Necesitamos adoptar una visión más amplia e identificar toda la gama de situaciones en las que las mujeres son tratadas injustamente.

Durante mi dilatada carrera como experta en cuestiones de género y desarrollo, se me ha pedido muchas veces que marcase una «casilla de género» para algún artículo o publicación. Por lo general, esta solicitud significa destacar de forma breve y categórico las actividades de género anunciadas o realizadas por la organización durante un periodo de tiempo determinado. La mayoría de las veces, esta petición se hace por dos razones fundamentales: para señalar a los lectores que «las cuestiones de género son importantes», y para asegurarse de que la persona o el equipo que prepara el artículo no corre el riesgo de ser criticado por olvidarse de ese aspecto.

He elaborado muchos de estos textos que destacan la cuestión del género, no todos breves y contundentes, pero en su mayoría concisos y pertinentes. Lo que he aprendido es que marcar las llamadas casillas de género a menudo no tendrá el impacto deseado. Tenemos que salir de esas casillas.

Las cuestiones de género están presentes en todos los aspectos de nuestra vida

Animo a tener una visión más amplia que vaya más allá de reducir nuestras importantes iniciativas de género a un pequeño texto en la casilla relativa al género. Las cuestiones de género están presentes en todos los aspectos de nuestra vida y deben integrarse en todo lo que hacemos, del mismo modo que ocurre con la cuestión del clima.

• Destacar las historias relativas al género, incluso con mucho énfasis, no llevará a comprender con mayor profundidad la situación actual ni a saber el camino que se ha de seguir.
• Además de promover las historias de los logros en materia de igualdad de género, tenemos que intensificar nuestros esfuerzos para presentar las ventajas, desde el punto de vista económico y de desarrollo, de las intervenciones más centradas en el género, con el fin de explicar mejor por qué razón el género es importante y las deficiencias que existen, así como identificar nuevas formas de promover la igualdad de género.
• Podemos apoyar estudios de casos sobre género con datos sólidos y análisis de género e historias interesantes en nuestras publicaciones. Historias y datos convincentes harán que los lectores se detengan y profundicen en el ángulo del género.
• Un enfoque holístico de las cuestiones de género en toda nuestra comunicación fomentará los cambios necesarios en el sistema y alentará a más personas a pensar de manera innovadora sobre cómo podemos lanzar y reforzar las iniciativas destinadas a suprimir las brechas de género.

Durante mucho tiempo, las iniciativas del Banco Europeo de Inversiones en materia de igualdad de género y acción por el clima se centraban en «proteger» a las poblaciones vulnerables (incluidas las mujeres) contra los efectos del cambio climático. Este enfoque basado en la protección no tiene suficientemente en cuenta que las mujeres son una parte esencial de la solución climática y deben participar en todos los ámbitos de nuestro trabajo relativo a la acción por el clima. Cada vez hay más datos que subrayan las ventajas, desde el punto de vista económico y de desarrollo, de la integración de la perspectiva de género en todas las inversiones destinadas a la acción por el clima.

Aplicar esta perspectiva significa que garantizamos la participación de las mujeres en la acción por el clima, tanto en el aspecto de las inversiones como en el del empleo y el del desarrollo. Los estudios han demostrado que las mujeres tienen más tendencia a crear empresas centradas en la sostenibilidad, y que las empresas con mayor número de mujeres en los consejos de administración tienen más probabilidades de mejorar la eficiencia energética, reducir los costes de la empresa e invertir en energías renovables. En otras palabras, explicar cómo reforzamos la acción por el clima involucrando a las mujeres en todas las partes del proceso es mucho más eficaz que marcar cierto número de casillas relacionadas con la igualdad de género.

Una oportunidad a menudo perdida

Imaginemos cómo la financiación de las empresarias está mejorando los negocios de las mujeres y la vida de sus empleados, familias y comunidades. Cuando las instituciones financieras apoyan a mujeres que no tienen cuentas bancarias o que no pueden obtener un préstamo u otro tipo de financiación, están probablemente creando una gran oportunidad de inversión.

A su vez, estas inversiones refuerzan las inversiones del Banco Europeo de Inversiones. Aunque las empresas que son propiedad de mujeres representan casi un tercio de las empresas en todo el mundo, según la Corporación Financiera Internacional, casi el 68 % de las empresas propiedad de mujeres o dirigidas por ellas tiene problemas para obtener buenas condiciones de crédito o financiación. Además, las empresas creadas por mujeres reciben menos de la mitad del importe de las inversiones que reciben las empresas creadas por hombres. Esta disparidad existe a pesar de que:

• las mujeres generan el doble de ingresos por dólar invertido que los hombres en las empresas;
• las empresas en las que al menos la mitad de sus puestos de dirección los ocupan mujeres tienen un mayor crecimiento de las ventas, beneficios y rendimiento de activos más elevados, y, en tiempos de crisis, la cotización de sus acciones se comporta mejor.

