de la toiture », explique Charlotte de Troyer, directrice financière de WDP, qui précise que les besoins en électricité des locataires n’étaient pas aussi importants à l’époque.
Puis la demande d’électricité a fortement augmenté, en partie en raison de la crise énergétique qui a suivi l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022. C’est ce qui a décidé WDP à infléchir sa stratégie.
« Les activités logistiques sont en voie d’électrification, et tout particulièrement les transports », explique-t-elle. « Cette transition se concrétisant, les besoins en électricité seront multipliés par trois ou quatre dans les années à venir. »
Pour répondre à cette demande, WDP installe des panneaux solaires sur toute la surface des toits de ses entrepôts en Roumanie, en Belgique et aux Pays-Bas. Grâce à ces installations, WDP portera sa production d’énergie solaire à pas moins de 350 MW d’ici 2027, contre 180 MW au début de 2024.
En plus des panneaux solaires, WDP s’emploie à installer dans ses entrepôts environ 480 stations de recharge pour véhicules électriques destinées à alimenter les camions qui transportent des marchandises vers et depuis ses centres logistiques.
Ce type d’infrastructure étant coûteux, la Banque européenne d’investissement a signé en juillet un prêt de 250 millions d’euros en faveur de WDP pour financer le projet.
Pour une chaîne d’approvisionnement plus écologique en Europe
WDP vend à ses locataires l’énergie verte qu’elle produit sur ses toits. Le surplus d’énergie est vendu à des entreprises locales de services collectifs et injecté dans le réseau électrique.
« Nous contribuons à l’électrification de la chaîne d’approvisionnement », déclare Charlotte de Troyer. « Pour les clients du secteur de la logistique, l’énergie produite sur le site n’est pas si importante, mais pour le transport – cela change la donne. Les camions entrent et sortent sans cesse. Par conséquent, pouvoir aider ces clients à électrifier leur flotte de transport, c’est important. »
Des projets comme celui du WDP joueront un rôle essentiel pour aider l’Europe à réduire ses émissions de carbone et à atteindre l’objectif de zéro émission nette d’ici à 2050, comme elle s’engage à le faire dans son pacte vert pour l’Europe. WDP est l’un des projets d’installation solaire que la Banque européenne d’investissement a récemment signés avec des entreprises de logistique.
« Une tendance se dessine nettement », déclare Matei Anghelescu, chargé de prêts pour l’Europe centrale et du Sud-Est à la Banque européenne d’investissement. « Les acteurs de la logistique se sont rendu compte du potentiel que recelaient leurs toits relativement vastes, sur fond de baisse régulière au fil du temps du prix des panneaux solaires. »
David González García, ingénieur en chef pour les programmes de transition énergétique à la Banque européenne d’investissement, va dans le même sens. « Ce qui rend le projet spécial, c’est qu’on se sert de parcelles déjà utilisées, de sorte qu’on n’occupe pas de terrains supplémentaires », dit-il. « On dispose de l’entrepôt et on installe simplement des panneaux solaires en toiture. Il y a en plus cette capacité à soulager réellement le réseau électrique. »
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Une situation qui profite à tous
Tout le monde y gagne. Les panneaux solaires et les bornes de recharge pour véhicules électriques contribuent à la lutte contre les changements climatiques en réduisant les émissions. Les locataires de WDP qui optent pour un contrat d’énergie verte décarbonent leurs opérations et allègent leur facture d’électricité. Et WDP bénéficie d’un avantage concurrentiel en offrant une énergie verte abordable et des bornes de recharge pour véhicules électriques, tout en diversifiant ses activités et en augmentant sa rentabilité.
« Être capable de produire de l’énergie localement est tout simplement judicieux », déclare Charlotte de Troyer. « Nous avons des relations d’affaires avec de nombreux clients internationaux qui ont eux-mêmes des objectifs de décarbonation. Il est donc très important de pouvoir les aider en investissant de notre côté. »
WDP SOLAR PV AND EV CHARGING INFRASTRUCTURE LOAN
Investments in rooftop solar PV and battery storage systems, and EV charging infrastructure to be installed in the warehouses of WDP
