La Banque européenne d’investissement (BEI) et Fiat Industrial ont conclu ce jour un contrat de financement portant sur un prêt de 350 millions d’EUR en faveur des programmes de recherche-développement du groupe industriel. Cette opération et la collaboration générale entre les deux parties ont été les sujets principaux de la rencontre qui a eu lieu aujourd'hui à Turin entre le vice-président de la BEI chargé des opérations en Italie, à Malte et dans les Balkans occidentaux, Dario Scannapieco, et le président de Fiat Industrial, Sergio Marchionne.
Le prêt de 350 millions d'euros accordé par la BEI servira à soutenir des projets réalisés dans cinq centres européens de recherche et développement de Fiat Industrial qui sont situés en Italie (83 % du montant total de la ligne de crédit), en Allemagne (8 %) et en Suisse (9 %). L'objectif principal consiste à obtenir une amélioration de l'efficacité énergétique des produits et une réduction des émissions de CO2.
Les projets financés concernent plus particulièrement des activités de recherche-développement dans les domaines suivants :
- les technologies et les composants pour les groupes motopropulseurs qui doivent être conformes aux nouvelles réglementations en matière d'émissions, et leurs applications dans les véhicules commerciaux et industriels ainsi que dans les machines agricoles ;
- les technologies relatives aux moteurs, aux systèmes de transmission et aux carburants de substitution pour les véhicules commerciaux ;
- les architectures innovantes basées sur l'amélioration de l'aérodynamisme et sur la réduction du poids des véhicules, une attention particulière étant accordée à la sécurité.
Grâce à ce financement, Fiat Industrial – qui compte 51 centres de recherche-développement répartis dans le monde entier – donnera un nouvel élan à la conception et à la mise en œuvre de solutions innovantes visant à accroître la fiabilité et la rentabilité de ses véhicules, tout en respectant les normes les plus élevées de durabilité.
L’opération relève de l’un des principaux axes de financement de la BEI, à savoir l'étude, la conception et la mise au point de technologies moins polluantes et plus efficaces dans les secteurs de la mécanique et des transports.
“Les investissements dans l’innovation sont cruciaux, eu égard à la conjoncture économique qui prévaut en Europe et dans le monde, pour pouvoir se projeter au-delà de la crise et jeter les bases de la reprise, et les projets spécifiques de Fiat Industrial qui bénéficient du prêt témoignent de l’engagement du Groupe Fiat et de la BEI, la banque de l’Union européenne, en faveur des programmes de ce type, qui ont trait à des travaux de recherche mais comportent également une dimension environnementale”, a déclaré Dario Scannapieco, vice-président de la BEI.
« Cette opération est l’expression concrète de notre volonté de concevoir des solutions de pointe qui s’inscrivent dans le cadre du développement durable. Ce n’est pas un hasard si Fiat Industrial se place en tête du Dow Jones Sustainability World et du Dow Jones Sustainability Europe pour 2011-2012, les indices boursiers les plus prestigieux dans le domaine de la durabilité. Nous remercions la BEI pour sa confiance dans notre capacité à innover en Europe, en particulier en ce qui concerne les activités de nos centres d’excellence en matière de technologies pour les moteurs et les véhicules automobiles », a commenté Sergio Marchionne, président di Fiat Industrial.