Die Swansea University in Wales hat bekannt gegeben, dass sie von der Europäischen Investitionsbank (EIB) ein Darlehen von 60 Mio GBP für ihr ehrgeiziges Programm zur Campusentwicklung erhält.
Das Programm umfasst den Neubau eines Wissenschafts- und Innovationscampus und die Modernisierung des Singleton Park Campus der Universität, damit die Einrichtungen für Forschung, Innovation und Lehre höchsten Ansprüchen genügen. Gleichzeitig sollen die Investitionen auch der Wirtschaftsentwicklung in der Konvergenzregion Swansea zugute kommen. Durch die Maßnahmen sollen außerdem die Fakultäten für Technik und Wirtschaftswissenschaften in Nachbarschaft zu verschiedensten multinationalen, nationalen und lokalen Unternehmen angesiedelt werden.
Eingebettet sind die Investitionen in das wohl größte Projekt zum Aufbau der wissensbasierten Wirtschaft im Vereinigten Königreich. Europaweit zählt das Projekt zu den fünf größten Campusentwicklungsplänen. Das Projekt veranschaulicht, wie eine entschlossene Unterstützung der universitären Forschung zur Entstehung von High-Tech-Clustern und zur Erneuerung einer Region beitragen kann.
Die Unterstützung durch die EIB wurde beim Startschuss für das Programm an der Swansea University bekanntgegeben. Unterzeichnet wurde der Darlehensvertrag von Carwyn Jones, First Minister of Wales, Professor Richard B. Davies, Vizekanzler der Swansea University, und Simon Brooks, Vizepräsident der Europäischen Investitionsbank.
„Dies ist ein sehr spannendes Projekt für Swansea und für ganz Wales. Ich freue mich, dass die Europäische Investitionsbank 60 Mio GBP für die nächste Stufe des Programms bereitstellt. Die Expansionspläne der Universität sind sehr ehrgeizig und könnten Tausende neuer Arbeitsplätze schaffen. Deshalb ist es auch besonders erfreulich, dass die walisische Regierung das Programm mit über 30 Mio GBP einschließlich der Zuschussmittel der EU unterstützt. Die Expansion des Campus wird sowohl der Forschung und Entwicklung als auch der Wirtschaft in der Region einen enormen Schub verleihen. Ich wünsche der Universität für die Zukunft alles Gute“, sagte First Minister Carwyn Jones.
Richard B. Davies, Vizekanzler der Swansea University, erklärte: „Wir sind der Europäischen Investitionsbank und der walisischen Regierung sehr dankbar für ihre Unterstützung unserer ehrgeizigen Erweiterungspläne. Der neue Wissenschafts- und Innovationscampus bringt für Wales und für die Universität große Veränderungen mit sich. Er könnte weltweit zum Vorbild für die Zusammenarbeit zwischen einer forschungsorientierten Universität und der Industrie werden. Diese Kooperation wird dazu beitragen, die wirtschaftliche Erholung in der Region voranzutreiben und interessante Arbeitsplätze für unsere Absolventen zu schaffen."
„Die neuen Einrichtungen, die erstklassige Forschung und die hochqualifizierten Absolventen der Universität werden für multinationale Unternehmen attraktiv sein und die Entwicklung von High-Tech-Clustern in der Region unterstützen. Für die Studierenden wird der Ausbau natürlich besonders große Vorteile bringen. Durch die engere Zusammenarbeit zwischen der Universität und der Industrie können wir genau die Studiengänge anbieten, die für die Wirtschaft wichtig sind. Die Studierenden können diejenigen Kompetenzen und Erfahrungen erwerben, die bei ihren späteren Arbeitgebern gefragt sind.“
Simon Brooks, Vizepräsident der EIB, sagte: „An den beeindruckenden Plänen für den Wissenschafts- und Innovationscampus zeigt sich die Entschlossenheit der Swansea University, exzellente Lehreinrichtungen mit einer stärkeren Zusammenarbeit und gemeinsamen Forschungsaktivitäten auf dem privaten Sektor zu kombinieren. Das Campus-Entwicklungsprogramm wird nicht nur künftigen Generationen von Studierenden zugute kommen, sondern es wird auch Fachkompetenzen aufbauen, Innovationen vorantreiben und das Wirtschaftswachstum in Wales fördern. Die EIB legt großen Wert darauf, Spitzenleistungen in Forschung und Lehre in ganz Europa zu fördern, und stellt deshalb gerne Mittel für dieses herausragende Programm bereit.“
Insgesamt möchte die EIB in den nächsten fünf Jahren 1 Mrd GBP für stark forschungsorientierte Universitäten im Vereinigten Königreich bereitstellen. Die EIB fördert seit 1997 Investitionen in das Bildungswesen. Seitdem wurden über 8 Mrd GBP für fast 150 verschiedene Projekte in ganz Europa gewährt, darunter 2 Mrd GBP für Schulen und weiterführende Bildungseinrichtungen im Vereinigten Königreich. In jüngster Zeit wurden umfangreiche Investitionsvorhaben der Universitäten in York, Strathclyde, Edinburgh und Birmingham unterstützt.