Une entreprise estonienne construit le plus grand parc éolien des pays baltes : plus d’électricité verte et renforcement de indépendance énergétique et de l’économie locale
Lauri Ulm dirige les activités de développement éolien en Estonie chez Enefit Green, un producteur et promoteur d’énergie de premier plan dans les pays baltes. Pendant plus d’une décennie, il a consacré son énergie à la construction de Sopi-Tootsi, le plus grand parc éolien terrestre du pays, qu’il appelle affectueusement son « bébé ». Pour lui, ce projet va bien au-delà de la production d’électricité. Il vise à promouvoir un avenir durable pour l’Estonie.
Lauri Ulm
« Lorsque j’ai commencé à travailler sur des parcs éoliens, ils étaient considérés comme des vestiges obsolètes d’un ancien régime de subventions, et il n’était pas populaire de les développer », explique-t-il. « La situation évolue désormais et notre projet en est la parfaite illustration. »
Le projet Sopi-Tootsi a été lancé en 2012, à l’occasion de la cessation de l’exploitation d’une tourbière à Põhja-Pärnumaa, une municipalité du sud-est de l’Estonie. Les responsables locaux et Enefit Green y ont vu la possibilité d’un changement. Ils ont décidé de réaffecter ce site pour le consacrer aux énergies renouvelables. Doté de 38 éoliennes, Sopi-Tootsi devrait être le parc des pays baltes générant la plus grande puissance.
« Le parc fournira suffisamment d’électricité verte pour assurer près d’un dixième de la consommation d’électricité en Estonie », précise Lauri Ulm.
La Banque européenne d’investissement soutient Enefit Green au moyen d’un accord de financement de 180 millions d’euros signé en septembre 2023. Une fois achevé, le parc éolien pourra alimenter plus de 197 000 foyers par an.
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L’écologisation de l’Estonie
L’Estonie opère actuellement une transition importante vers les énergies renouvelables. Autrefois fortement tributaire du schiste bitumineux à forte intensité de carbone, le pays est désormais à la recherche de solutions de remplacement plus propres, ce qui entraîne une demande accrue d’infrastructures pour les énergies renouvelables. Dans ce paysage en évolution, l’énergie éolienne et ses parcs suscitent de l’intérêt, car ils réduisent les émissions de gaz à effet de serre et renforcent l’indépendance énergétique de l’Estonie.
Le développement du parc éolien de Sopi-Tootsi illustre parfaitement ces avantages. « Notre nouveau parc éolien générera à lui seul environ 770 gigawattheures, doublant ainsi la production actuelle d’énergie éolienne du pays », affirme Lauri Ulm. « Il permettra d’éviter le rejet de près de 700 000 tonnes de CO2 dans l’air. »
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Appuyer le plus grand parc éolien d’Estonie
La construction de parcs éoliens nécessite une planification complexe et des investissements massifs. Les défis vont de la recherche de terrains adaptés à l’intégration des éoliennes dans les réseaux électriques existants. « Ces projets d’énergie renouvelable nécessitent beaucoup de dépenses d’investissement initiales pour passer du stade du projet à des installations pleinement opérationnelles », explique-t-il. « Il est vraiment important de s’assurer l’obtention d’un financement à des conditions concurrentielles. »
Avec le soutien de la Banque européenne d’investissement, Enefit Green peut continuer à soutenir la construction de cette installation ultramoderne. L’opération s’inscrit dans le cadre du dispositif de financement de la Banque à l’appui de REPowerEU, un plan de la Commission européenne élaboré en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui vise à réduire la dépendance de l’UE à l’égard des importations de combustibles fossiles et à accélérer la transition écologique.
« En finançant le plus grand projet éolien d’Estonie, nous encourageons la transformation du pays en une économie à faible intensité de carbone », déclare Daniel Kapitanski, chargé de prêts à la Banque européenne d’investissement qui a travaillé sur cet accord.
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Un vent de changement
Le projet revêt également une dimension sociale.
Le parc éolien de Põhja-Pärnumaa génère des avantages financiers. Grâce au régime local d’indemnisation mis en place par l’Estonie, le budget municipal reçoit entre 300 000 et 600 000 euros, le montant exact étant fonction de la production du parc et des prix de l’électricité en vigueur.
Jusqu’à 4 350 euros par an seront versés aux propriétaires de bâtiments résidentiels situés dans un rayon de 2 km des éoliennes.
Enefit Green offre également aux habitants situés dans un rayon de 6 km de l’installation jusqu’à 20 mégawatts d’électricité sans qu’ils aient à payer de redevances de réseau. Et une nouvelle route reliant le parc éolien raccourcira le trajet jusqu’à Tallinn.
« La municipalité peut utiliser les fonds pour construire un nouveau jardin d’enfants, une nouvelle aire de jeux et des routes ainsi que pour planter des arbres », explique Lauri Ulm. « Cela peut contribuer à attirer de nouvelles industries, à améliorer la qualité de vie et à créer des emplois. »
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