Euroopan parlamentin vaalien virallinen äänestyspäivä lähestyy. Moni saattaa kysyä, mitä Euroopan unioni on tehnyt heidän hyväkseen edellisten, vuonna 2019 pidettyjen vaalien jälkeen. Seuraavassa on esitetty muutamia mainitsemisen arvoisia asioita

Tässä kuussa sadat miljoonat äänestäjät käyvät äänestämässä Euroopan parlamentin vaaleissa. Monet kysyvät, mitä Euroopan unioni on tehnyt heidän hyväkseen edellisten, vuonna 2019 pidettyjen vaalien jälkeen.

Se, että 27 maata päättää yhdistää suvereniteettinsa ja rakentaa taloudellisen, sosiaalisen ja poliittisen kumppanuuden, joka perustuu rauhan, oikeudenmukaisuuden, keskinäisen kunnioituksen ja solidaarisuuden yhteisiin arvoihin, on ainutlaatuista maailmanhistoriassa. Se on saavutus, jota meidän ei pitäisi pitää itsestäänselvyytenä, varsinkin kun niin monet ihmiset ympäri maailmaa joutuvat yhä haikailemaan vapautta valita hallituksensa monenlaisten ehdokkaiden ja puolueiden joukosta.

Geopoliittisen tilanteen muuttuessa maailmanjärjestys, jota olemme olleet mukana rakentamassa ja joka on palvellut meitä hyvin viimeiset 80 vuotta, joutuu koetukselle. Suurimmat haasteemme – liittyivätpä ne sitten turvallisuuteen, terveyteen, digitalisaatioon tai ilmastonmuutokseen – ovat kuitenkin edelleen yhteisiä ja edellyttävät yhteistyötä. Euroopan omat kokemukset osoittavat, että olemme vahvempia yhdessä. Voimme menestyä, kun noudatamme kolmea periaatetta: yhtenäisyys, päättäväisyys ja solidaarisuus.

Edellisten eurovaalien jälkeiset yhteiset kokemuksemme osoittavat, että Euroopan unioni tuo lisäarvoa jokapäiväiseen elämäämme. Kun ennennäkemätön pandemia iski, jokaisella kansalaisella oli mahdollisuus saada ihmishenkiä pelastavia rokotteita, ja taloudellisten ja rahoituksellisten resurssien yhdistämisellä oli merkittävä vaikutus.

Esimerkiksi Euroopan keskuspankki tarjosi likviditeettiä rahoitusjärjestelmämme suojaamiseksi, Euroopan komission SURE-ohjelmalla (hätätilasta aiheutuvien työttömyysriskien lieventämisen tukiväline) edistettiin työpaikkojen säilymistä kaikissa EU-jäsenmaissa ja Euroopan investointipankin Euroopan takuurahasto täydensi kansallisia tukijärjestelmiä pienten ja keskisuurten yritysten sekä laajemman liiketoimintaekosysteemin suojelemiseksi. Tälläkin hetkellä elpymis- ja palautumistukiväline (RRF) tukee uudistuksia ja investointeja, joita tarvitaan vahvaan elpymiseen sekä vihreän siirtymän ja digitalisaation vauhdittamiseen.

Menestystarina

Euroopan unioni on lyhyesti sanottuna valtava menestystarina.

Paitsi että se on tuonut vaurautta, rauhaa, vakautta ja sosiaalista edistystä suurelle eurooppalaiselle yhteisölle, siitä on myös tullut hyvää edistävä voima maailmassa. Euroopan unioni on johtava humanitaarisen avun ja kehitysrahoituksen lähde, maailmanlaajuista rahoitusvakautta ylläpitävien monenvälisten instituutioiden vahva puolestapuhuja ja maailman heikoimmassa asemassa olevien maiden merkittävä tukija.

