Med valen till Europaparlamentet på gång, kommer många att fråga sig vad EU har gjort för oss sedan det senaste valet 2019. Här är några höjdpunkter

Denna månad kommer hundratals miljoner väljare att gå till valurnorna för valen till Europaparlamentet, och många kommer att fråga sig vad EU har gjort för dem sedan det senaste valet 2019.

Det faktum att 27 länder väljer att slå samman sin suveränitet och bygga ett ekonomiskt, socialt och politiskt partnerskap baserat på de gemensamma värdena fred, rättvisa, respekt och solidaritet är unikt i världshistorien. Det är en triumf som vi inte ska ta för givet, särskilt när så många människor runt om i världen fortfarande längtar efter friheten att få välja sina regeringar från en mångfald av kandidater och partier.

Den globala ordningen som vi har hjälpt till att bygga upp och som har tjänat oss väl under de senaste 80 åren sätts på prov i en tid när den geopolitiska marken förändras. Ändå är våra största utmaningar – oavsett om det gäller säkerheten, hälso- och sjukvården, digitaliseringen eller klimatförändringarna – fortfarande de som vi delar och som kräver samarbete för att ta itu med dem. Europas egen erfarenhet visar att vi är starkare tillsammans och att vi kan lyckas när vi agerar enligt tre principer: enighet, beslutsamhet och solidaritet.

Vår delade erfarenhet sedan det senaste EU-valet visar på det mervärde som EU bidrar till i vårt dagliga liv. När en aldrig tidigare skådad pandemi utbröt, fick varje medborgare tillgång till vacciner som räddade liv och sammanslagningen av ekonomiska och finansiella resurser hade en anmärkningsvärd inverkan.

Exempelvis tillhandahöll Europeiska centralbanken likviditet för att skydda våra finansiella system, Europeiska kommissionens program för tillfälligt stöd för att minska risken för arbetslöshet i en krissituation (SURE) hjälpte länder att bevara arbetstillfällen i hela EU och Europeiska investeringsbankens europeiska garantifond kompletterade nationella stödsystem för att skydda små och medelstora företag och det bredare företagsekosystemet. Fortfarande främjar faciliteten för återhämtning och resiliens de reformer och investeringar som krävs för att uppnå en stark återhämtning och driva den gröna och digitala övergången.

Framgångshistoria

Europeiska unionen är kort sagt en lysande framgångshistoria.

Den har inte bara lett till välstånd, fred, stabilitet och sociala framsteg i en stor europeisk gemenskap. Den har också blivit en positiv kraft i världen. Den är en ledande källa till humanitärt bistånd och utvecklingsfinansiering, en stark förespråkare för de multilaterala institutionerna som upprätthåller den globala finansiella stabiliteten och en stor stödjande aktör för världens mest utsatta länder.

Jag är stolt över EIB-gruppens avgörande roll i att leverera dessa resultat. Med ett inbetalt kapital på 22 miljarder euro (24 miljarder amerikanska dollar) har vi kunnat mobilisera mer än 5 biljoner euro i investeringar. Denna finansiering har gått till att stödja förstklassig transport- och energiinfrastruktur, sjukhus, skolor, små och medelstora företag i hela EU, mycket innovativa tekniker och många nystartade företag med snabb tillväxt, som på så sätt bidrar till den gröna och digitala övergången och förstärker vårt strategiska oberoende och säkerhet.

För att bara nämna några få senaste exempel, har EIB-gruppen stött framtagningen av vaccin i EU med ett lån till BioNTech, företaget som levererade den banbrytande mRNA-plattformen mitt under pandemin. Vi finansierar också den största solenergianläggningen i Italien, den första gigafabriken för cirkulär batteriproduktion i Sverige och stora havsbaserade vindkraftsparker i Östersjön och i den nordiska regionen. Och vi har finansierat en innovativ fabrik för tillverkning av chipp i Frankrike, insatser för att minska koldioxidutsläppen från tung industri i Tyskland, nya gröna vätgasprojekt och infrastruktur på Iberiska halvön och en uppgradering av Polens elöverföringsnät.

Ökad investering

Sedan dess upprättande 1958 har EIB-gruppen finansierat EU:s policyer och utvecklats för att möta europeiska behov. Jag är övertygad om att vi för närvarande finansierar de tekniker som kommer att vara byggstenarna i en effektiv nettonollekonomi och som kommer att vara avgörande för att påskynda digitaliseringen och innovationer.

Men vi är lika fast beslutna att stödja det europeiska jordbruket, hjälpa våra industrier att ta till vara på befintliga möjligheter, stärka den europeiska konkurrenskraften och det strategiska oberoendet, och ta itu med utmaningar såsom boendekostnader (en viktig fråga för människor i de flesta EU-länder). Med tanke på EIB-gruppens resultat hittills är jag övertygad om att vi kommer att spela en viktig roll i att stödja nästa fas av EU:s utvidgning och att förstärka Europas röst i världen.

Förtroende och solidaritet

De turbulenta fem åren sedan det senaste EU-valet visar oss att vi behöver mer Europa, inte mindre. Vi behöver EU för vår säkerhet, stabilitet och välstånd. Med populister som lovar enkla lösningar och kräver mindre solidaritet, så måste vi komma ihåg vad EU gör för oss varje dag.

En ny geopolitisk ordning håller på att växa fram och grunden för Europas framgång sätts på prov. Våra beslut vid valurnorna kommer att bestämma EU:s prioriteringar och roll i världen i ett avgörande ögonblick i världshistorien.

Jag anser att detta val bör vara en förtroenderöst för Europa och för solidaritetsprincipen. Vi måste stärka institutionerna som under lång tid har säkerställt vår egen fred och välstånd och som fortsätter att vara en ledstjärna och en positiv kraft i världen. Låt oss försvara våra europeiska värden. Låt oss fokusera på vad som verkligen betyder något. Låt oss uppskatta vad EU betyder för säkerhet, välfärd och välstånd i alla medlemsländer. Och låt oss nu använda vår röst!

Den här artikeln publicerades först av Project Syndicate.