É necessário adotar uma visão mais ampla e identificar todas as formas de discriminação das mulheres

Durante a minha longa carreira como especialista em questões de género e de desenvolvimento, pediram-me muitas vezes que criasse uma «caixa de género» para um determinado artigo ou publicação. Normalmente, a ideia é destacar de forma breve e incisiva as atividades destinadas a promover a igualdade de género anunciadas ou realizadas por uma organização ao longo de um determinado período de tempo. Na maior parte dos casos, este pedido tem dois objetivos fundamentais: transmitir aos leitores a mensagem de que «o género é importante» e garantir que a pessoa ou a equipa que está a redigir o artigo não corre o risco de ser criticada por ignorar as questões de género.

Elaborei muitos destes destaques sobre a igualdade de género. Nem todos eram breves e incisivos, mas, na sua maioria, eram sucintos e diretos. Aprendi que, muitas vezes, as denominadas «caixas de género» não terão o impacto desejado. Temos de pensar fora destas caixas.

A questão do género está presente em todos os aspetos da nossa sociedade

É necessário adotar uma visão mais ampla e não reduzir as nossas importantes iniciativas em matéria de género a um pequeno texto numa caixa de género. A questão do género está presente em todos os aspetos da nossa sociedade e deve ser integrada em todas as nossas atividades, exatamente da mesma forma que a questão do clima.

• Destacar histórias de sucesso sobre questões de género, mesmo que de forma proeminente, não nos ajudará necessariamente a compreender melhor a situação atual e o caminho a seguir
• Além de promover histórias de sucesso em matéria de igualdade de género, temos de envidar mais esforços no sentido de demonstrar as vantagens, do ponto de vista económico e do desenvolvimento, de mais intervenções orientadas para as questões de género, a fim de explicar melhor por que razão o género é importante e quais as lacunas existentes, bem como identificar novas formas de promover a igualdade de género
• Os estudos de caso sobre questões de género podem ser fundamentados com dados sólidos e análises de género e acompanhados de histórias interessantes nas nossas publicações. A apresentação de dados convincentes e de histórias cativantes fará com que os leitores parem para refletir mais profundamente sobre a igualdade de género
• Uma abordagem holística das questões de género em toda a nossa estratégia de comunicação não só incentivará a introdução das mudanças necessárias no sistema como levará mais pessoas a pensar de forma inovadora sobre o modo de lançar e reforçar iniciativas destinadas a eliminar as disparidades entre homens e mulheres

Durante muito tempo, as iniciativas do Banco Europeu de Investimento em matéria de igualdade de género e de ação climática centravam-se na «proteção» das populações vulneráveis (incluindo as mulheres) contra os efeitos das alterações climáticas. Esta ênfase na proteção não tinha devidamente em conta o facto de as mulheres serem uma parte essencial da solução climática e a necessidade de as envolver em todas as vertentes das nossas ações em prol do clima. Cada vez mais, os dados disponíveis sublinham as vantagens, do ponto de vista económico e do desenvolvimento, da integração da perspetiva de género em todas as atividades de investimento no domínio da ação climática.

Com esta integração, garantimos a participação das mulheres nas vertentes de investimento, de emprego e de desenvolvimento da ação climática. Estudos realizados demonstraram que as mulheres são mais suscetíveis de criar empresas orientadas para a sustentabilidade e que as empresas com maior representatividade feminina nos conselhos de administração são mais suscetíveis de melhorar a eficiência energética, reduzir os custos das empresas e investir em energias renováveis. Por outras palavras, explicar de que modo a participação das mulheres em todos os aspetos do processo reforça a ação climática é muito mais eficaz do que o cumprimento meramente formal de requisitos em matéria de igualdade de género.

Uma oportunidade muitas vezes perdida

Tomemos como exemplo a forma como o financiamento das mulheres empresárias está a melhorar as suas empresas e a vida dos seus trabalhadores, das suas famílias e das suas comunidades. Quando as instituições financeiras apoiam as mulheres que não têm contas bancárias ou que não conseguem obter um empréstimo ou outro tipo de financiamento, podem estar a criar uma importante oportunidade de investimento.