Olen ylpeä EIP-pankkiryhmän keskeisestä roolista näiden tulosten saavuttamisessa. Investoimalla 22 miljardia euroa (24 miljardia dollaria) olemme pystyneet saamaan liikkeelle yli 5 biljoonan euron investoinnit. Tällä rahoituksella on tuettu huippuluokan liikenne- ja energiainfrastruktuuria, sairaaloita, kouluja, Euroopan unionin pieniä ja keskisuuria yrityksiä, äärimmäisen innovatiivista teknologiaa sekä monia nopeasti kasvavia startup-yrityksiä. Se on edistänyt vihreää siirtymää ja digitalisaatiota sekä vahvistanut strategista omavaraisuuttamme ja turvallisuuttamme.

Muutamia viime vuosien esimerkkejä mainitakseni EIP-ryhmä on tukenut rokotekehitystyötä Euroopan unionissa myöntämällä lainan BioNTechille, eli yritykselle, joka kehitti uraauurtavan mRNA-alustan pandemian huippuvaiheessa. Rahoitamme myös Italian suurinta aurinkopaneelitehdasta, Ruotsin ensimmäistä kiertotalouteen perustuvaa akkujen jättitehdasta sekä suuria merituulipuistoja Itämerellä ja Pohjoismaissa. Lisäksi olemme rahoittaneet innovatiivista sirutehdasta Ranskassa, raskaan teollisuuden hiilidioksidipäästöjen vähentämiseen tähtääviä toimia Saksassa, uusia vihreitä vetyhankkeita ja -infrastruktuuria Iberian niemimaalla sekä sähkönsiirtoverkon perusparannusta Puolassa.

Vauhtia investointeihin

EIP-ryhmä on perustamisestaan, vuodesta 1958, lähtien rahoittanut EU:n poliittisten päämäärien mukaisia hankkeita ja kasvanut vastaamaan Euroopan tarpeisiin. Olen vakuuttunut siitä, että rahoitamme tällä hetkellä teknologioita, jotka ovat tehokkaan, hiilineutraalin talouden rakennuspalikoita ja jotka nopeuttavat digitalisaatiota ja innovaatioita.

Olemme kuitenkin yhtä päättäväisiä tukemaan Euroopan maataloutta, auttamaan teollisuuttamme tarttumaan olemassa oleviin mahdollisuuksiin, vahvistamaan Euroopan kilpailukykyä ja strategista riippumattomuutta sekä vastaamaan nousseiden asumiskustannusten kaltaisiin haasteisiin (tämä on tärkeä kysymys useimmissa EU-maissa). EIP-ryhmän saavutukset huomioon ottaen olen vakuuttunut siitä, että meillä on tärkeä rooli myös EU:n laajentumisen seuraavan vaiheen tukemisessa ja Euroopan äänen vahvistamisessa maailmalla.

Luottamusta ja solidaarisuutta

Edellisten Euroopan parlamentin vaalien jälkeiset myrskyisät viisi vuotta ovat osoittaneet, että Eurooppaa tarvitaan yhä enemmän, ei vähemmän. Tarvitsemme Euroopan unionia turvallisuutemme, vakautemme ja vaurautemme vuoksi. Kun populistit lupaavat helppoja ratkaisuja ja vaativat solidaarisuuden vähentämistä, meidän on syytä muistaa, mitä Euroopan unioni tekee hyväksemme joka päivä.

Syntymässä on uusi geopoliittinen järjestys, ja Euroopan menestyksen perustaa koetellaan. Vaaliuurnilla tekemämme päätökset määrittävät Euroopan unionin painopisteet ja roolin maailmassa historian ratkaisevalla hetkellä.

Mielestäni näitä vaaleja tulisi pitää luottamusäänestyksenä Euroopalle ja solidaarisuusperiaatteelle. Meidän on vahvistettava toimielimiä, jotka ovat jo pitkään varmistaneet oman rauhamme ja vaurautemme. Ne ovat edelleen hyvien asioiden majakka ja voima maailmassa. Puolustetaan eurooppalaisia arvojamme. Keskitytään siihen, millä on oikeasti merkitystä. Arvostetaan sitä, mitä Euroopan unioni merkitsee jokaisen jäsenvaltion turvallisuudelle, hyvinvoinnille ja vauraudelle. Äänestetään!

Artikkelin julkaisi ensimmäisenä Project Syndicate -sivusto.