La Banque européenne d’investissement (BEI) a signé un contrat de financement de 50 millions d'EUR avec l'exploitant de transbordeurs finlandais Finnlines.
Finnlines utilisera les fonds pour financer un programme d'investissement de 100 millions d’EUR à l'appui de technologies environnementales qui réduira considérablement l'empreinte environnementale et satisfera aux nouvelles réglementations strictes en matière d'émissions de soufre, « MARPOL annexe VI », qui sont entrées en application au début de 2015. La plus grande partie de ce programme consiste à équiper la flotte existante, de plus de 20 navires, de systèmes d'épuration des gaz d'échappement, un moyen rentable de respecter la limite de 0,1 % de teneur en soufre pour les gaz d'échappement dans les zones de contrôle des émissions de dioxyde de soufre.
Afin de renforcer davantage l'efficacité d'une partie de sa flotte, Finnlines mettra également en œuvre des mesures relatives à l'efficacité des systèmes de propulsion et des coques sur 11 de ses navires. Les hélices améliorées et la réduction de la friction de la coque amélioreront considérablement le rendement énergétique qui, à son tour, permettra de faire baisser la consommation globale de carburant et de réduire les émissions de CO2, de NOx et de SO2. L'ensemble des travaux devrait être achevé d'ici au début de 2017 sur des chantiers navals en Pologne, en Finlande, en Suède et en Estonie.
« La BEI s'est fixé pour objectif d'investir au moins 25 % de son volume total de prêts dans des projets relatifs à l'action en faveur du climat. Une opération telle que celle-ci constitue un excellent exemple de la façon dont la BEI compte atteindre cet objectif. Finnlines est une entreprise solide et nous nous réjouissons de poursuivre notre relation entamée en 2005 », a déclaré Jan Vapaavuori, vice-président de la BEI responsable des opérations dans les pays nordiques.