Por sua vez, estes investimentos reforçam os investimentos do Banco Europeu de Investimento. Segundo a Sociedade Financeira Internacional, embora cerca de um terço das empresas em todo o mundo sejam detidas ou dirigidas por mulheres, quase 68 % dessas empresas têm dificuldade em obter boas condições de crédito ou financiamento. Além disso, as empresas fundadas por mulheres recebem menos de metade do montante do investimento concedido a empresas fundadas por homens. Esta disparidade existe apesar de:

• as mulheres empresárias gerarem o dobro das receitas por dólar investido do que os seus congéneres masculinos
• as empresas em que as mulheres ocupam, pelo menos, metade dos cargos de direção registarem um maior crescimento das vendas, dos lucros e da rentabilidade dos ativos e, em tempos de crise, a cotação das suas ações ter melhor desempenho

Estas histórias de sucesso ganham vida não num artigo redigido para inclusão numa caixa de género, mas em narrativas que associam rostos aos números. A gestão do Alithea IDF, o primeiro fundo africano de capital de investimento dirigido por mulheres e orientado para as mulheres é outro exemplo. No Alithea, a visão de Polo Leteka e Tokunboh Ishmael está a mudar a vida de centenas de pessoas. As duas sócias fundadoras assumem um papel de liderança em investimentos rentáveis e realizados numa perspetiva de género.

Considerar todas as vertentes de um projeto

Não devemos esquecer as vantagens, do ponto de vista económico e do desenvolvimento, da integração da perspetiva de género no domínio dos transportes sustentáveis, um tema demasiado vasto para incluir numa caixa de género «breve e incisiva». Não deveria ser surpresa o facto de os sistemas de transporte concebidos segundo uma perspetiva de género poderem proporcionar às mulheres um vasto leque de oportunidades económicas, aumentar a produtividade económica de todo um país e impulsionar o produto interno bruto. Um inquérito realizado em 2018, na Jordânia, revelou que 47 % das mulheres recusaram oportunidades de emprego porque não dispunham de transportes públicos seguros e a preços acessíveis.

Uma vez mais, temos de ter em conta todas as vertentes dos projetos no setor dos transportes, bem como noutros setores, ao considerar as questões de género. Ajudar as mulheres a encontrar emprego e a obter cargos de direção no setor dos transportes, e não contratar apenas homens, pode ter um impacto significativo na sustentabilidade dos transportes e na ação climática. Se os pontos de vista das mulheres fossem tidos em conta na conceção e na exploração dos sistemas de transporte, o consumo de energia e as emissões provenientes dos transportes de passageiros diminuiriam 29 %.

A questão do género assumiu um papel muito importante nas novas linhas de metro em Bangalore, na Índia. Muitas mulheres manifestaram o receio de viajarem sozinhas nas carruagens. Neste vídeo, pode ver como o Banco Europeu de Investimento ajudou a introduzir várias medidas para aumentar a segurança e o emprego de mulheres (e, por sua vez, aumentar o número de mulheres que utilizam o metro). O banco da UE ajudou a criar carruagens separadas concebidas especificamente para as mulheres, instituiu metas específicas para a contratação de mulheres como condutoras de composições, flexibilizou os horários de trabalho das mulheres para estas poderem conciliar o trabalho com as necessidades familiares, instalou casas de banho para mulheres e disponibilizou centros de dia para os seus filhos.

A habitação é outra questão importante para a igualdade de género. Em abril de 2021, o Banco Europeu de Investimento concedeu ao município de Valência um empréstimo de 27 milhões de EUR para um projeto de habitações sociais para arrendamento a preços acessíveis, destinadas especialmente às mulheres. Este empréstimo ajudará a construir 323 unidades de arrendamento em edifícios eficientes do ponto de vista energético e a reabilitar quatro edifícios em toda a cidade. O projeto procurará, em especial, ajudar os residentes com baixos rendimentos, as famílias monoparentais e os sobreviventes de violência doméstica.

Pensar fora da caixa em questões de género tem sido um percurso profissional e pessoal gratificante para mim. É também o caso do Banco Europeu de Investimento. Em 2019, o Banco Europeu de Investimento foi o primeiro banco multilateral de desenvolvimento a adotar a iniciativa «2X Challenge», um conjunto de critérios internacionais para o financiamento da igualdade de género. Outro exemplo é o sucesso da nossa iniciativa SheInvest, que ilustra o potencial transformador dos investimentos realizados numa perspetiva de género. Esta iniciativa ajuda a construir comunidades mais prósperas e resilientes para todos e a impulsionar a emancipação económica das mulheres em toda a África.

Desde o início da iniciativa, em finais de 2019, mobilizámos mais de 2 mil milhões de EUR em investimentos realizados numa perspetiva de género, proporcionando às mulheres africanas um melhor acesso a financiamento, bem como um acompanhamento específico e produtos adaptados que estão a libertar o potencial empresarial e social tão necessário para a igualdade de género.

Ainda acha que a tal «caixa de género» é assim tão importante?