Das ESB und die EIB haben heute ein Darlehen über 100 Millionen Euro unterzeichnet. Diese Mittel werden weitere Investitionen in das Stromnetz im Südwesten Irlands ermöglichen, um aus erneuerbaren Energieträgern erzeugten Strom in das irische Übertragungsnetz einspeisen zu können.
Es handelt sich um den zweiten Teil eines Darlehens von insgesamt 200 Millionen Euro, das zwischen ESB Networks und der Europäischen Investitionsbank vereinbart wurde. Die erste Tranche wurde im Dezember 2013 unterzeichnet.
Die EIB arbeitet seit vielen Jahren mit dem ESB bei Investitionen in die irische Strominfrastruktur zusammen. Anlässlich der feierlichen Unterzeichnung des Finanzierungsvertrags sagte Marguerite Sayers, die Geschäftsführerin von ESB Networks Ltd: „Unsere Strategien sind stark auf Nachhaltigkeit, Umweltschutz und den Aufbau einer erstklassigen Energieinfrastruktur ausgerichtet. Außerdem streben wir gleichermaßen nach wirtschaftlichen und dauerhaften Investitionen. Dieses neue Darlehen wird dem ESB einen weiteren Ausbau der Stromerzeugung aus erneuerbaren Energieträgern im Südwesten des Landes ermöglichen. Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit der EIB in den kommenden Jahren. Wir wollen sicherstellen, dass unsere Strominfrastruktur auch künftig ein Vorbild für erstklassige Technologie und für den Netzanschluss von Windparks ist.“
Der Vizepräsident der EIB Jonathan Taylor sagte: „Es werden Investitionen sowohl in erneuerbare Energien als auch in die Netzinfrastruktur benötigt, um die Versorgung mit grüner Energie und die Verringerung von CO2-Emissionen sicherzustellen. Die Europäische Investitionsbank freut sich, die langjährige Zusammenarbeit mit dem ESB fortsetzen und diese neuen Investitionen in die irische Energieinfrastruktur unterstützen zu können, die zur Beschäftigung im Bauwesen und zur Förderung lokaler Unternehmen sowie zur Deckung des künftigen Strombedarfs Irlands beitragen.“
Alex White, Abgeordneter und Minister für Kommunikation, Energie und Naturressourcen, war ebenfalls anwesend und fügte hinzu: „Ich begrüße die heute unterzeichnete zweite Tranche des EIB-Darlehens zur Finanzierung zusätzlicher ESB-Investitionen in Südwestirland. Irland unterstützt die Strategie der EIB der Finanzierung solider und tragfähiger Projekte, die zum Erreichen der Ziele der EU beitragen, wie diese, die den Aufbau eines sicheren und nachhaltigen Stromnetzes in Irland gewährleisten sollen. Sie werden zur wirtschaftlichen Erholung und zur Schaffung von Arbeitsplätzen beitragen und ich wünsche dem ESB und der EIB viel Erfolg dabei.“
Die neue EIB-Finanzierung wird Arbeiten zum Anschluss von Windparks im Südwesten an das irische Stromnetz und den Bau von fünf Umspannwerken unterstützen. Dies geschieht durch ein Darlehen mit einer 20-jährigen Laufzeit, die zu der langen wirtschaftlichen Nutzungsdauer der Anlagen passt und die Verteilung der Kosten auf die lange Betriebszeit ermöglicht.
Über das vergangene Jahrzehnt unterstützte die Europäische Investitionsbank Investitionen von nahezu 2 Milliarden Euro in die irische Energieinfrastruktur, darunter die Ost-West-Verbindung und Erneuerbare-Energien-Projekte. Etwa die Hälfte davon erfolgte in Zusammenarbeit mit dem ESB zur Modernisierung der irischen Stromverteilung und des nationalen Übertragungsnetzes sowie zum Bau neuer Leitungen zwischen Windparks in den windigsten Gegenden Irlands und den Hauptballungsgebieten.