Estos logros cobran vida no en un artículo escrito para rellenar una casilla de género, sino en los relatos que ponen caras detrás de las cifras. Si desea más ejemplos, puede tomar el de la gestión de Alithea IDF, el primer fondo de capital inversión de África dirigido por mujeres y centrado en ellas. En Alithea, la forma de ver las cosas de Polo Leteka y Tokunboh Ishmael está cambiando la vida de cientos de personas. Estas dos socias fundadoras son figuras destacadas en lo que se refiere a inversiones rentables con perspectiva de género.

Considerar todos los aspectos de un proyecto

No olvidemos que las ventajas, desde el punto de vista económico y de desarrollo, de la incorporación de la perspectiva de género al transporte sostenible son un tema demasiado amplio para tratarlo dentro de un recuadro «breve y categórico» para marcar la casilla del género. ¿Le sorprende que los sistemas de transporte diseñados con una perspectiva de género puedan ofrecer a las mujeres una amplia gama de oportunidades económicas, aumentar la productividad económica de todo un país y aumentar el producto interior bruto? Una encuesta de 2018 reveló que el 47 % de las mujeres en Jordania rechazaron oportunidades de trabajo por no disponer de transporte público seguro y a precio asequible.

Una vez más, hay que tener en cuenta todos los aspectos de los proyectos, en el sector del transporte y en otros sectores, a la hora de considerar las cuestiones de género. Ayudar a las mujeres a encontrar puestos de trabajo en el sector del transporte y a acceder puestos de dirección puede tener un mayor impacto en el transporte sostenible y en la acción por el clima que si solo se contrata a hombres. Si se tuvieran en cuenta las opiniones de las mujeres en el diseño y funcionamiento de los sistemas de transporte, el consumo de energía y las emisiones procedentes del transporte de pasajeros disminuirían un 29 %.

Las cuestiones de género tuvieron un papel muy importante en las nuevas líneas de metro de Bangalore (India). Muchas mujeres manifestaron sentirse incómodas al viajar solas en los trenes. En este vídeo puede ver cómo el Banco Europeo de Inversiones ayudó a introducir múltiples medidas para reforzar la seguridad y el empleo de las mujeres (y a su vez aumentar el número de mujeres que utilizan el metro). El banco de la UE ayudó a crear vagones separados diseñados específicamente para las mujeres, estableció objetivos para emplear a mujeres como conductoras de trenes, permitió a las mujeres tener horarios de trabajo flexibles para adaptarse a sus necesidades familiares, instaló baños para mujeres y ofreció servicios de guarderías para sus hijos.

La vivienda es otra cuestión importante para la igualdad de género. En abril de 2021, el Banco Europeo de Inversiones concedió a la ciudad de Valencia un préstamo de 27 millones de euros para un proyecto de viviendas públicas de alquiler asequible que ayudará especialmente a las mujeres. El préstamo ayudará a construir 323 unidades de alquiler en edificios eficientes desde el punto de vista energético y rehabilitará cuatro edificios en toda la ciudad. El proyecto tratará especialmente de ayudar a los habitantes con bajos ingresos, a las familias monoparentales y a las víctimas de la violencia doméstica.

Salir de la casilla sobre cuestiones de género ha sido un viaje personal muy gratificante para mí. Este es el caso también del Banco Europeo de Inversiones. En 2019, el Banco Europeo de Inversiones fue el primer banco multilateral de desarrollo en adoptar la iniciativa Desafío 2X, un conjunto de criterios internacionales para la financiación con igualdad de género. Otro ejemplo es el éxito de nuestra iniciativa SheInvest, que ilustra el potencial transformador de las inversiones con perspectiva de género. Esta iniciativa ayuda a construir comunidades más prósperas y resilientes para todos e impulsa el empoderamiento económico de las mujeres en toda África.

Desde el inicio de la iniciativa a finales de 2019, hemos movilizado más de 2 000 millones de euros en inversiones con perspectiva de género, proporcionando a la población africana un mejor acceso a la financiación, así como asesoramiento específico y productos adaptados que están desbloqueando el tan necesario potencial empresarial y social para la igualdad de género.

¿Sigue buscando aún esa casilla de género?