Via een omvangrijk investeringsplan wil het Waalse drinkwaterbedrijf SWDE zijn leidingnetwerk opwaarderen en zich aanpassen aan de klimaatverandering
Het grootste drinkwaterbedrijf van Wallonië wil via een omvangrijk investeringsplan voorzien in de toekomstige drinkwaterbehoeften van het Belgische gewest en zijn uitstoot verminderen.
In België regent het gemiddeld 190 dagen per jaar, maar dat volstaat niet om de gezinnen, industrie en landbouw in het land van voldoende water te voorzien. Inwoners ervaren misschien “waterstress” vanwege de regenval, maar het land kampt met heuse waterschaarste. België verbruikt elk jaar 80 % van het beschikbare water, waardoor het land op de ranglijst van landen met waterschaarste van het World Resources Institute boven Namibië uitkomt.
Ondanks een overvloed aan natuurlijke rijkdommen, oefenen de klimaatverandering, de bevolkingsgroei en de industriële ontwikkeling een immense druk uit op de waterbevoorrading van Wallonië. In 2022 beleefde het gewest zijn droogste zomer in 20 jaar. In verschillende dorpen en steden stroomde geen water meer uit de kraan, en moest er met vrachtwagens drinkwater worden bedeeld.
Volgens een recent artikel in het wetenschappelijk tijdschrift Nature behoort België tot de landen die het hoogste risico lopen op record-hittegolven.
Om een toereikende waterbevoorrading te waarborgen, wil het grootste drinkwaterbedrijf van het gewest, de Société Wallonne des Eaux (SWDE), via een omvangrijk investeringsplan zijn leidingnetwerk opwaarderen, de connectiviteit tussen gemeentelijke netwerken verbeteren en zich aanpassen aan het veranderende klimaat in België.
“We produceren ruim 1,6 miljoen kubieke meter drinkwater per jaar, maar daarvoor hebben we 100 GWh aan elektriciteit nodig”, aldus Bernard Pevee, energie-expert bij SWDE. “We willen onze energiekosten terugdringen om ervoor te zorgen dat water voor iedereen betaalbaar blijft en we willen onze uitstoot van broeikasgassen met 20% verminderen tegen 2030.”
Om die doelstelling te halen, denkt SWDE eraan om te investeren in bijkomende zonnepanelen en om stroomcontracten af te sluiten met windparken. Ook wil SWDE de biodiversiteit beschermen en energie-efficiënter worden.
Om deze ambities te financieren wendde SWDE zich tot de Europese Investeringsbank (EIB). In 2022 ging het bedrijf een lening aan van 250 miljoen euro, zijn vierde lening uit de financieringstak van de Europese Unie in 16 jaar. Sinds de toekenning van de vorige EIB-lening in 2016, toen voor een bedrag van 200 miljoen euro, heeft SWDE op jaarbasis gemiddeld 120 miljoen euro geïnvesteerd zonder dat het zijn prijzen voor de consument moest verhogen.
De Europese Unie boekt resultaten. Breng daarom op 9 juni je stem uit bij de Europese verkiezingen. Blijf op de hoogte via together.eu.
- Lees meer over de waterproblemen van Wallonië en innovatieve klimaatoplossingen om de strijd tegen waterschaarste en overstromingen de komende decennia aan te gaan.
