La Autoridad del Canal de Panamá celebra hoy 100 años de actividad del Canal, rindiendo homenaje a la construcción de esta infraestructura y a su importancia para Panamá y para el resto del mundo. El Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha apoyado la ampliación del Canal, la cual constituye uno de sus proyectos más destacados en América Latina. El presidente del BEI, Werner Hoyer, ha asistido a las celebraciones.
Junto con otras instituciones financieras internacionales, el banco de la UE es uno de los principales organismos de financiación de la ampliación del Canal. Antes de su ampliación, las rutas comerciales que se iniciaban o terminaban en Europa representaban en torno al 12% del uso del Canal de Panamá, dado que se trata de la ruta comercial más eficiente entre Europa y la costa occidental de América y parte de Asia. Gracias a su ampliación, se prevé que esta cifra aumente.
Las nuevas esclusas del Canal de Panamá permitirán que una nueva generación de grandes buques puedan cruzar el istmo de América Central, conectando así los puertos de Asia, América y Europa. Este enorme proyecto de ingeniería proporciona empleo directo a casi 30 000 personas en la actualidad. El pasado año, este canal de propiedad estatal proporcionó más de 1 000 millones de USD que se han podido destinar a servicios públicos en Panamá.
La Ciudad de Panamá constituye la segunda parada del viaje oficial que el presidente Hoyer está llevando a cabo en América Central, y que se inició en Honduras el 13 de agosto.