Die Europäische Investitionsbank (EIB) vergibt an die Barclays Bank PLC ein Darlehen über 200 Mio GBP (250 Mio EUR) zur Unterstützung von weiterführenden Colleges („Further Education-Colleges“, FE) im Vereinigten Königreich. Barclays wird die EIB-Mittel für die Finanzierung des Baus und der Modernisierung von mehr als 50 College-Standorten und zur Förderung von Berufsausbildungsprogrammen, die auf junge Erwachsene und auf Erwerbstätige im Vereinigten Königreich abzielen, weiterleiten.
Das EIB-Darlehen ist das erste dieser Art im Vereinigten Königreich und ausschließlich für das Further Education-Bildungssystem bestimmt. Es knüpft an das strategische Ziel des Landes an, Erwachsenenbildung auf Weltklasseniveau und branchenspezifische Berufsbildung anzubieten. Die geförderten Vorhaben im Bereich der weiterführenden Bildung werden daher zur Umsetzung der Lissabon-Strategie der EU beitragen, die auf die Schaffung einer wettbewerbsfähigen, wissensbasierten europäischen Wirtschaft abzielt.
Simon Brooks, der für Finanzierungen im Vereinigten Königreich zuständige EIB-Vizepräsident, sagte: „Viele der Further Education-Colleges im Vereinigten Königreich müssen ihre Einrichtungen modernisieren, um ihren Studenten effiziente Lehrgänge anbieten und die Qualifikationen, die in der heutigen Wirtschaft benötigt werden, vermitteln zu können. Durch dieses Darlehen kann Barclays gemeinsam mit der Europäischen Investitionsbank FE-Colleges äußerst attraktive Finanzierungsbedingungen anbieten, die es ihnen ermöglichen, diese dringend benötigte Modernisierung in Angriff zu nehmen. Ich freue mich, dass wir dies realisieren können.”
Der Schwerpunkt des FE-Bildungssystems des Vereinigten Königreichs liegt auf Beschäftigungsfähigkeit und Lernfortschritten. Ein Netz von mehr als 450 FE-Colleges wird mehrheitlich von 16- bis 19-Jährigen besucht, die für allgemein- und berufsbildende Lehrgänge, Berufsausbildungen und andere Formen betrieblicher Weiterbildung eingeschrieben sind. Etwa 4,6 Millionen Erwachsene über 19 Jahre besuchen ebenfalls FE- Bildungseinrichtungen.
Im Vereinigten Königreich besucht ein relativ geringer Teil der jungen Leute nach Ende der Schulpflicht Bildungseinrichtungen, womit das Land unter 29 Industriestaaten an 24. Stelle liegt. Darüber hinaus wurde unlängst in einem Weißbuch der britischen Regierung bestätigt, dass im Vereinigten Königreich weniger junge Erwachsene einen höherwertigen Schulabschluss, zum Beispiel das Abitur, machen, als das in anderen EU-Ländern wie beispielsweise Frankreich oder Deutschland der Fall ist. Im September 2008 setzte die britische Regierung das Schulabschlussalter von 16 auf 17 Jahre herauf, um so sicherzustellen, dass junge Leute im Alter zwischen 16 und 18 Jahren den Schulbesuch fortsetzen bzw. eine Berufsausbildung mit den geforderten Fähigkeiten beginnen.
Als nicht gewinnorientierte Einrichtungen erhalten FE-Bildungseinrichtungen Zuschüsse vom Learning and Skills Council des Vereinigten Königreichs. Durch die EIB-Mittel werden Campus-Umgestaltungen, Standortwechsel und Neubauprojekte kostengünstiger, was den finanziellen Spielraum für die FE-Einrichtungen vergrößert.
Das Projekt dürfte sich auch positiv auf die britische Wirtschaft auswirken. Durch verbesserte Leistungen der FE-Bildungseinrichtungen und erhöhte Einschreibungszahlen für berufsbezogene Bildungsmaßnahmen werden die Lernenden wesentliche Fertigkeiten und Kompetenzen erwerben, so dass sie hochqualifizierte Arbeitsplätze mit höherer Produktivität besetzen können. Das Projekt wird somit die Wettbewerbsfähigkeit der britischen Wirtschaft stärken.
Die EIB und Barclays Bank haben bereits in der Vergangenheit bei der Unterstützung der Hochschulbildung und der weiterführenden FE-Bildung sowie in Bereichen der Sekundarschulbildung zusammengearbeitet. Über weitere Darlehen für das Bildungswesen werden zwischen den beiden Finanzinstituten Gespräche geführt.
Hintergrundinformationen:
Die EIB im Vereinigten Königreich
Die Europäische Investitionsbank hat in den Jahren von 2003 bis 2007 Darlehen von insgesamt mehr als 13,7 Mrd GBP zur Unterstützung wichtiger Vorhaben im Vereinigten Königreich gewährt. Allein im letzten Jahr hat die Bank 3,1 Mrd GBP für britische Vorhaben bereitgestellt, die auf die Regionalentwicklung, den Umweltschutz, die Verbesserung der nationalen Gesundheitseinrichtungen und die Unterstützung kleiner und mittlerer Unternehmen abzielten. Die Finanzierungen im Vereinigten Königreich beliefen sich 2007 auf 10% aller Finanzierungen der EIB in der EU.